Latar Atau Setting Adalah Novels & Stories

Ayu dan Tirta terdiam, wajah mereka pucat. "Tidak," Ayu melangkah maju. "Pasti ada cara lain." "Tidak ada," Laras menggeleng sedih. "Itulah mengapa altar itu disebut 'tanpa gema'. Karena siapa pun yang masuk ke sana akan kehilangan gaungnya sendiri." Rakasura menatap kedua temannya. Mata Ayu berkaca-kaca, sementara Tirta tampak seperti anak kecil yang baru menyadari bahwa dunia jauh lebih kejam dari yang ia bayangkan.

Suasana ballroom semakin meriah dengan alunan musik latar yang menenangkan, mempersiapkan semua orang untuk pertunjukan yang akan segera dimulai. Setiap orang yang terlibat dalam acara ini tahu bahwa ini bukan sekadar fashion show biasa; ini adalah momen penting yang akan menciptakan kesan mendalam bagi semua yang hadir. Di tengah persiapan yang mendebarkan ini, Sietta dan Bintara saling bertukar pandang, dengan sebuah pemahaman diam-diam bahwa malam ini akan menjadi awal dari sesuatu yang besar, sesuatu yang mungkin akan mengubah hidup mereka selamanya.

“Kita mulai saja?” Adit mengangguk, melihat hasrat di mata Larasati yang kini dipenuhi oleh tujuan yang suci. Kecanggungan mereka telah sepenuhnya lenyap, digantikan oleh keseriusan ritual. Mereka segera berdiri di panel empat, mengambil posisi. Larasati dengan cepat membalikkan diri, dan dengan kelincahan yang baru ditemukan, mereka memosisikan diri dengan semestinya. Adit berbaring di bawah, lalu Larasati berada di atasnya.

Beberapa orang di meja mengangguk. Salah satu staf mengangkat tangan. “Kalau terlalu kalem, takutnya kurang catchy.” Jihoon tersenyum tipis. “Makanya lagunya harus kuat.” Suho hanya melirik layar, tetap diam. Slide berikutnya muncul. “Setting-nya academy modern,” lanjut Jihoon. “Koridor panjang, cahaya dari jendela. Chorus di rooftop.”

Ia melirik ke samping, tampak Arka sedang membaca naskahnya, ekspresinya tenang, nyaris tanpa reaksi. Tak lama kemudian, mereka sudah berada di set. Balkon apartemen dibangun sedetail mungkin. Lampu disetel oranye kekuningan, meniru warna senja yang lembut namun menyesakkan. Mikrofon tergantung, kamera standby. Semua mata tertuju pada dua pemeran utama. “Posisi!” teriak asisten sutradara.

Sebisa mungkin ia menghilangkan segala pemikiran buruk agar tidak menjadi beban pikiran. Langit senja mulai memudar keduanya kembali bersiap ke tempat latihan. Awalnya Aron mengira kalau mereka akan berduel di ruangan itu, tetapi tebakannya meleset. Ruangan latihan itu memiliki banyak ruangan tersembunyi termasuk labirin bawah. Aron tidak mengutarakan pertanyaan sama sekali. Langkahnya terus membuntuti Leo dari belakang.

Dasar anak-anak nakal itu. Laras berdiri di depan pintu lift. Menarik napas panjang sebelum akhirnya melangkah masuk. Hahh.. apa aku akan dimarahi lagi? Angka di atas pintu menyala perlahan, empat.. lima.. enam.. Setiap lantai yang terlewati terasa seperti hitungan mundur. Hingga akhirnya angka sembilan menyala. Pintu terbuka. Suasananya sangat berbeda dengan lantai empat, ruangan Laras. Di sana selalu ramai, dipenuhi berbagai divisi, menjadi salah satu lantai pusat operasional yang nyaris tak pernah sepi.

Lalu ia berpindah, menempatkan batok kelapa kedua di sudut kiri atas, ketiga di sudut kanan bawah, dan terakhir di sudut kiri bawah ranjang. Kini, keempat sisi ranjang kayu mewah itu telah dikunci oleh jaring Jala Nyowo. Ruangan mendadak terasa jauh lebih hening dan berat. Semua mata tertuju pada tubuh Larasati yang diam mematung, menunggu dengan tegang dari pori-pori mana akar mematikan itu akan merayap keluar.

Asura merasa takjub, namun tubuhnya menggigil kedinginan. Di lain tempat, Larasati telah sampai di lantai tiga. Tidak ada aula besar atau pun pintu besi. Semuanya terlihat kosong dan putih. Larasati terkejut karena ia seperti berada di alam yang berbeda. "Apa ini alam baka?" Larasati merasa bingung. "Selamat datang di altar pilar udara." Seorang pria di ujung ruangan lantai ketiga mulai berbicara. Kedua matanya menatap tajam Larasati.

Bagi Atlan, keselamatan Neira lebih utama. Jika di lantai satu cukup sepi, maka di lantai dua kebalikannya. Lantai khusus kelas sebelas itu sudah seperti kondisi toko di pasar yang memberlakukan obral barang. Orang-orang berkerumun di setiap sisi.