O Contrato

Gabriela Parker foi a boate noturna com seus amigos para beber pela primeira vez depois de terminar suas provas do terceiro ano, ela era uma virgem de 21 anos que nunca havia beijado ninguém antes. Então, encontrou um estranho na pista de dança, foi com ele até um hotel, deu seu primeiro beijo e perdeu sua virgindade. Foi mágico e perfeito para ela, mas, quando acordou na manhã seguinte, o homem já tinha ido embora. Alguns meses depois, Gabriela descobriu que estava grávida. Ela continuou indo ao hotel na esperança de encontrar o pai de seu filho, mas, depois de quatro meses, desistiu. Ele a abandonou, deixando-a sozinha para enfrentar aquela situação. Ela abandonou a faculdade para criar seu filho, mas voltou à escola um ano depois para completar seus estudos e ter seu diploma. Então, um dia, viu o homem com quem havia dormido na TV e percebeu que ele estava noivo e que era o conhecido bilionário Javier Hills. O que fará sua avó quando encontrar um menino que se pareça com seu neto?

Já se somavam cinco anos de casamento com Dante Moretti, o Don da máfia de Chicago. O submundo inteiro sabia que ele me amava mais do que a própria vida. Ele tinha tatuado um violino em minha homenagem bem ao lado do brasão de sua família, um símbolo de lealdade que jamais poderia ser apagado. Até eu receber a foto de sua amante. Uma garçonete de bar, estirada nua em seus braços, a pele marcada por hematomas escuros que eram resultado de uma noite de sexo bruto. Ela havia rabiscado o próprio nome bem ao lado do violino que ele fizera para mim. E meu marido havia permitido. [Dante diz que só estando dentro de mim ele se sente homem de verdade. Você nem consegue mais deixá-lo duro, não é mesmo, querida Alessia? Talvez seja hora de sair de cena.] Eu não respondi. Apenas fiz um único telefonema. — Preciso de uma nova identidade. E de uma passagem de avião para fora daqui.

Eu e a minha irmã mais nova, Lydia Miller renascemos inesperadamente em uma tribo de homens-fera, onde o Deus Fera nos dá a opção de escolher nossa identidade. A primeira opção é se tornar uma mulher-fera com força extraordinária e um físico alto e imponente. A segunda opção é se tornar uma sacerdotisa com a capacidade de se reproduzir entre espécies e uma figura sedutora e graciosa. Em nossa vida anterior, Lydia escolheu se tornar uma mulher-fera para sobreviver, enquanto eu me tornei a frágil sacerdotisa. Ela acabou sendo desprezada pelos homens-fera da tribo por não ser feminina o suficiente. Enquanto isso, eu conquistei os corações dos três homens-fera mais fortes e mais bonitos da tribo com minha aparência delicada. Tornei-me a mais amada entre eles. Eventualmente, eles ascenderam ao poder e passaram a governar a floresta primordial, e eu desfrutava de glória infinita como sua sacerdotisa. Enlouquecida pelo ciúme, Lydia me empurrou para um pântano venenoso quando ninguém estava olhando. Com o último resquício de força, cravei um espinho envenenado em seu corpo, e morremos juntas. Quando abro os olhos novamente, estamos de volta ao momento em que o Deus Fera nos pede para fazer nossa escolha. Desta vez, Lydia corre para reivindicar primeiro a identidade de sacerdotisa. — Ella, desta vez eu serei a sacerdotisa. Como tenho tanta pena de você, vou deixar para você aqueles três homens-fera defeituosos e impotentes. Eu reprimo a alegria selvagem que transborda dentro de mim. O que há de tão grandioso em servir apenas como ferramenta de reprodução? Em uma sociedade primitiva, força é tudo.

Quando eu estava grávida de três meses, a suposta irmã de criação do meu Don, Ruby, apareceu à minha porta. Sua barriga já saliente era impossível de ignorar. — Donna, já que a data do meu parto está tão próxima, achei que você deveria saber… o herdeiro do Don está na minha barriga. Ela colocou tudo diante de mim: fotos íntimas dela com Caleb, registros das transferências semanais de dinheiro que ele lhe enviava, até mesmo a escritura de uma mansão. As datas mais antigas remontavam à época em que eu perdi nosso primeiro bebê, quando os médicos disseram que seria difícil para mim engravidar novamente. Todos esses anos, eu vinha me submetendo a tratamentos de fertilização in vitro, tentando desesperadamente engravidar de novo e dar a ele outro filho — enquanto ele se envolvia com sua suposta irmã de criação. Bem, se Caleb queria tanto outra mulher, então podia ficar com ela. De qualquer forma, eu não tinha intenção de ficar. Eu já estava planejando ir embora.

No dia em que descobriu que estava grávida novamente, Daniela Fagundes também descobriu que o marido já tinha formado outra família com uma jovem estudante pobre, justamente alguém que ela mesma havia ajudado no passado. Enquanto Daniela sofria pela perda dos filhos e emagrecia a cada dia, Eduardo Soares comemorava com a amante o nascimento do filho deles. A empresa que Daniela havia construído com as próprias mãos já estava nas mãos da amante. A casa que ela acreditava ser o único lar do seu casamento também foi construída por Eduardo para a outra mulher. Naquele momento, todo o amor que Daniela sentia desapareceu. O que restou foi apenas um ódio profundo. Ela guardou o resultado do exame de gravidez e pediu o divórcio sem hesitar. Eduardo respondeu com frieza e autoridade: — Se você implorar agora, posso fingir que esse acordo de divórcio nunca existiu. Daniela virou as costas: — Nos vemos no cartório. Mais tarde, foi Eduardo quem acabou se curvando. Diante de Daniela, agora radiante e deslumbrante, o arrependimento chegou tarde. Ele implorou para que ela olhasse para ele mais uma vez. Daniela era bonita e de traços delicados, mas no rosto havia um sorriso distante. — Sr. Eduardo, você chegou tarde demais. Eu nunca mais vou me apaixonar por você.

