Roses Damasked Novels & Stories

“Save your excuses, Mr. Dom.” Lumapit siya, dahan-dahan, hanggang sa halos magkadikit na ang kanilang mukha. “Kung pupunta ka rito para muling magpaliwanag o magsinungaling, huwag mo nang sayangin ang oras ko.” Bumaba ang tingin ni Madam A sa hawak niyang isang daang rosas. Ngumiti siya — ngiting mapait at mapanuksong puno ng pangungutya.

Mabilis kasing humahaba ang mga sanga ng moonlight roses kapag mainit ang panahon at kapag nalagyan ng maayos na support, gagapang ang mga iyon hanggang maging isang buong wall of roses. Nakatupi hanggang siko ang manggas ng polo ni Vincent habang puno naman ng lupa ang pantalon at sapatos nito. Halos tapos na ang kahoy na frame at isa-isa nitong maingat na itinatali ang mga sanga ng rosas habang nakikipag kwentuhan kay Grandma.

Ngayong nakatayo ako sa harap ng mirror sa kwarto ko, tila naniniwala na ako sa kanya. Naka-angat ang buhok ko sa isang eleganteng twist, may ilang hiblang kulot na humahaplos sa mukha ko. Subtle lang ang makeup pero matapang ang dating—smoky eyes, rosy cheeks, at labing matingkad ang pagkapula, kasing-pula ng mga rosas na ipinadala ni Damian kaninang umaga. Lahat sila nagpadala ng bulaklak. Magkakahiwalay na delivery pero magkakasunod ang dating, bagay na ikinaaliw ni Papa.

"Kahit kailan ay madamot ka Dimitri, kung tutuusin ay tira-tira mo na lamang ang babaing ito. Pagbigyan mo naman kaming malawayan ang masarap na butong ito. At nang makabawi ka naman sa pagpaslang mo kay Batik. Tutal mukhang sulit na sulit ka naman na sa rosas na ito." Malisyosong hinimas ni Barok ang braso ng dalaga na may kasamang pagpisil. Tila ito nahayok nang mahaplos ang makinis na balat ng dalaga. Si Rose sa kabila ng takot ay nagpumiglas at pilit na kumakawala. Gustuhin man nitong bulyawan ang mala-demonyong bandido ay imposible pagka't mahigpit ang pagkakabusal sa kanya sa bibig.

Mas lalong tumingkad ang kagandahan nito. "Ang ganda niya, Sir..." "Always," Pinaulanan si Rose ng papuri ng tatlo habang si Nikolas ay pinagmamasdan lang siya. Bagay na bagay sa kanya ang damit na dinisenyo ni Donya Evasha, it was so elegant. It represents her, the blooming rose. Halos hindi niya makilala ang sarili sa salamin, para siyang nag-evolve. "You look gorgeous," sa wakas ay nagsalita na rin si Nikolas.

Isang magandang foreigner na waitress ang tinulak nang mabuti ang isang cart sa iba't ibang mesa. Sa kanyang paggalaw, sumusunod din sa kanya ang bango ng mga bulaklak. Ang mga kumakain sa paligid ng restaurant ay agad na naakit ng kulay at bango ng mga rosas. "Ito ay isang Damascus rose, isa sa pinakatanyag na rosas sa mundo! Matagal ko nang gustong makatanggap ng isang bouquet ng mga iyon. Finn... pwede mo ba akong bilhan ng isa?"

Habang lahat ay nakatuon sa kanya, biglang sumingit ang kambal niyang si Damien, nakataas ang kilay at halatang naiinis pero pabiro ang tono. "Aling Rosa, ako lang naman ang gwapo rito," sabi niya habang bahagyang lumapit kay Caleb, parang batang pinagkaitan ng kendi. Yung itsura niya, halatang gustong agawin ang atensyon na napunta sa kakambal niya. Napailing si Aling Rosa at natawa nang mahina. "Naku Damien, ikaw talaga... syempre ikaw ang mas gwapo" napatawa na lamang kami dahil sa kakulitan nito.

Amoy na amoy ko ang pinaghalong pink na rosas, sampaguita, at sariwang damo habang marahang hinihipan ng hangin ang laylayan ng puti kong gown. Tinanaw ko ang dulo ng aisle. Kahit malayo ako sa kaniya. Malinaw kong nakikita ang itsura ni Seven. Actually kahit na pumikit ako kaya ko pa rin iguhit ang itsura ni Seven, dahil saulado ko lahat ng parte ng mukha n'ya. Ganun yata kapag mahal ang isang tao. Kabisado kahit na isip lang ang pagnahin

Nilinis niya ang ilang murang at simpleng mga vase at inayos ang mga bulaklak sa loob ng mga ito. Kailangan niya ng apat na vases para ilagay ang lahat ng mga rosas. Dahil dito, binigyan ang shop ng isang touch of glamor.

Pumasok si Alexandra sa nakabukas na pulang pinto ng shop habang si Daniel ay nakasunod naman sa kanya sa likod. Pinalibot niya ang kanyang mga mata. Parang Valentine’s Day ang araw na yun sa shop dahil ang daming rosas na para bang season to bloom nito. Ang iba’t ibang variety at kulay nito mula sa dilaw, pula, pink, orange at puti ay makulay na naka-display sa bawat lalagyan. Ang butil ng tubig ay nagkikislap sa ibabaw ng mga petals. Ang mga bagong pamumukadkad ng mga orkidyas ay nakabitay sa may bintana at malapit sa kisame. Ang iba ay nakalagay sa mga plorera. Ang mga liryo ng iba’t ibang kulay ay nakalagay sa isang sulok. Ang kanilang mga kulay masayang naghahalo. At nang lumapit siya p