User Discretion Is Advised Novels & Stories

Lalo't kamukha ko si Davina, kaya mas napapadali ang pagbebenta ko mapatanda man o binata at maski babae rin. Limang piraso na lang na kaha ng sigarilyo ang natitira at ang isang sigarilyo na binuksan ko kanina. Hindi lang isang beses ko ito ginamit kung 'di maraming beses na. Kung bakit? Wala, diskarte lang katulad kanina. Kailangan mo lang kabisaduhin ang mga pagbebentahan mo kahit hindi nila kailangan o hindi naninigarilyo kailangan tanungin mo pa rin ito at alokin.

May isang toy din na may mga himulmol sa loob, na kung gagamitin ko, aba, parang nakakakiliti ng husto. Sabi ng amo kong may lahi, gamitin ko raw minsan sa isang video ko ang mga pinadala niya. Ganoon daw kasi ang uso doon sa ibang bansa. Gusto ng mga viewers, may ganoong eksena minsan. Puwede naman, kaya kong gawin ang request niya. Isa pa, parang masarap ngang gamitin ang mga pinadala niya, pero hindi ko pa nata-try talaga. Kailangan kasi ng lubricant kapag ginamit para madulas, walang kasamang ganoon ‘yung pinadala niya.

Ang mga disbentaha naman ay maaaring magdulot ito ng iskandalo na makakasira sa imahe ni Toru at ng ibang miyembro ng NO Borders. Kailangan niyang timbangin nang maigi ang kanyang mga opsyon. Kailangan niyang gumawa ng tamang desisyon at manindigan dito... Nawa’y matulungan siya ng langit.

“May proxy votes na pumapasok.” “Hindi puwedeng mag-proxy nang walang notice period.” “Normally,” sagot niya. “Pero kapag may extraordinary circumstance—like criminal investigation and reputational collapse—may clause.” “Clause na ikaw ang nag-propose five years ago,” sabi ko. “Visionary,” sagot niya. Tumunog ang phone ko sa bulsa. Hindi ko tiningnan. “Anong gusto mo?” tanong ko. “Control,” sagot niya agad. Walang drama. Walang paligoy.

May lalim ng kahulugan. Maya-maya pa, nagsimula nang gumalaw ang mga tao. Bawat finalist ay may booth kung saan mas madidiscuss at maipapakita ang teknolohiya nila. Doon magtatagal ang deliberasyon bago ang pormal na pagboto. “Let’s go,” ani ni Trixie, muling kalmado ngunit matalim ang kilos. “We don’t need theatrics. Just validation from the user that we're more effective.”

Sagot ko pero hindi ko napansin na natuwa siya sa sagot ko. "Hindi naman lahat ng naiisip nating solusyon ay pwedeng iaapply sa ating mga problema, hindi ba?" Sarkastimong usal niya, sinang-ayunan naman ito ng mga kasama namin. "Before you do a decision, think first the cosequences. Huwag sugod ng sugod, Luhan, baka mamaya magkamali ka naman."

assistant"> Hindi sa batas, hindi sa impluwensya, at lalong hindi sa kapangyarihan. Iyon ang dahilan kung bakit ang kasunduang ito, ang kompromisong ito ang pinakamalinaw, pinakamatalino, at marahil ang tanging hakbang na maaari niyang gawin matapos ang mahabang pag-iisip. Isang hakbang na hindi niya gusto ngunit kinakailangan.

Nang tingnan ko iyon ay nakita ko ang isang notification from F******k. Troy Vincent Tan sent you a Friend Request. "So F* friends na pala kayo ngayon?" Nakangiting bulong ni Clarisse. "Di ko pa ina-accept," I replied. "You have to, you know." I glanced in front and saw Sir still looking at his phone so I hurriedly clicked Accept. Wala naman akong choice. After it ay in-off ko na ang phone ko and quickly put it inside my bag. "Ba't ganyan ka makatingin?" Tanong ko kay Clarisse nang makita ko siyang tumingin sa akin saka tumingin kay Sir.

Sa isang meeting, may diskusyon na umiinit. Iba-iba ang opinyon. Iba-iba ang direksyon. “Lea, what do you think?” tanong ng isa. Tumingin siya sa kanila. Hindi siya nagmadali. “Let’s not rush this,” sabi niya. “Some decisions are better when they’re clear, not fast.” Tahimik ang room. At sa sandaling iyon, hindi niya kailangang ipilit ang authority niya.

At doon na nagsimula ang tunay na desisyon. Tahimik ang buong hall. Isa-isa silang nagsalita. “Approved.” “Conditional approval.” “Pending support.” “Approved.” Bawat boto ay parang tumitibok sa tenga ko. Hindi ako gumagalaw. Hindi ako nagsasalita. Nakikinig lang. Habang isa-isang nabubuo ang desisyon. Sa side ng Arizcon— majority approval. Sa JEF— full support.