Grávida de nove meses, fui feita refém no último andar do prédio por Afonso, um ex-funcionário que guardava rancor por ter sido substituído pelo meu marido no trabalho. Ele me esfaqueou dezenas de vezes. Meu marido, José Rocha, capitão da equipe de resgate, direcionou todos os recursos para salvar sua primeira namorada, Cecília, que, em depressão, ameaçava incendiar seu apartamento alugado. Eu não pedi que ele viesse me salvar. Na vida passada, por ter ligado para ele pedindo socorro, José largou Cecília para me resgatar. Eu e o bebê sobrevivemos, mas Cecília morreu no incêndio que ela própria provocou. José, na aparência, não me culpou. Reservou uma suíte VIP na maternidade para mim. Mas, justamente no dia do parto, ele me amarrou e, diante de mim e do nosso bebê, desferiu dezenas de facadas! – Naquele dia, você e o sequestrador me enganaram juntos, não foi? Seus ferimentos eram superficiais! Você nunca ia morrer! – Já que você gosta tanto de ser esfaqueada, eu faço esse favor pra você! Quando abri os olhos novamente, voltei ao dia em que fui sequestrada. Desta vez, decidi deixá-lo ir salvar a primeira namorada.

No quinto ano do meu amor por Gabriel, ele herdou do irmão falecido o título de Senhor dos Vampiros — e também a viúva dele: Chloe, a antiga Rainha de Sangue. Por sangue e por lei, ela era minha parente por aliança dentro do clã. Sempre que voltava dos aposentos dela, Gabriel me abraçava com ternura e sussurrava: — Isabella, Chloe é apenas minha Consorte Escolhida. Assim que ela gerar e der à luz o Herdeiro do Clã Blazetooth, eu me unirei a você por meio de um Vínculo de Sangue. Ele dizia que aquela era a única condição exigida pela família para que pudesse ascender como Senhor dos Vampiros. Durante os seis meses depois que retornamos ao Clã Blazetooth, ele atendeu ao chamado dela cem vezes. No começo, uma vez por mês. Depois, uma vez por semana. E, por fim, todas as noites. Na centésima noite em que fiquei acordada esperando por ele, Chloe finalmente concebeu. A notícia chegou acompanhada de outro anúncio: Gabriel e Chloe em breve seriam unidos por Sangue. Meu filho olhou para mim, confuso e inocente. — Mãe… eles não disseram que o papai faria um Vínculo de Sangue com a Rainha de Sangue que ele ama? Por que ele ainda não veio nos levar para casa? — Porque — respondi baixinho, passando a mão em seus cabelos — a Rainha de Sangue que ele ama nunca foi a sua mãe aqui. — Mas tudo bem. — Acrescentei. — Eu vou te levar para casa. Para a nossa própria casa. O que Gabriel jamais percebeu foi isto: como única filha de um Rei Vampiro no reinado, eu nunca me importei nem um pouco com o título de Rainha de Sangue do Clã Blazetooth.

Faltava apenas um mês para o meu casamento quando descobri que meu noivo já planejava ter um filho com sua amada. Eu não aceitei aquilo, mas ele insistia nesse assunto todos os dias. Duas semanas antes da cerimônia, um exame de gravidez chegou até mim. Foi então percebi que a tal amada já estava grávida havia quase um mês. Meu consentimento nunca foi sequer considerado. Naquele instante, todos os anos do nosso relacionamento evaporaram como fumaça. Cancelei o casamento, apaguei todas as lembranças e, no mesmo dia em que deveria estar vestida de noiva, vesti meu jaleco e mergulhei de cabeça no laboratório. Dali para trás, eu não tinha mais a ver com ele!

Quando eu estava sendo despedaçada viva, usei minhas últimas forças para ligar para o meu irmão. No instante em que minha consciência quase se apagava, ele atendeu o telefone, mas sua voz estava cheia de impaciência: — De novo? O que foi agora? — Mano… me salva… Antes que eu terminasse a frase, ele me interrompeu friamente: — Você arranja problema todo dia? No fim do mês é a festa de formatura da Marina. Se você não aparecer, eu mesmo te mato! E desligou sem hesitar. A dor me consumiu até eu fechar os olhos para sempre. As lágrimas ainda escorriam pelo canto do meu rosto. Mano, você não precisa me matar. Eu já estou morta.

Assim que meus pais ligam para dizer que vão me levar à casa do meu amigo de infância, Oliver Holland, para conhecer a pretendente do encontro às cegas dele, ele ainda está dormindo ao meu lado. Acho que eles estão brincando e sussurro: — Oliver, eles disseram que encontraram alguém para você namorar. Ele solta um murmúrio preguiçoso e me puxa para seus braços. — Gerry, me ajuda a escolher o que vestir depois. E arruma meu cabelo também. Quando eu fico imóvel, Oliver abre os olhos e solta uma risada curta e debochada. — Qual é o seu problema? A gente só dorme junto. Você não acha mesmo que eu vou casar com você, acha?