Atonement Novels & Stories

Ang belo’y mahaba at maringal, sumasayaw sa ihip ng malamlam na hangin. Umangat ng mukha si Amor at direktang nakatingin sa lalaking naghihintay sa kanya sa altar. Napaluha siya, hindi makapaniwala na darating ang araw na ito sa buhay niya. Hindi niya siya nagtagumpay sa pangarap niyang may patutunayan sa sarili ngunit sapat nang nagtagumpay siyang ibigin ng lalaking katulad ni Denver Tan.

Ayaw niyang ma-trauma ito at kamuhian siya. Mabilis naman na tiningnan ni Atlas ang pulso si Athena. Naginhawaan naman sa paghinga si Atlas nang maramdaman na humihinga pa ito. Athena is a psycho bitch pero hindi dapat ito mamatay sa ganitong paraan. Hindi dapat sila ang babawi sa buhay at magpapahirap dito nito kundi ang batas at ang Diyos.

Tumayo na din kami ni Keiron at ngumiti pa siya saakin at hinawakan ang kamay ko bago nagsimula ang dasal. “In the name of the Father and of the Son and of the Holy Spirit, Amen. Heavenly Father, Love has been your richest and greatest gift to this world. Love between a man and a woman which matures into marriage. Today, we celebrate that love. Lord for the joy of this occasion, we thank You. For Your presence here and now and at all times, we thank You. Protect, guide, and bless Kent and Atasha and everyone present here. Surround us with Your love now and always.

Sa simbahan, tahimik ang lahat habang bumabalot ang malamyos na tugtog ng mga violin. Ang mga bisita ay nakatayo, nakatingin sa may pintuan, sabik na masilayan ang pinakamahalagang sandali ng seremonya. Si Jaden, nakatayo sa unahan ng altar, suot ang itim na tuxedo na bagay na bagay sa kanya—matikas, maaliwalas ang mukha, ngunit hindi maitago ang bahagyang panginginig ng kanyang mga kamay. Pinipigil niyang huminga nang malalim, pilit pinapakalma ang sarili. Ito na ang araw na pinakaaasam niya—ang araw na magiging kanya na si Athena, sa harap ng Diyos at ng lahat.

Ang dalawang sandata na ito ay pawang mga regalo ni Beatrice sa akin nang maipasa ko ang lahat ng trainings na pinakuha niya sa amin ng triplets. Inabot ni Gener ang non slip gloves sa akin pero umilinmg ako. Gusto kong maramdaman ang balat ni Adan habang nahihirapan siya. Kaya, umatras na si Gener at bumalik na sa pwesto nito. “Magdasal ka na kay satanas na siyang panginoon mo, Evangelista. Malapit ka na rin kasi sunduin ng bespren mong si Kamatayan.”

Ngumiti ito habang hawak ang mikropono. "O hindi ba, walang nagtaas ng kamay? Parang pag-ibig din 'yan, everybody deserves to love, and be loved. Deserve natin ang may kasama sa buhay, we claim to have someone in our life, kung mababasa natin sa bibliya...hindi ba't ang dyos mismo ang gumawa kay eba mula kay adan dahil ramdam ng panginoon na nalulungkot ito..nang mag-isa? Right? Gaya rin po iyan sa pananalig sa diyos, everyone of us here..needs to ask and talk to the Lord, we can't live without him..so we must asked his glory to be with us..always." Ngiti pa nito na nagpamulat sa kanilang kamalayan, halatang nasiyahan ang mga nakikinig dahil mayroong pumalakpak sa kung saan, kaya't pumalakpa

Tahimik siyang napalunok bago tumingin sa malayong kalsadang tinatahak nila. “Huli na ba ako?” Walang agad nakasagot. Maging si Anton ay napabuntong-hininga lamang mula sa likurang upuan. “Ang sabi nila,” marahang sagot nito, “kapag nakapasok na siya sa loob ng templo at tuluyang manumpa bilang monghe… hindi na siya maaaring bumalik pa.” Parang may malamig na kamay na humawak sa puso ni Samantha.

Banta niya sa akin. Si Michigan ay isang writer, kakilala siya ni Solana kaya naman sa kanya ako lumapit. Napabuntong hininga ako bago muling nagsalita. " Gusto kong gumanti sa ginawa sa akin nila Ate... I want to taint her name, Sol." Seryosong sabi ko sa kanya. "Xanthia, sigurado ka ba dito sa gagawin mo? Baka nabibigla ka lang. Tungkol ba ito kay Martin? " Nag aalalang tanong niya sa akin.

kinakabahang tanong ni Elle, mas pinapabilisan niya na rin ang pagmamaneho upang mapuntahan na ang kaibigan. "Elle! Its following me. The black van. Help m----hmm hmm hmm hmm-----"

bulong niya sa sarili na sinundan ng napakalakas na halakhak. "Baliw," nakangising komento ni Art habang nakatanaw sa babaeng malakas na tumatawa sa sala. "Akala n'yo sasabihin ko sa inyo kung nasaan ang dormant body na hinahanap n'yo?" pilyang natawa si Reina sa sariling isip. "I won't! Matapos n'yo akong saktan, bahala kayong maghanap sa wala!"