Romans & histoires Don Carlos Palanca

Kinuha ko ang nakatulugang libro at ipinatong sa coffee table. “Kumain ka na? Ipagluluto kita.” I looked at him. "Dito ka ba kakain ng hapunan?" Carlos. He was the CEO and President of one of the biggest construction company in the country. But he doesn't act like one. He was very down to earth. Siya ang pinakamabait na taong nakilala ko… “Let’s go outside. You deserve a break from all this schoolworks.” Saglit siyang tumingin sa coffee table na puno ng libro bago ibinalik ang tingin sa akin.

I swallowed the bile in my throat. Hindi nagtagal ang tingin ko sa kaniya nang inilipat ko ang tingin sa dalawang matandang lalaki na kamukha ni Tito Carlos. As I remember, Leon Almenanza is an associate judge of the supreme court. Beside Leon is the young Maximus Almenanza, CEO and founder of Maximus Cantillan Almenanza Construction (MCAC), a subsidiary company of CAH. Mayroong dalawang lalaki sa likod ni Maximus. Parehong nakatitig sa akin. They look like Earl in my opinion but the younger version. Nakita ko ulit si Eostre na tumabi kay Judge Leon, ang kaniyang Papa.

Tumango ng marahan ang binata bilang sagot at lumakad papunta sa pinto, tinapik nito si Nathan sa balikat kaya sumunod eto kay Karlos. NATAHIMIK ang dalawang lalaki, tanging mga buntunghininga lang ang naririnig sa kanila. Nagsalin ng alak si Nathan sa dalawang baso at iniabot sa kaibigan bago tumabi dito sa pagkakatayo, nakatanaw sila pareho sa kawalan. “Gerald Salcedo, a Mafia Lord.” basag ni Karlos sa katahimikan.

Alam niyang maraming Salcedo sa bansa, pero bakit kinabahan siya pagkarinig sa pangalang iyon? “S-Salcedo po?” “Yes, hija. Si Mr. Jordan L-Liam (?) Salcedo? If my memory is right, hija.” Ramdam ni Caroline ang pagkawala ng lakas ng mga tuhod niya dahilan para marahas niyang mailapag ang baso sa marmol na countertop na lumikha ng ingay. “Are you all right, Carol?” Of all people, bakit ang lalaking iyon pa?

Sa gitna ng simpleng hapag-kainan sa probinsya, muling natutunan ni Elorda na kahit masaktan at mabigo, may pag-asa pa ring bumangon at magsimula muli. Napatigil sila nang may kumatok sa pinto. Sabay-sabay silang napatingin sa gawi ng pinto. "Ako na ang titingin kung sino ang biglang dumating," prisinta ni Sicandro. Tumayo siya at tinungo ang pintuan. "Ikaw pala, Manuel. Pasok ka..." nakangiting aya niya sa binata. Si Manuel De Dios ay may-ari ng malaking lupain sa San Carlos.

Bahagyang gumalaw ang mukha ni Carlos bago pilit na ngumiti. "Siyempre, ang Changlong ang pinakamataas na pamantayan sa industriya ngayon. Tiwala ako sa kakayahan at kalidad ng produksyon ng isang malaking kumpanya. Kaya lang, si Mr. Cortez ay si Mr. Cortez, at pinapahalagahan din naman namin ang sariling kakayahan ni Miss Ramirez. Sa pagkakaalam ko, wala pa siyang sapat na karanasan pagdating sa bagay na ito," malinaw na sagot ni Carlos. Direkta ang kanyang mga salita.

VILLA AGATHA-RANCHO Monteverde Nasa pinakadulong bahagi na ng Zambales ang pinakamalawak na hacienda na pag-aari ni Don Sylvestre Mondragon, ang pinakamayamang haciendero sa bayan ng Zambales. "Matagal na hong wala sa Club Carolina si Rosalinda Buenamente, Senyor Sylvestre. Dalawang dekada mula nang umalis siya sa club ay hindi na siya muling nagpakita pa." Mahabang litanya ng private detective na binayaran ng Don upang ipahanap ang babaeng ibinahay niya dalawampu't limang taon na ang nakalipas.

Villapando CARLO MADRIGAL CEO/ CBM Holdings "And by the way, I'm minding my business, because this woman is my girlfriend. And I don't like you touching her in any way."pananakot nito "Ikaw ba si Mr. Carlo Madrigal? Naku, pasensya ka na sa amin. Nagbibiro lang ito si Edrick," sabi ni Mr. Garcia na nahihiya. Medyo namutla si Mr. Villapando dahil kilala niya ang pangalang Madrigal na maimpluwensiya at makapangyarihan sa larangan ng negosyo.

malamig na sagot n'ya sa pinsan na ikinaawang ng labi nito dahil sa gulat. Bakit? Dahil matagal n'ya ng kinalimutan ang posisyong ito ngunit hinamon s'ya ng mga Yakuza na yon at sinaktan pa nila si Hailey. Hindi s'ya papayag na hindi maipaghiganti ang dalaga. Makikilala ng mga Yakuza kung sino ang binangga ng mga ito. Henry Flinn Sanchez Carson— the Dapper Don of the Columbia MOB, the King of the Silicy Underworld and the Narcoterrorist and drug traffickers of one the biggest drug syndicate in Europe and America.

Ang sabi ng private investigator niya ay naaksidente si Caroline at nasira ang mukha pero wala siyang pakialam. “Sino sila?” isang matanda ang nagbukas ng pintuan. Sigurado naman siyang hindi ito si Carolina. “Ahm ako po si Ronaldo Anda. Hinahanap ko po si Carolina, Carolina Montefalco,” ayaw niyang banggitin ang apelyido ng napangasawa nito. Hindi niya kaya. Wala siyang pakialam sa Inocencio na yun. “Hindi ko sigurado kong si Carolina Montefalco na tinutukoy mo ay ang Carolina na kasama ko ngayon,” nag-aalangang sagot ng matanda sa kanya na nagpakilala kanina na si Manang Linda.