Thorn Crown Novels & Stories

Dia yang sejak beberapa menit yang lalu sudah berada di kereta akhirnya terpaksa turun juga karena suami dan putrinya belum kembali. Edmund bersama Crystal memeriksa barang bawaan mereka karena putri kecil mereka itu mengatakan dia tertinggal sesuatu, dan sesuatu itu adalah mahkota bunga yang sudah mulai kering, yang berada di tangan putrinya sekarang. Crystal sangat menyayangi mahkota itu, katanya pemberian Alexant.

Dari balik tanah yang retak, tanaman rambat Thorn-Vine yang telah ia perkuat dengan esensi Aethel-Flora meluncur seperti cambuk perak. "Kembali ke asalmu!" bisik Celestine. Akar-akar perak milik Celestine membelit sulur hitam sang monster, menjeratnya dengan kekuatan yang tidak masuk akal. Terjadi perang tarikan yang hebat, racun korosif monster itu mencoba membakar tanaman Celestine, namun berkat resonansi murni dari mawar perak, tanaman Celestine justru menyerap racun tersebut dan mengubahnya menjadi energi pengikat yang lebih kuat.

"Lihat siapa yang kembali." "Selamat pagi, saudara-saudara! Aku pulang membawa sesuatu yang bagus untuk perayaan ini!" Fora menunjukkan apa yang ia bawa. Sebilah pedang panjang dengan batu rubi pada pegangannya. Pula ada sedikit ukuran yang terlihat menarik. "Saya menemukan benda magis ini di Laut Malta. Pangeran Giovanni, terimalah hadiah dari saya ini."

Cahaya biru itu meredup perlahan dan akhirnya padam. Jean terengah-engah. Dia melihat ke dadanya. Sebuah simbol rune salju yang rumit, dengan siluet kelelawar es di tengahnya dan tulisan "Keseimbangan Jiwa" dalam bahasa kuno, sekarang terukir di kulitnya. Warnanya biru pucat. Kristal ungu-peraknya sudah hilang. "Coba panggil kekuatanmu," kata Thorne.

Draven mengangkat tangan kanannya, dan cahaya merah berkumpul di ujung jarinya, memadat menjadi bilah cahaya tipis dan tajam, seperti pisau bedah. "Mungkin ini akan sedikit sakit." Ia berbicara dengan lembut, memasukkan tangannya ke dalam gumpalan duri yang masih menggeliat dan dengan akurat menggenggam inti hijau yang berdetak liar. "MATI—!!!" Draven, tanpa ekspresi, merobek inti dari Golden Thorn Crown keluar.

“Dan dia bahkan tidak pernah mengingatku.” Beberapa detik sunyi. Itu lebih menyakitkan, malah. Lalu Draven menghela napas pelan. “Lucu sekali, bukan?” Thorian menatapnya hati-hati. Namun ketika Draven akhirnya mengangkat wajahnya kembali, sesuatu di ekspresinya sudah berubah. Tatapan itu tidak lagi menyala seperti beberapa menit lalu. Apalagi saat sinar matahari memantulkan cincin perak di tangannya. Itu adalah cincin simbolik putra mahkota.

Seketika tubuh Xu Liang terpental ke belakang seperti ditarik oleh kekuatan tak terlihat, menghantam tanah keras dan terperangkap dalam lapisan energi merah. “Mantra dunia fana tidak berguna di sini,” ucap Xorath datar. “Hanya kekuatan inti yang diakui oleh ruang ini.” Gadis Tombak menjerit marah dan melemparkan tombaknya, yang berubah menjadi kilatan perak meluncur cepat ke arah dada Xorath. Namun sebelum tombak itu menyentuhnya, ia berhenti di udara, mengambang tepat di depan wajah penjaga itu.

Bukankah hampir 24 jam ia menemani sang pangeran? “Sesuatu yang bersinar di lautan. Tapi aku sungguh tidak tahu ia makhluk apa.” Lautan? Lipatan di dahi Eros semakin menjadi dan bertambah berkali-kali lipat. Sejak kapan pangeran kerajaan White Kingdom melakukan perjalanan ratusan mil ke Selatan di mana tempat lautan berada? “Satu hal yang pasti, sinar itu terlihat sangat indah. Dan aku langsung jatuh cinta padanya,” gumam sang pangeran yang menarik ujung bibir sewarna cherry miliknya nyaris selebar papan catur. Menatap Eros sendu dengan binar rindu yang memancar kuat dari netra sewarna aquamarine yang mempesona.

Namun di tengah halaman— Masih ada satu hal yang tersisa. Satu huruf. “A.” Hanya itu. Huruf itu tampak lebih tegas dibanding bagian lain, seolah tinta di bagian itu lebih kuat… atau justru satu-satunya yang tidak berhasil dihilangkan. Lucas menyipitkan mata, mendekatkan berkas itu ke arah cahaya. “A…” gumamnya pelan. Ia membalik halaman berikutnya. Beberapa catatan tambahan muncul—tanggal yang hampir tak terbaca, simbol organisasi lama, dan kode internal yang hanya diketahui oleh lingkaran inti The Obsidian Crown.

Tangannya bergerak. WUSHH— Beberapa benda muncul. Pedang. Armor. Kantong koin. Semua hasil dari tadi. Rowan menatapnya. “…lumayan.” Dia membuka salah satu kantong. Koin jatuh ke meja. CLINK— CLINK— Banyak. Lebih dari sebelumnya. “…cukup untuk bergerak.” Matanya berpindah ke armor. Lebih baik dari miliknya.