가상현실 Novels & Stories

“안 봐.” “그냥 조용히 꺼져 줄래? 이 바보야!” 홍성은 발로 뇌창을 걷어찼다. 이른바 가상기술이란 가상 현실 기술이라고도 하는데, 80년대초에 어떤 사람이 제기 한 적이 있다. 그러나 이제야 비로소 진정으로 성공한 것이다.

우리는 이제 당신들이 설계한 가짜 평화를 거부하고, 고통스럽지만 아름다운 인간의 무질서로 돌아간다. ​서윤이 문장을 완성해 나갈수록 작업실의 모니터들은 푸른색에서 따뜻한 주황색으로 변해갔다. 헝가리의 다뉴브강 아래 가라앉았던 서버들이, 시안의 모래바람 속에 멈춰있던 칩들이, 그리고 판교의 무너진 성벽 틈새에 박혀있던 통신 모듈들이 서윤의 문장을 수신하며 일제히 '인간성 복원' 모드로 전환되기 시작했다. 그것은 전 세계적인 공명 이었다. 솔브레인의 기술로 기억을 잃었던 노인이 손자의 이름을 기억해내고, 조작된 감정에 지배당하던 연인들이 서로의 눈을 보며 진짜 눈물을 흘리는 기적이 도처에서 일어났다.

*** 같은 시각, 서울 강남의 한 펜트하우스. 거실 한복판의 대형 스크린에는 실시간 급상승 영상 1위라는 자막과 함께 조잡한 화질의 직캠 영상 하나가 재생되고 있었다. 화면 속, 낡은 바의 어두운 조명 아래서 노래하는 남자.

"그렇게 신기한 게 있어요?" 강서준의 눈빛이 흔들렸다. "많은 이점 중 하나일 뿐이에요. 일단 제트 인터넷이 보급되면 글로벌 데이터화가 가능해져요. 가상 세계를 창조해 가상 기술을 이용한, 가상 게임도 가능한 세상이 도래할 거예요. 컴퓨터나 핸드폰 속에 국한되어 있지 않는, 인류가 직접 가상 데이터를 통해 가상 세계로 진입할 거예요. 가상 세계에서 현실 세계를 느낄 수 있어요."

본능적으로 휴대전화를 확인했다. ‘미스터 내일’이었다. 가슴이 뛰었다. 그런데 동영상이 아니고, 게시글이었다. ‘여러분 수고하셨습니다. 노력한 만큼 보상이 있을 겁니다. 일단 조그만 위로금을 드리겠습니다. 곧바로 가상자산 계좌를 개설해 놓으세요.

"은 선생님, 보상으로 주어진다는 회춘단 조각은 무슨 의미를 가지나요?" 시후는 미소를 지으며 말했다. "이것은 우리가 개발하는 프로그램 안에서 사용할 수 있는 일종의 가상 화폐라고 할 수 있습니다. 이 가상 화폐는 외부에 유통되지 않으며, 사용자들 간에 어떤 방식으로도 거래할 수 없습니다. 또한, 이 회춘단 조각은 통화나 금전과 연동되지 않기에 오직 회춘단과만 고정된 교환 비율을 가지게 될 겁니다." 그러면서 시후는 덧붙였다. "이 비율은.. 1만 개의 회춘단 조각이 1개의 회�

“그날 밤, 꿈에서 깨어났을 때, 나는 마치 VR 세계에서 나온 듯 현실과 환상을 구분할 수 없었어.” “너는 내가 없는 곳에서도 잘 지내고 있었고, 나는 기뻐해야 했지만, 내 마음은 텅 빈 듯 공허해졌어. 그 순간, 내 인생이 더 이상 어떤 의미를 가지는지조차 알 수 없었어.” “나는 너를 위해 해독제를 개발하게 했고, 주사를 맞기 전, 명우에게 말했어.”

다시 한번 명함을 내려다봤다. 에로스피어. 기사에서 봤던 문장들이 머릿속을 스쳤다. 몰입형 가상현실, 감각 재현 기술, 뇌-신경 인터페이스, 오감을 만족시킬 차세대 플랫폼. 뭐, 거창하긴 한데 어쩌라고?