Thorns Minecraft Novels & Stories

Langkahnya berhenti ketika suara rendah terdengar dari atas akar pohon besar. “Kau tersesat, Iblis Bulan Merah?” Elara mengangkat wajahnya. Thorn berdiri di sana. Tinggi. Tubuhnya lebih ramping dari Kaelar, namun padat oleh kekuatan tersembunyi. Rambutnya hitam kehijauan, panjang hingga bahu, sebagian terikat rendah. Matanya bukan emas atau merah.

Ia mengernyitkan dahi, napasnya tertahan beberapa detik. The Bloodthorn Fortress bukan sekadar markas biasa. Ia adalah neraka di bumi. Sebuah monumen kematian yang dibangun dari darah, tulang, dan ketakutan. Sekali masuk, hanya ada dua kemungkinan: akan menjadi prajuritnya... atau menjadi bagian dari pagarnya.

teriak Marcella, wajahnya memerah karena menahan beban tekanan dari monster yang mencoba meronta dari bawah tanah. Celestine melesat maju. Ia melepaskan jubahnya, membiarkan aliran mana Aethel-Flora meluap tanpa hambatan. Ia tidak menggunakan senjata, ia memanggil sekutu yang ia pahami dengan sempurna. Dari balik tanah yang retak, tanaman rambat Thorn-Vine yang telah ia perkuat dengan esensi Aethel-Flora meluncur seperti cambuk perak.

“Kau tahu ini?” Marquess Thorne yang sejak tadi berdiri sambil menahan sakit di bahunya melangkah maju. Darah masih menetes dari luka di lengannya, tetapi ia tetap memaksakan dirinya tegak. Begitu matanya jatuh pada bros itu, wajahnya berubah. Ada sesuatu seperti pengenalan... lalu ketegangan. “Itu...” suaranya tertahan sejenak sebelum akhirnya keluar, “lambang perampok dari Barat.”

Lycus duduk di dekat kepalanya, mengamati dengan seksama. Eira mengeluarkan sebuah jarum kristal yang panjang dan runcing. Jarum itu berwarna bening seperti es dan memancarkan hawa dingin. Dia mencelupkannya ke dalam sebuah mangkuk berisi cairan biru yang berkilauan. Kemudian, dengan tangan yang stabil, Thorne mulai mengukir simbol di dada Jean, tepat di atas jantungnya. Rasa sakitnya menusuk dan tajam, seperti ditusuk jarum es yang membekukan. Jean menahan napas, mengepalkan tangannya sampai knukinya putih. Dia bisa mendengar suara jarum menggores kulitnya, dan merasakan darah hangatnya mengalir. Setelah proses yang terasa lama, Thorne berhenti. "Simbolnya selesai."

Mereka tahu bahwa mereka harus menemukan benteng itu, tidak peduli seberapa sulitnya. Akhirnya, setelah berhari-hari berjuang dan mencari, mereka menemukan apa yang mereka cari. Di tengah hutan tebal, berdiri sebuah benteng hitam yang menakutkan. Benteng itu tampak seperti sesuatu yang keluar dari mimpi buruk, dengan menara-menara tinggi dan dinding-dinding yang tampak tak terkalahkan. "Tampaknya kita telah menemukannya," kata Zero, melihat benteng itu dengan tatapan tajam. "Benteng Kegelapan Thanos."

Kemudian bumi mulai bergetar, bukan dari depan, melainkan dari segala arah secara bersamaan. Suara berat dan padat memancar dari kedalaman hutan, dari balik reruntuhan, dari pintu masuk gudang bawah tanah yang terbuka, dan bahkan dari bawah tanah. Thorn Knights muncul dari segala penjuru; pengepungan besi telah lengkap. Kuda perang mereka melaju kencang, setiap pijakan menerbangkan lumpur dan air, dengan cepat meratakan tanah dalam jarak beberapa ratus meter.

Cahaya obor yang redup berkedip-kedip di sepanjang dermaga, menyoroti kapal-kapal yang tertambat dan gudang-gudang tua yang berdiri menjulang di kegelapan. Di kejauhan, mereka bisa melihat markas utama The Broken Crowns—sebuah gudang besar dengan lambang mahkota retak terpampang di gerbangnya. Beberapa pria bersenjata berjaga di sekitar area, berjalan mondar-mandir sambil membawa obor dan senjata. Jay bersembunyi di balik tumpukan peti kayu bersama Jeno dan pasukan utama, sementara Elena dan seorang agen penyusup bernama Rene bersiap menyelinap melalui jalur air di belakang gudang.

Dia benar-benar tidak mengerti. “Jangan hanya berdiri! Walau Nathan tidak jatuh ke penjara bawah tanah, kau masih punya Senjata Origin. Habisi dia, cepat!” Roh dalam tubuh Kaidar meraung memberikan perintah. Kaidar tersadar, Tongkat Thorn di tangannya menyala, auranya melonjak, ganas dan berat seperti palu raksasa yang menghantam udara. Aura macam itu saja bisa membuat seorang Villain muntah darah hingga tewas.

Sesuatu yang kecil. Kaelion berjalan mendekat, mengambil benda itu. Itu adalah sebuah bros anggur kecil, khas keluarga Thorne, dengan ukiran yang unik dan tulisan 'Thorne' di baliknya. Bros itu tampak terjatuh secara tidak sengaja.