가짜 사랑 Novels & Stories

나는 태연하게 천천히 핸드폰을 들어 올렸다. “근데 이 사진 속 뒷모습은... 서희 아가씨 맞지?” “맞아, 맞아! 서희야!” “이런 양심 없는 매체들이 가짜 뉴스들 멋대로 쓴 거야! 여보, 제발 믿지 마! 나는 정말로 당신만 사랑해!”

그렇게 계약 없는 계약이 시작됐다. 죽음을 벗어나 삶으로 숨어든 여자와, 평범한 일상을 살던 남자 사이에 이상한 동거가 시작되었다. 그것은 사랑이 아니었고, 거짓도 아니었다. 그저, 붉은 장미처럼 죽지 않고도 시들지 않는 위험한 냄새가 풍기는 하나의 연극이었다.

[xxx년 9월 22일, 날씨 맑음] 펠리와 사귄 지 1일째. 그는 왜 아직 프러포즈하지 않는 것인가. 나를 사랑하지 않는 게 분명하다. 개자식. 여자를 놀리다니. 죽어버려. 루카는 첫 장부터 미묘한 표정을 지었다. "…. 음?"

입술이 떨어지고, 서로의 코끝을 맞댄 채 속삭이는 두 사람의 얼굴에는 세상 그 어떤 그늘도 남아있지 않았다. 오직 짙은 사랑과 충만한 행복만이 겹겹이 쌓여 빛나고 있었다. 시련은 끝났다. 가짜는 진짜가 되었고, 복수는 사랑으로 치유되었다. 아이의 따뜻한 숨소리와, 사랑하는 이의 든든한 심장 박동.

“말도 안 되는 소리. 수아와 결혼한 건 그저 내가 겪었던 고통을 똑같이 맛보게 하려는 것뿐이야. 내가 왜 마음이 약해져?” 나는 경악하며 고개를 들었다. 가슴속 밑바닥부터 절망이 번져 나갔다. 모든 게 가짜였다. 사랑은 없었고 치밀하게 계획된 복수만이 있었을 뿐이다. 무너질 대로 무너지자 몸안에서 기이한 힘이 솟구쳤다.

박수미가 고개를 끄덕이기는 했지만 냉정하게 대답했다. “그래, 한 대 때리고 한 번 쓰다듬는 거지. 말 그대로 병 주고 약 주고. 밖에선 다른 여자와 엮이고 사람들 앞에선 아내를 비웃게 만들고 그러다 집에 돌아오면 슬쩍 미안한 척 다정한 말 몇 마디 던지는 거. 그런 건 세상에 흔한 가짜 다정함이야. “순진한 여자들은 그걸 사랑이라 착각하고 주변 사람들은 또 그래도 희망이 있다며 착각하지.”