Matalas Novels & Stories

Matatanggap kaya nito ang bata? Have you look at yourself in the Mirror? Maawa ka naman kay Chantal, Banjo

Nanlaki ang mata ng dalaga. "H-Ha?" "Ako po?" Ngumiti si Celestine. "Oo." "Experience mo na." Agad namang umiling si Tina. "Ayoko po." "Bakit?" "Ang taas." "Tapos..." "...kapag nahulog ako?" Napatingin siya kay Rhylle. "Señorito..." "Baka maging fishball na ako." Tahimik na napailing ang binata. "Fishball?"

Nasa ikalawang palapag lang ang kwarto niya pero sobrang taas pa rin ng maaari niyang pagbagsakan kung sakali ngang habulin siya ni Kamatayan. " Ano po tinitignan niyo sa labas, Ma? " tanong ni Azalea kay Catalina nang makita ito sa tapat ng bintana. " Ah naku, wala 'yon anak, " aniya saka tinapunan ng tingin si Rostam na saktong nakatingin rin sakaniya. " May monster kasi akong nakita. "

Tulala si Elisse habang nakatanaw sa labas ng bintana ng apartment. Madilim pa rin ang ulap sa kalangitan ng Makati, parang sumasalamin sa bigat na nararamdaman niya sa dibdib. Halos buong gabi siyang hindi nakatulog nang maayos. Kada pipikit siya, bumabalik sa isip niya ang galit na mukha ni Matteo Alvarez—ang malamig nitong mga mata habang itinataboy siya palabas ng Melendez Group of Companies na parang isa siyang kriminal.

Biglang kumislap ang screens, kasabay ng pagpakawala ng malware code lines — sobrang bilis nilang masdan. “ACCESSING SAFEHOUSE NODE.” “BREACHING FIREWALL.” “OPENING CHANNEL.” “Shit!” Matteo rushed to the control panel. "Inaatake niya ang system!" Tatakbo dapat ako papalapit—pero tumigil ako nang marinig ko ulit ang boses. Hindi na siya weak. Hindi na siya broken. It was smooth. Cold. Playful. “Hinahanap mo siya, ‘di ba?”

Wari ba kasing kaswal na lamang para rito ang tawagin siyang mommy ni Mat-Mat. “D-Dad, I... I saw him. I saw him, Dad,” umiiyak na sabi ni Mat-Mat. Hindi niya pa maiwasang mapakunot-noo dahil sa mga sinabi nito. Mas tumindi rin ang pag-iyak nito habang kausap si Trace. “I don’t understand. What do you mean?” naguguluhang wika ni Trace. “T-That man, Dad,” Mat-Mat answered while crying. “T-The man who will cut my tongue.”

Nang nakaahon ako bigla nalang siyang nawala. "Mabait ang mama mo Santi..nagkausap na ba kayo?" "Yeah..." hinalikan ulit ako nito sa buhok. Nagiging hobby niya na yata. Umakyat kami sa hagdan na bato hanggang sa makarating kami sa malawak na lupain. Ang malawak na lupa ay puno ng bulaklak at mga puno at kung hahawiin ang mga dahon makikita mo sa gitna ng malawak na lupa ang isang white house. Nasa tatlong palapag iyon at ang pinakatuktok na palapag ay purong kristal na dingding! Wow!

Sumugod ako para tanggalin ang scarf sa kanya at tinawag siyang g*ga na sinusubukang kunin ang lugar ng nanay ko. Akala ko papanig sa akin ang tatay ko pero isang malakas na sampal lang ang natanggap ko. Sinabi niya sa tonong walang malasakit, “Hindi ba scarf lang iyan? Pwedeng suotin ni Queenie kung gusto niya. Ang lakas naman ng loob mong hindi rumespeto sa nakatatanda sa’yo?” Sa sandaling iyon, bigla kong naintindihan ang kasabihang nakita ko online, “Sa bawat madrasta ay may kaakibat na padrasta*.”

Yung apelyidong halos mabanggit nito. Montev... Montev? Monte? Monteverde? Biglang sumagi sa isip ko ang isang pangalan. Althea Monteverde. At kasunod noon... Caleb. Ang batang palaging sinasabi na kamukha ko siya. Ang batang may pangalang narinig ko sa canteen. At ang batang muntik nang magpakilala gamit ang apelyidong Monteverde. Nanigas ako sa kinatatayuan ko.

Lumabas si Jacques, pawis na pawis na pero hindi pa rin inaalis ang suot na green cashemere cardigan. "Pagkakain niyo. Dadalhin ko kayo sa bayan. Bibili tayo ng kutson—" "What the fuck is kutson?" Jacques butt in. "It's like a mattress too, Jacques," Uno replied. "This is the way?" Uno asked, nakaturo sa pinangalingan kong pilapil. Tumanggo ako rito. Nauna siya. Sumunod sa kaniya si Ko-en. Kagan had to swallowed hard pero walang problemang binaybay na rin naman nito iyong pilapil.