가족애 Novels & Stories

아이도 서서히 자라면서, 그녀 역시 점점 더 평화로워졌을 것이다. 비록 여전히 그를 사랑하지 않았더라도, 그들 사이에는 끊을 수 없는 가족애가 유지되었을 것이다. 안타깝게도 세상에 만일은 없었고, 첫 단추를 잘못 끼면, 모든 단추를 잘못 끼게 되는 것이다.

“그래서 유미 씨는 모든 방법을 동원해서 우리 부모님에게 효도하려고 하는 거야. 사실 우리 부모님도 처음에는 유미 씨가 마음에 들지 않았어, 어쨌든 유미 씨는 재혼인 데다가 나보다 나이도 많았으니까, 하지만 오랜 기간 유미 씨의 노력을 통해 부모님은 지금 내 동생보다도 유미 씨를 더 아껴, 진심과 맞바꾼 셈이지. 우린 가족이고 서열 따윈 존재하지 않아, 제일 중요한 건 서로 배려하고 맞춰주고 아껴주는 거지, 그래야만 한 가정을 � � 유지할 수 있어.”

젊음이 바스러지는 것 같았기 때문이다. 남편을 사랑하지 않는 건 아니었다. 결혼을 하고 자녀를 낳고 결혼과 함께 파생된 그 모든 낯선 인간 관계를 적당히 유지하고 자녀가 자라면서 처음으로 배우는 것들, 겪는 것들, 그 모든 것을 가르치고 지켜보고 다독이고 격려하고 속상함과 걱정과 기쁨을 나눈다는 것은 그저 단순히 "사랑"이라는 말로 명명하기에는 부족함이 있다. 그것은 어찌 보면 의리 같기도 했고, 동지애 같기도 했고, 연민 같기도 했다.

“뭘 존경해?” “하지만 할머니 남한테는.” “그래 남에게 중요한 건 예의고 가족에게 중요한 건 사랑이야. 유경이는 남도 아니고 가족도 아닌데 내가 뭘 어떻게 대해야 하니?” 할머니의 얼굴이 바로 어두워졌다.

“여보, 나는 부모님의 우수한 유전자를 물려받았거든. 우리도 우리 부모님처럼 몇십 년째 첫사랑처럼 살 거야.” 장소민도 웃으며 덧붙였다. “그건 태윤이 말이 맞아. 이 가문 남자들의 가장 큰 장점이 바로 그거야. 가족과 결혼에 충실하고 평생 오직 아내만 사랑한다니까.”

그녀가 오기만 하면 가족들은 모두 그녀를 에워싸고 돌았다. 강소아는 이 가족을 너무나 사랑했다. 그녀의 아빠, 엄마, 남동생 모두 절대적인 그녀의 편이었다. 어려운 일이 닥쳤을 때 가장 먼저 드는 생각은 언제나 집에 대한 것이었다. 집은 그녀의 가장 단단한 방패였다.

변승현의 목구멍이 살짝 움직였다. “난 윤영이가 날 좋아하지 않는 줄 알았어...” 심지우는 입꼬리를 올리며 말했다. “그건 당신이 마음으로 느끼는 법을 몰라서 그래. 변현민을 교육할 때도 물질적 방식만 줬고 지금 영준이 교육도 마찬가지야. 당신 머릿속에서는 아이들을 상속인 방식으로 키우면 된다고 생각하지만 윤영이는 여자야. 상속 여부를 떠나 물질을 제외하면 당신은 아버지가 되는 법을 전혀 몰라. 변승현, 이게 바로 당신의 가치관이야. 권력과 이익을 최우선으로 두고 가족애, 사랑, 우정은 당신에게 가상적이고 하찮아. 그런데 사람이 정말 당신처럼 살아야 한다면 동물이랑 뭐가 달라?”

세상 그 어떤 엄마도 이걸 설명할 수 없을 테고, 그건 지아도 마찬가지였다. 반나절 동안 망설이던 지아가 설명했다. “소망아, 삼촌은 삼촌이고, 엄마와 너희만이 가족이야. 삼촌은 너희들 양아빠처럼 우리를 지켜주는 사람이야. 잠깐만 우리와 지내고 언젠가 우리가 목적지에 도착하면 삼촌은 떠날 거야.”

“너에게 말하고 싶은 건 넘어갈 수 없는 산이 없어. 내가 나의 출신을 결정할 수 없는 것처럼 너도 마찬가지야. 과거는 바꿀 수 없어. 그러니 과거에 집착하지 말고 앞을 봐.” 부승민은 또박또박 말했다. “부모님과 가족은 결국 우리 삶을 지나가는 손님일 뿐이니 너무 신경 쓰지 마. 부모가 자애로우면 자식은 효도해야 하지만 부모가 부모 노릇을 하지 않으면 너도 기형적인 가족애에 얽매이지 마.”

학 작품과 영화, 드라마 등에서 수세기에 걸쳐 미화되어 왔지만 본질은 사랑과 안정이라는 말로 다 감싸 안기에는 대단히 복잡다단하다. 사랑과 지지라는 말로 포장한 자기 자신의 결핍에 대한 투영을 우리는 주변에서 심심찮게 본다. 게다가 가족 구성원이 단 둘 뿐이라면? 세 명부터는 많은 경우 최소 한 명은 어떻게든 조율자 혹은 견제자의 역할을 하게 된다. 가족 내에서 컨트롤 타워가 생기는 것이다. 그러나 단 둘로 구성된 가족은 그렇지 않다. 부러져서 � �전히 와해되기 전까지는 병적인 관계 속에서 서로를 갉아먹기도 하는 것이다. 혈육을 나눈 모녀 관계에서도 사랑하기 때문에 서로가 자유롭도록 보내 주는 성숙함이 결여되기도 한다. 미워하지만 관계를 완전히 단절해 버리기에는 세월의 애증이 남은 관계. 수연에게 어머니는 그랬다.