가짜 사랑 Novels & Stories

그녀의 긁히는 목소리 뒤로 깊은 상처와 배신감이 피를 토하듯 묻어났다. “제발 내 말을 믿어줘, 내 사랑. 결코 널 기만하거나 비웃으려는 의도가 아니었어. 네가 내 품 안에서 그 가짜 청혼을 하며 행복해하던 그 눈부신 순간들을 난 진심으로 사랑했고, 그 찰나의 순간 깨달았던 거야. 내 남은 전 생애를 오직 너라는 여자와 함께 걸어가고 싶어 졌다는 걸.”

'심증만 있을 뿐'이라던 그 말은 오히려 하늘에게 확신을 주었다. 재현은 지금 자신을 사랑하는 것이 아니라, 자신이 만들어낸 '완벽한 연애'라는 연극을 사랑하고 있었다. 그 연극을 유지하기 위해 재현이 지불하고 있는 비용은 '거짓말'이었고, 그 거짓말의 무게가 핸들을 잡은 그의 손등 핏줄에서 고스란히 드러나고 있었다.

강솔지는 입술을 깨물며 처연하게 울었다. “동해야, 네가 올린 사과문이 무슨 뜻이야? 네가 사랑한 사람은 계속 나라고 했잖아.” 고동해는 깊게 바라보다가 차갑게 웃었다. “강솔지, 내가 사랑한 사람은 가짜였어. 네가 연기해 낸 모습이었잖아.”

나는 태연하게 천천히 핸드폰을 들어 올렸다. “근데 이 사진 속 뒷모습은... 서희 아가씨 맞지?” “맞아, 맞아! 서희야!” “이런 양심 없는 매체들이 가짜 뉴스들 멋대로 쓴 거야! 여보, 제발 믿지 마! 나는 정말로 당신만 사랑해!”

그렇게 계약 없는 계약이 시작됐다. 죽음을 벗어나 삶으로 숨어든 여자와, 평범한 일상을 살던 남자 사이에 이상한 동거가 시작되었다. 그것은 사랑이 아니었고, 거짓도 아니었다. 그저, 붉은 장미처럼 죽지 않고도 시들지 않는 위험한 냄새가 풍기는 하나의 연극이었다.

[xxx년 9월 22일, 날씨 맑음] 펠리와 사귄 지 1일째. 그는 왜 아직 프러포즈하지 않는 것인가. 나를 사랑하지 않는 게 분명하다. 개자식. 여자를 놀리다니. 죽어버려. 루카는 첫 장부터 미묘한 표정을 지었다. "…. 음?"

입술이 떨어지고, 서로의 코끝을 맞댄 채 속삭이는 두 사람의 얼굴에는 세상 그 어떤 그늘도 남아있지 않았다. 오직 짙은 사랑과 충만한 행복만이 겹겹이 쌓여 빛나고 있었다. 시련은 끝났다. 가짜는 진짜가 되었고, 복수는 사랑으로 치유되었다. 아이의 따뜻한 숨소리와, 사랑하는 이의 든든한 심장 박동.

“말도 안 되는 소리. 수아와 결혼한 건 그저 내가 겪었던 고통을 똑같이 맛보게 하려는 것뿐이야. 내가 왜 마음이 약해져?” 나는 경악하며 고개를 들었다. 가슴속 밑바닥부터 절망이 번져 나갔다. 모든 게 가짜였다. 사랑은 없었고 치밀하게 계획된 복수만이 있었을 뿐이다. 무너질 대로 무너지자 몸안에서 기이한 힘이 솟구쳤다.

박수미가 고개를 끄덕이기는 했지만 냉정하게 대답했다. “그래, 한 대 때리고 한 번 쓰다듬는 거지. 말 그대로 병 주고 약 주고. 밖에선 다른 여자와 엮이고 사람들 앞에선 아내를 비웃게 만들고 그러다 집에 돌아오면 슬쩍 미안한 척 다정한 말 몇 마디 던지는 거. 그런 건 세상에 흔한 가짜 다정함이야. “순진한 여자들은 그걸 사랑이라 착각하고 주변 사람들은 또 그래도 희망이 있다며 착각하지.”