The Duke And I Mga Nobela at Kwento

Tidak ingin menemui siapa pun, bahkan terkadang makanan yang telah pelayan siapkan untuknya masih bersisa. "Salam cahaya kekaisaran Darian, Yang Mulia Putra Mahkota." Sapa hormat Duke Edelmiro menunduk dalam. Theron memandang lelaki paruh baya itu dengan hati gelisah. Meski jelas kedatangan Duke jauh-jauh ke Istana untuk membahas pencucian dana. Tentu juga kabar tentang Ruby telah sampai ke telinganya. Akan tetapi, tidak biasanya Duke bersikap seperti ini. Bahkan ia seringkali acuh tak acuh.

“Sayang sekali.” Rosemary tidak menjawab. Ada sesuatu dalam cara Duke berbicara—seperti seseorang yang tahu persis apa yang ia katakan, dan tahu persis apa yang tidak ingin ia katakan. “Bagaimana ibumu?” tanya Duke. “Lady Beatrice Sterling, bukan? Aku ingat dia. Wanita yang anggun.” Rosemary merasakan hawa dingin menjalari sekujur tubuhnya. Dia tahu nama ibuku.

Menjadi Duke termuda sepanjang sejarah benua. Duke Ophelium muda atau yang disebut Duke Ophelium II dikatakan adalah seorang pemuda yang sangat cerdas dan bijak namun memiliki sifat dingin. Duke Ophelium II memiliki pemikiran yang sangat berbeda dengan ayahnya. Jika Duke Ophelium I dikenal dengan kesetiaannya pada keluarga kerajaan, maka Duke Ophelium II dikenal karena kebaikannya pada rakyat biasa dan bagaimana ketegasannya terhadap bangsawan yang tidak membayar pajak tanpa memandang fraksi. Hal ini menyebabkan Duke Ophelium II beberapa kali sempat bersitegang dengan beberapa bangsawan.

Ya … emang, momen-momen terakhir begini kadang bikin tegang. “Kupikir aku sedang tidur berjalan, tapi mataku masih terbuka lebar.” Sepertinya, siapa pun orang cerewet ini, dia lagi bicara sama aku. “Duke Dexter.” Duke Dexter adalah jenis pria flamboyan yang sangat perhatian soal penampilan dan kebersihan. Rambut hitamnya yang terkuncir itu kayaknya bahkan lebih panjang dan lebih halus dari rambut pirangku. Janggutnya selalu tercukur. Dan kumisnya diukir.

Ayah ibu dan kakaknya sudah menunggu di samping kereta kuda yang siap untuk berangkat, setelah menaiki kereta kuda perjalanan menuju ke istana yang hanya memakan waktu setengah jam tiba dengan sangat cepat. Setibanya di istana Viviana melihat seorang pria berpakaian hitam, mata merah dan rambut hitamnya membuat pria itu terlihat sangat tampan bagi Viviana. "Jangan melirik ke arahnya," ucap Liam kakak Viviana. "Dia adalah Duke utara sang iblis perang," sambung Liam. "Ternyata dia Duke utara yang itu," sahut Viviana yang langsung menundukkan kepalanya dan berjalan mengikuti di belakang orangtuanya.

Irene memutar balikkan tubuhnya dan berlari ke kamarnya. Duke menatap tangannya. Ia menatap tangannya yang gemetar setelah menampar putri satu-satunya. Beralih menatap foto di sampingnya. Duke mengambilnya dan meremasnya sekuat tenaga sampai tangannya tertusuk oleh pinggiran figura itu. Darah mengucur dari telapak tangannya. namun bukannya mengobati lukanya, Duke berjalan keluar untuk kembali ke kantornya.

Aku masih tidak menyangka saat ini juga masih melihat perilaku seperti itu dari seorang Duke,' 'Kalau di pikirkan juga sudah sangat lama semenjak sang Duchess yang di cintai Duke meninggal dunia dan menyalahkan putrinya atas kematian istrinya,' 'Duke setelah kematian istrinya kembali menjadi tiran yang telah kehilangan jiwa dan bahkan sampai mengidap insomnia yang tidak akan bisa tidur tanpa obat tidur ataupun alkohol,'

Ia secara naluriah melirik Emily, hanya untuk menemukannya melihat ke luar jendela seolah tidak ada yang salah, tetapi sudut bibirnya sedikit terangkat, seolah ia berusaha keras untuk menekan sesuatu. “Saya pikir Anda akan menganggapnya terlalu tidak seperti kastil bangsawan,” katanya lembut. “Tetapi ini adalah gaya Northern Border, bukan?” Duke memberinya tatapan penuh arti, lalu mengambil cangkir lagi dan menyesap anggur perlahan. “Namun,” tatapan Duke Edmund kembali ke jendela. Di bawah kabut pagi, jalan-jalan Red Tide City sudah terbangun, dan suara palu besi dan tapak kuda melayang dari jauh.

Alaric merendahkan suaranya, lalu jemarinya mengusap pipi Aurelia dengan sangat lembut. “Lady mana pun, entah itu putri raja atau anak tercantik dari bangsawan paling kaya, tidak akan pernah bisa membuat Duke ini luluh. Alaric hanya punya satu Duchess, dan dia sedang berdiri di pelukanku sekarang.” Aurelia terdiam, merasakan detak jantung Alaric yang stabil di bawah telapak tangannya. “Biarkan saja seluruh dunia mengira kini Duke Valen adalah seorang duda yang malang dan kejam,” lanjut Alaric dengan nada posesif.

Bercanda sesuai hobinya. Menit berselang, terdengar bunyi kendaraan berhenti di halaman rumah. Aku segera mengecek dan melihat sepasang suami istri turun dari sebuah mobil mewah. Alphard warna putih. Mereka nampak sehat, mesra dan bahagia. Membuatku penasaran kenapa mereka mendatangi dukun. Biasanya yang datang ke mari, kalau bukan orang susah, orang sakit, ya orang yang penuh dendam. Itu saja.