The Duke And I Novels & Stories

“Cepat katakan alasanmu kemari. Mustahil kau datang karena ingin menjengukku, Duke.” “Apakah itu ucapan yang benar kepada ayahmu? Dasar gadis tidak tahu diuntung,” Duke Mountravven berjalan ke tengah ruangan. Menuju meja bundar tempatku biasanya menikmati dessert dan teh. Beliau merogoh saku dalam jasnya. Kemudian ia meletakkan sebuah botol kecil bening dengan cairan berwarna merah muda.

“Dia benar-benar monster. Seharusnya kubiarkan saja dia membiru di kursi itu.” Emma, yang sedang merapikan botol anggur di dekat sana, mendekat dengan wajah penuh simpati. Dia mendengar gerutuan Elara sejak wanita itu masuk ke ruangan. “Milady, saya mohon bersabarlah,” ucap Emma lembut sambil menuangkan air ke gelas Elara. “Memang seperti itu sikap Sang Duke. Beliau sudah terbiasa hidup dalam kekuasaan dan ketakutan. Selain kejam, beliau juga paling anti menunjukkan kekaguman atau rasa terima kasih pada siapa pun.”

Mereka adalah Duke Joar Leander dan Duke Muda Sander Dorian. Dengan kedua tangan bersedekap di belakang punggung, raut wajah Duke Joar terlihat keras dan kaku sepanjang waktu. Mata hitamnya yang sunyi memandangi langit kelabu bersalju. Di sampingnya, Sander menikmati ketenangan itu dengan penuh pengendalian diri. “Bagaimana kabar Carl, Duke? Meskipun saya tahu watak putra Anda, hidup saling kenal tetapi berjauhan seperti ini terkadang membuat saya mengkhawatirkannya.”

“Sejak kapan aku punya waktu untuk membaca hal seperti itu?” Lucas menatapnya sejenak sebelum menjawab, suaranya lebih rendah namun tegas. “Karena wajah Nyonya Duchess terpampang di halaman depan, Tuan.” Dalam sekejap, Kael menyambar kertas itu. Di sana, terpampang judul besar yang mencolok: “SKANDAL VALLAS: KEDIAMAN VALLAS DI AMBANG KEBANGKRUTAN? APAKAH SANG DUKE BERPERANG DEMI MENUTUPI HUTANG GAYA HIDUP SANG ISTRI YANG MEWAH?”

“Aku ingin bercerai, Tuan Duke.” Alice Alexandria, wanita berusia dua puluh lima tahun yang menyandang gelar Duchess of Raszberg setelah menikah dengan Duke Allard Von Stein, berdiri tegak dengan penuh tekad di hadapan suaminya. Balutan crinoline dress berenda panjang berwarna biru muda mempertegas sosoknya yang anggun, meski hatinya telah lama remuk.

Ia menegakkan punggungnya, menatap langsung ke mata Putri Seraphina tanpa ragu sedikit pun. "Yang Mulia Duke sudah berjanji pada saya bahwa ia akan membawakan rusa dan beruang hari ini," ucapnya tegas dan bangga. "Dan saya rasa, Duke bukan tipe pria yang akan mengingkari janji pada istrinya hanya demi mengulang masa lalu." Florence pikir ucapannya akan membuat mereka terdiam. Namun seketika, tawa meremehkan pecah di dalam tenda. Para Lady saling berpandangan, menganggap ucapan Florence sebagai bualan yang sangat konyol.

Namun, masalahnya, apakah ia dapat mengambil hati Duke yang sudah jelas tidak mengingat tentang hubungan mereka di kehidupan pertama. Apa yang harus Beatrice lakukan untuk mengambil hati Duke? Terlebih lagi, apakah Duke akan datang ke pesta musim gugur itu? Jika mengingat sifat Duke yang sangat dingin dan selalu menghindar dari perjodohan yang dilakukan kaisa untuknya, ia pasti tidak akan hadir ke pesta musim gugur itu bukan? Karena kaisar pasti akan menjodohkannya lagi jika ia datang ke sana.

Rambut peraknya bersinar pucat tertimpa cahaya rembulan, bagai puncak gunung yang diselimuti salju. "Selera Duke D'Arest ternyata serendah ini. Bukan cuma pandai merayu wanita yang sudah menikah, kau bahkan dengan hina berusaha menodai tunanganmu sendiri." Derrick tersentak, ia berpaling dengan napas yang masih memburu dan wajah yang memerah. "Grand Duke Valthorne, ini urusan pribadi." "Oh, aku baru tahu kau itu tuli. Jelas-jelas Lady itu menolakmu, 'kan?"

Emily merasa seluruh darahnya berhenti mengalir saat ujung tongkat Vane hanya berjarak beberapa inci dari kakinya yang tertekuk. “Tuan Duke sedang dalam suasana hati yang sangat buruk malam ini,” ucap Vane perlahan, seolah-olah sedang berbicara pada dirinya sendiri. “Jika ada tikus yang mencoba menyabotase rencananya, tikus itu tidak akan berakhir di tiang gantungan. Tuan Duke lebih suka melihat mereka terbakar bersama minyak ini.”

Irene menggigit bagian dalam pipinya keras-keras, menyesap rasa anyir logam di pangkal lidahnya. Aku… berbohong… Mata Edgar menyipit tajam. “Irene,” suaranya merendah, “Ayah tahu siapa Duke Dietrich.” Ia menjeda. “Pria seperti dia tidak akan menerima tawaran seperti itu secara cuma-cuma.” Tatapan Edgar menembus lurus ke arahnya, menuntut kejujuran. “…apa yang dia minta darimu?” Jantung Irene bertabuh kencang. Keringat dingin perlahan merayap di kulitnya, menyusuri ceruk punggungnya.