Winter Forest Novels & Stories

Hari itu jauh lebih dingin dari biasanya. Hari sudah memasuki penghujung musim gugur, dalam hitungan jari Milford akan menyambut bulan Desember yang identik dengan salju putih dan perayaan akhir tahun. Dari kejauhan terlihat pepohonan yang tumbuh di sekitar Vila mulai meranggas, dahan-dahan di sana gundul, dedaunan yang kini berwarna merah kecoklatan pun jatuh dan membuat ‘dekorasi’ berwarna di atas tanah. Tukang sapu yang bekerja di vila menjadi salah satu pelayan paling sibuk ketika musim gugur tiba seperti sekarang ini.

Gema, Roro, dan Jaka berdiri mematung di tengah dataran bersalju, mata mereka terpaku pada pemandangan luas yang seakan tak berujung. Pegunungan bersalju menjulang tinggi di kejauhan, dan hutan-hutan pinus yang sunyi membentang di hadapan mereka. Benua Utara ini benar-benar berbeda dari apa yang mereka ketahui di Kerajaan Langit Timur—terkesan lebih sunyi, lebih misterius, dan lebih ganas.

Keesokan paginya, kabut musim dingin menyelimuti dataran utara dengan kejam, membatasi jarak pandang hingga hanya beberapa meter di depan hidung. Angin sedingin es bertiup kencang, menerbangkan butiran salju yang menusuk kulit wajah seperti jarum. Di bawah langit yang kelabu dan mengancam, pasukan kavaleri Ravenshire bergerak bagai barisan hantu perak membelah rimba beku.

….. Di penghujung musim dingin, taman Dorian Manor mempersembahkan pemandangan yang begitu memukau mata. Tempat yang sebelumnya dipenuhi warna-warni bunga musim panas kini menjelma jadi taman surga yang tertutup kilauan salju. Helaian-helaian salju lembut melingkupi setiap cabang dan semak, menciptakan pemandangan yang tak tertandingi ketenangannya. Pohon-pohon tua yang menjulang tinggi, mereka si penjaga setia yang berdiri gagah, melindungi keajaiban alam ini dari godaan angin. Mereka pula yang semula berdiri tegak, rela merendahkan diri dengan elegan di bawah beban salju yang menumpuk anggun pada ranting-rantingnya. Di tengah hutan pepohonan yang damai itu, terhampar sebuah jalur setapak k

"Dunia ini benar-benar rendering yang buruk." Drone di atas sana bukan hanya memanggil bantuan. Dia sedang melaporkan posisi bug ke server pusat. "Finn!" teriakku ke radio, suaraku penuh urgensi baru. "Lupakan efisiensi! Overclock mesinnya! Bakar sisa kristal mana! Kita harus mencapai badai salju di depan!" Di cakrawala, badai salju tebal—Badai Abadi Winterhold—terlihat seperti tembok putih raksasa.

Suaranya sudah kembali normal karena tangisannya sudah berhenti dua jam yang lalu. “Iya itu. Ayo kita bergerak!” “Tunggu sebentar lagi, Ramie.” “Tunggu apa lagi?” Xabi menghela napas pelan, ia sudah terlanjur berada di posisi nyaman dan malas bergerak. “Berbeda dengan Frosting Wood yang kadang tidak memiliki malam hari dalam sehari penuh, atau tidak ada siang hari di musim dingin. Westminstone berada di area tropis. Jadi meskipun ada salju, kita masih bisa melihat matahari terbit dan matahari tenggelam di sini.” Xabi menjelaskan dengan santai.

kejar Winter. ***

Tiga bulan berlalu di Duchy Villon. Kabut musim gugur telah lama hilang, berganti dengan udara dingin yang tajam dari puncak musim dingin. Pohon oak di kejauhan kini diselimuti lapisan salju yang tipis, memberikan pemandangan yang hening dan beku.

Hutan Frostveil, wilayah utara kerajaan yang dinginnya mampu membekukan tulang bahkan sebelum musim salju datang. Kabut tebal menggantung di antara pohon-pohon cemara tinggi, dan hanya suara ranting patah atau langkah lembut di salju yang memberi tanda bahwa kehidupan masih ada di tempat itu.