Love Or Money 소설 & 이야기

Hindi ito naka-lock kaya tinuloy ko na ang pagbukas. Agad na sumalubong sa ‘kin ang tunog ng piano at ang isang malamig na boses na kumakanta. ♪“Ain't it funny how love hits when you least expect it to? Any time, any place, it can come out of the blue.” ♪

“I’m doing this because I learned from you. You taught me how power works. How money controls people. How emotions are weaknesses.” Saglit na katahimikan. “And you taught me something else,” dagdag niya. “That love is conditional.” Parang may bumagsak na pader sa pagitan nilang dalawa. Hindi na ito tungkol sa kumpanya. Ito ay tungkol sa lahat ng hindi nila nasabi noon. “Kung pera lang ang habol mo,” sabi ni Damian, “then you’re no better than the people you despise.”

“Keep on dreaming, dude. Your supposed to be wife doesn't even have a ring.” Halakhak na singhal ng lalaki. Pinaglaruan niya pa ang pagkakasabi niya sa salitang “supposed” upang inisin lalo si Frederick. Mabuti na lamang at nasa madilim silang parte at wala masyadong nanonood at nakikinig sa kanila. Surely, it will be a big scoop. Parehong matataas na tao ang nagkaka-initan. Frederick Maxwell Dominguez and Anton Lee, two powerful people in the business field. “Bumabase ka sa singsing?” hindi napigilang anas ni Frederick. Ngumisi siya at tila hindi man lang natinag. “What a lame, ring doesn't matter.”

“I was actually taking everything she said to heart, kaya mabigat ang dibdib ko. Pero ngayong alam ko na sinabi niya ang lahat ng iyon sa akin para makabawi sa ’yo, I don’t feel bad anymore.” Nagtama ang paningin namin at ngumiti siya sa akin. How can she just flick that switch on? Iyong kanina lang pasan na niya ang mundo sa sama ng loob, ’tapos ngayon okay na siya. “I’m not mad at her. Actually, naaawa ako sa kaniya. She actually went out of her way to make sure I will get upset. Well, I did for a bit. In a way, may kaunting tagumpay din naman siya. Hindi naman nagtagal kasi na-realize ko na kahit ano’ng sabihin niya at kahit paulit-ulit pa niyang gawin iyon, it doesn’t change the fact tha

sabi ng Baba ni Robert. “Baba, sinasabi ko lang ang totoo. Binigyan ko naman si Charlotte ng options. Alam ko kung gaano katuso si Charlotte at alam ko rin na ang sinasamba niya ay pera. Bago kasi kami ma-engage ay tinanong ko na ito kung bakit siya payag na ma-engage kami ngayung wala namang pag-ibig na namamagitan sa amin. Ang sinabi niyang 'what is love if you don't have money' ang tumatak sa aking isipan. “Aba mukhang pera nga!” sabi ng Mama ni Robert. “Pero mayaman naman sila di ba?”

“Don’t say that. Kahit magkakaibigan tayo, dapat ay may limitasyon pa rin pagdating sa pera. Kahit mag-asawa nga nagkakahiwalay ng dahil dyan!” Natawa ako ng malakas. Para sa akin, love of money is the root of all evil. Siguro nga, pwede kaming magkaaway nila Denise at Marie ng dahil sa pera. Pero ayaw kong gawing dahilan ang pera para malimitahan ang mas maganda pang samahan na pwedeng mabuo sa pagitan namin.

Gusto akong tulungan ng asawa ko pero sinabihan ko siya na kung pwede ako nalang muna, may pera naman akong naipon at sapat na yon para mapatayo ko ang munting negosyong naiisip ko, saka na lang ako hihingi ng tulong kung di ko talaga kaya. At dahil nabusy ako sa trabaho ko ay di ko napansin na gabi na pala, at wala pa din siya kaya pumunta ako ng office niya dito sa bahay at andon nga siya busy sa ginagawa. Kumatok ako para makuha ang attention niya. "Yes luv." masaya niyang sabi. "Am, busy ka po ata?" sabi ko at lumapit sa kanyan.

Nagpakasal sila at nagkaroon ng anak ni Seojun dahil sa pera. Hindi siya nao-offend. Alam niya sa sarili niya ang totoo. Siya ang nag-offer kay Seojun ng pera kapalit na kalayaan nito. Sa ilang taon na dumaan, kahit siya mismo, hindi na rin alam kung hanggang saan ang linya na hindi niya dapat lakdangan. Nandoon ang kaswal nilang pagsasabi ng ‘I love you’ at ‘Mahal kita’, pero hindi pa rin tumitimo sa kaniyang utak ang kaniyang nararamdaman.

Tumango ako. Napaghandaan namin iyong tanong na iyon. Ang sagot ay love pero iba ang lumabas sa bibig ko. "Pera," saad ko at idineretso ang tingin sa madla para hanapin ang mga taong sumuporta sa akin. "Mas pipiliin ko ang pera kasi ang pagmamahal, libre lang 'yan at mahahanap mo kahit saan. Sa pamilya, kaibigan, at kasintahan. Pero ang pera, hindi." Malungkot akong umiling. "Sa reyalidad, nabibili ng pera ang kasiyahan, nabibigyan tayo ng tahanan, napupunan nito ang mga gutom, at naisasalba nito ang buhay ng mahal natin. Maraming nagagawa ang pera, pwede ka pa ngang mahalin ng iba dahil mayaman ka." Muli kong sinulyapan si Rhianne at naabutan kong nakangisi siya.

Binasa ni Shantal ang laman nito na nagsaad ng lahat ng kondisyon sa mga plano ng ama niya. Nangangalit siya at tinapon ang papel sa mukha ng binata. “Job well done, my future husband. You made me amazed. Well, I think money matters most and you are afraid to lose your inheritance. The power and the fame that you have is really hard to give up, huh?! Ok, let’s do this marriage then. But do not expect me to respect you. Let’s not wait for too long. Let the entire country know that we've been getting married. Since you and Dad have planned it very well, why take it long. Let’s do it the next few days.”