가짜 사랑 Novels & Stories

’ ‘네 남편 유강우가 나에게 언젠가 말했었어. 널 사랑하지 않는다고. 그저 넌 유강우가 날 사랑하기 위한 방패막이 였을 뿐.’ 그리고 마지막 한 마디가 이레의 정신을 무너트려버렸다. ‘네 결혼은 가짜야.’ 내 결혼은 가짜. 모든것이 가짜.그것이 정답 이었나?

10년을 사귀고 나서야 강도준은 나와 결혼하겠다고 했다. 웨딩 촬영을 하던 날, 사진작가가 키스 컷을 몇 장 찍어 보자고 했다. 강도준은 미간을 찌푸리며 결벽증이 있다고 말했고, 나를 밀어낸 뒤 혼자 스튜디오를 나가 버렸다. 나는 민망한 얼굴로 스태프들에게 대신 사과했다. 눈이 쏟아지는 날이라 택시는 잡히지 않았다. 나는 눈에 젖은 길을 밟으며 한 걸음씩 힘겹게 신혼집으로 돌아갔다. 그런데 신혼집 안에서 강도준이 첫사랑을 품에 안고 떨어질 줄 모르고 키스하고 있는 장면을 보았다. “자기야, 네가 한마디만 하면 난 언제든 결혼식장에서 도망칠 수 있어.” 오랜 세월 붙잡고 있던 마음이 그 순간 우스갯거리가 됐다. 한참을 울고 난 뒤, 나는 강도준보다 먼저 결혼식에서 사라지기로 했다. 훗날 지인들 사이에 소문이 돌았다. 강씨 집안 막내가 전 약혼녀를 찾겠다며 온 세상을 뒤지고 다닌다고. 돌아와 달라고 빌기 위해서라고.

나는 고개를 저으며 말했다. “저는 바람을 피우지 않았어요. 그 영상은 조작된 거예요. AI 얼굴 합성 기술로 만든 거라고요.” 양이서는 내 얼굴에 침을 뱉으며 말했다. “쳇! 나를 속이려고. 무슨 얼굴 합성이라니, 그런 건 들은 적도 없어!”

저 초라한 꼴이 우습기도 했고 한편으로는 씁쓸하기도 했다. 그래, 분명 한때는 ‘사랑’이었다. 하지만 그 사랑이라는 이름 아래, 그가 쌓아 올린 거짓말은 결국 제 마음을 산산이 부숴놓았다. “이도운, 네가 감히 사랑을 입에 올려?” 강지현이 차갑게 입꼬리를 비틀었다.

윤지후는 내 차가운 눈빛을 보더니 이를 악물었다. “정유주, 도대체 왜 이러는 거야? 정말 정신이 나간 거야?” “내가 말했잖아. 네 남자친구는 나야, 이도훈은 가짜라고!” 나는 그를 향해 혐오스러운 눈빛을 보였다. “그래? 하지만 병원에서 이도현이 내 남자친구라고 말해준 건 너잖아?”

그리고 단어들이 그냥 흘러나왔다. 나에 대한 것이 아니었다 — 또는 직접적으로는 아니었다. 그것은 내가 인식하지만 문자 그대로 내 것이 아닌 상처를 지닌 가상의 여자였다. 그것은 위험한 남자들이 그녀를 소유욕적이고 보호적인 방식으로 사랑하는 혼돈의 한가운데서, 그녀가 자신의 손으로 완전한 세계를 창조할 수 있다는 발견에 관한 것이었다, 현실 세계가 체계적으로 그녀를 파괴하려 했을 때. 그것은 생존과 존재의 차이에 관한 것이었다. 그것은 잘못된 형태로 오지만 완전히 진 짜인 사랑에 관한 것이었다. 그것은 고통을 힘으로, 트라우마를 마법으로 변환하는 것에 관한 것이었다.

“그런데 당신이 이 사람과 함께 있을 줄은 몰랐어. 하지만 난 네가 여전히 날 사랑한다는 걸 알아. 이 사람은 단지 내가 떠난 후 네가 상처를 치료하는 데 사용한 도구일 뿐이겠지. 이제 너도 임신했고 나도 더 이상 가지 않을 거니까 우리 결혼하자.” 준혁은 그 자리에서 무릎을 꿇고 프러포즈를 했고 나는 그 모습을 냉정하게 보고 나서야 그들이 원래 알고 있는 사이였다는 것을 알았다. ‘어쩐지 내가 주연과 처음 만났을 때 가끔 갑자기 슬퍼하곤 했었지.’

그녀의 살가운 모습은 모두 그에게 치명적인 한 방을 주기 위한 거짓이었다. 그녀의 마음속에 있는 남자는 언제나 자신의 첫사랑인 소지찬이고 그는 강제적으로 그녀와 결혼을 한 악마에 지나치지 않는다, 그녀는 그에게 조금 만 치의 설렘과 사랑하는 마음 없이 있는 것이라고는 오직 미움뿐이었다.

“아! 나도 들은 적 있어, 서정혁이 임지민에게 준 사랑의 증표 말하는 거지?” 강시원은 눈빛이 잔뜩 어두워졌다. “맞아, 맞아! 임지민 씨가 트위터에 사진 올리자마자 바로 실검에 떴잖아. 지금 인터넷에 모조품이 불티나게 팔리고 있어. 우리 같은 일반 사람들은 가짜 하나 사서 대리만족하면 되지. 이 세상에 그런 사랑을 받을 사람은 임지민뿐이야!”

왼쪽 뺨에 두껍게 발라놓은 컨실러가 마치 몇 초 전에 다시 맞은 것처럼 화끈거리는 것 같았다. 가짜 사랑. 기업 간의 이해관계. 그리고 나를 이 살아 있는 지옥으로 끌고 들어온 끔찍한 거짓말. 순식간에 새하얗게 타오르는 분노가 혈관을 질주했다. 공포도, 두려움도, 망설임도 모두 집어삼켰다.