Inside The Castle Novels & Stories

Gergely mengangguk pada Lorant, tanda menyetujui apa yang diucapkan Gerda. Perlahan Lorant membuka atap castle kentang tersebut, di dalamnya terdapat dua buah cincin yang menancap sempurna pada lantai castle yang juga terbuat dari kentang. Lorant menatap tak percaya, begitupun Benca. Mereka bergantian saling menatap Gergely dan Gerda.

Lalu membungkuk tanpa senyuman sedikit pun. “Apa sarapannya akan dibawa ke sini?” tanya putri Vogard. “Tidak, Lady. Tuan sudah menunggu Anda.” Tanpa menjelaskan lebih lanjut, pelayan itu meninggalkan kamar. Roselyn menyusuri lorong menuju ruang makan. Kastil ini jauh lebih besar dari kediaman Sirius, tapi tidak terasa dingin seperti yang dibayangkan. Batu-batu hitamnya memang keras dan tua, tetapi di sepanjang lorong terdapat lukisan-lukisan kecil. Potret pegunungan bersalju, hutan pinus, dan sungai yang membeku menghiasi dinding.

Seeli Snow sudah memikirkan langkah jauh di depan sana. Robot pelayan membawa mereka melewati bagian kastil yang sebelumnya belum mereka jelajahi. Ternyata Kastil itu benar-benar jauh lebih besar dari yang ia duga. Kemungkinan tersesat dan terkurung di salah satu ruangan kosong adalah seratus persen. Halaman belakang kastil sangat luas dan besar. Berada di tegah hutan pegunungan, udara dingin menyapu pipi Quinn yang memerah. Di sana, beberapa Seed beserta nyonya dan nenek Knox sudah menunggunya.

“Baik.” Mereka berjalan menuju bagian terdalam Kastel Blackthorn. Semakin dekat dengan Pintu Keenam, semakin kuat cahaya hitam yang terlihat dari sela-sela lorong. Namun kali ini ada sesuatu yang berbeda. Dinding kastel bergetar. Bukan seperti gempa. Lebih seperti... kastel itu sedang bernapas. Elara merasakan dadanya sesak.

Karpet merah-emas tebal dibentangkan di sepanjang lorong utama, dan dinding digantung dengan spanduk merah Red Tide Territory dan lambang keluarga Rendell, warna-warna mereka bermartabat namun mulia. Yang paling mengejutkan dari semuanya adalah kehangatan di dalam aula; di luar, angin dingin seperti pisau, namun di dalam kastil, itu sehangat musim semi. Saat para Nobles menanggalkan jubah mereka, mereka diam-diam bertanya-tanya, "Bagaimana tempat ini mengelola ini?"

Bagaikan kerajaan di zaman kuno, tempat itu dilengkapi dengan aula dan paviliun tempat tinggal. Jane tinggal di bagian belakang kastel, sementara di bagian depan ada bangunan yang jauh lebih megah. Saat Grace berdiri di atap dan melihat ke kejauhan, pemandangan itu benar-benar membuatnya takjub. Saat mengenal Harry, Grace merasa persepsinya tentang "kaya" benar-benar berubah. Tak disangka, hari ini dia menemukan bahwa ada level baru dalam dunia kemewahan! Kastel ini bahkan memiliki lapangan golf di dalamnya!

Langkah Juliete dipaksa melintasi ambang pintu kastil. Dan saat ia menjejakkan kaki ke dalam, matanya membesar. Mulutnya sedikit terbuka. Ia tercengang. Juliete pikir bagian dalam kastil akan sekelam dan menyeramkan seperti eksteriornya. Ia membayangkan bau lembab, dinding berlumut, dan lorong-lorong gelap. Tapi tidak. Yang ia temukan justru—keindahan yang tak terduga. Interiornya bagai istana era Victoria abad ke-18: simetris, anggun, dan terlalu mewah untuk tempat yang ia bayangkan sebagai “tempat hukuman”.

Pria ini kemudian menggaruk kepalanya yang tidak gatal, "Aku benar-benar bingung. Sejak kapan di sana ada sebuah kastel? Dan seorang... Yang Mulia ada di sana? Yang aku tahu tidak ada siapa pun yang tinggal di sana karena ekstremnya udara dingin, dan salju yang terus saja turun.” Rena menghela napas, "Percuma jika aku jelaskan sekarang. Kau akan tahu ketika kita sampai di sana," dan si pria tua kembali mengangguk. *** BAM! Suara pintu mobil yang ditutup terdengar, kemudian memperlihatkan si pria tua, Rena, dan rombongannya yang turun dari mobil. Mereka semua berdiri seraya melihat hamparan luas salju yang ada di depan Kastel Raltz.

Butuh beberapa detik lamanya, untuk membuka mata dengan lebar. Sulit dibayangkan, aku bisa berada di sini. Kastil yang mewah berwarna putih, halaman yang luas. Kini kami disambut oleh beberapa prajurit dan pelayan kastil berjajar di bentangan karpet merah menuju pintu masuk. Ternyata Tom adalah pangeran di kastil ini, aku bisa melihat bagaimana para pelayan dan prajurit memperlakukan Tom. Aku menginjaki anak tangga kecil dilapisi karpet merah menuju ke dalam Istana. Karpet merah membentang luas ke semua arah. Meskipun begitu, tetap saja ini akan membuatku mudah tersesat. Kastil seluas ini harusnya diberi petunjuk arah di setiap dindingnya, atau diberi peta bagi setiap tamunya. Sepertinya ini

umpat Louisa. Louisa kebosanan di dalam kastil itu. Hari ini hari bersih-bersih dan dia malah berkeliling melihat-lihat kastil kuno menyeramkan itu. Sebenarnya kastil itu biasa sajaakan tetapi Dominic yang membuat kastil itu bagaikan neraka. Louisa bisa melihat alat-alat penyiksaan di beberapa tempat. Banyak ruangan bawah tanah dan banyak juga tulang-tulang manusia yang sudah mulai membusuk. Ini benar-benar parah sekaliakan tetapi dibalik itu semua. Kastil kuno itu sangat mewah. Louis bisa merasakan kemewahannya pada dekorasi, arsitektur, dan perabotan kastil. Louisa merasa sangat segar saat dia berada di taman yang penuh dengan bunga mawar merah dan putih.