두번의생 Novels & Stories

사람들은 태자 박준영이 나를 무척 사랑한다고 말했다. 하지만 태자비를 택하던 그날, 박준영은 나를 지나쳐서 태자비의 여의를 내 언니 이하윤에게 건네줬다. 하지만 나는 슬퍼하지 않고 오a히려 웃었다. “전하, 언니와 백년해로하십시오.” 지난 생, 나는 아이를 가졌을 때, 침상 위에서 구르던 박준영과 언니를 발각했다. 이성을 잃은 나는 검을 들고 언니의 목을 쳤다. 그 뒤로 박준영은 평생 나를 미워했고 즉위한 뒤, 언니를 황후로 봉했을 뿐만 아니라 내가 목숨 걸고 낳은 아이까지 언니의 아이로 들였다. 나는 머리까지 자르며 황후를 폐위해 달라고 했지만 박준영은 조서를 찢고 나를 궁에 가둬버렸다. “너는 짐의 황후다. 평생 짐의 옆에서 떠날 생각은 하지 말거라!” 나중에 나는 황궁에서 도망쳐 나와서 병사들을 거느리고 변방을 지켰지만 적군에게 매복 당했다. 박준영은 홀로 나를 구하러 왔고 검과 화살을 막아줬다. 죽기 전, 그는 피로 물든 손으로 내 눈물을 닦으며 말했다. “하랑아, 날 위해 울지 마라. 이번 생에는 내가 너에게 미안했다. 다음 생이 있다면 나와 하윤이를 허락해다오.” 그 말을 들은 나는 힘겹게 고개를 끄덕였다. 그리고 다시 눈을 떴을 때, 나는 태자비를 택하던 그날로 돌아왔다. 이번에 나는 박준영의 뜻대로 해주기로 했다.

​ 시우가 천천히 고개를 끄덕이자, 주하는 망연자실한 표정이었다. ‘아니….그게, 무슨?!’ 내가…. 누군가의 복제품이라고? ​ “쉽게 말하면 일란성 쌍둥이라고 보면 돼. 태어난 시기만 다른.” “일란성 쌍둥이….” ​ 주하의 얼굴에서 핏기가 빠진 듯 새하얗게 질렸다.

나를 꽉 안는 단단한 몸이 느껴진다. 그리고 얼굴에 튄 따뜻한 피도. “이봐요.. 저기요?” “…. 다음생 정도엔 만나주시렵니까..?” “그게 무슨 소리에요..” “이번생은 그른것 같으니 다음생만이라도.” “어림없는 소리군, 서하는 다음생에도 그 다음생에도 영원히 내것이야.”

”안되요.” “네?” 차우미가 진지하게 답하자 하성우가 멍했다. 차우미가 말했다. “과학적으로 많은 일들을 해명할 수 없어요. 예를 들면 전생과 다음 생이요. 근데 저는 한 생이 끝나면 완전히 끝나는 거라고 생각해요. 다음 생이 있더라도 그건 새로운 시작이죠.”

“많이 좋아진 것 같지만 여전히 힘이 없네요.” “걱정하지 마세요. 다른 환자들에 비해 아가씨는 회복이 빠른 편이에요. 두 주일 동안 엄청 괴롭고 힘들겠지만 그 후 점점 나아질 거예요. 하지만 이제 곧 2차 약물치료를 시작할 거예요. 아이고.” “2차요?”

그 순간 만지석과 여중기가 내 머리를 잡아 바닥에 내리쳤다. 나는 가슴이 찢어질 듯 아파 숨조차 쉴 수 없었고 그들이 나를 때리는 통증도 더는 아무 상관 없었다. 내게 들리는 건 오직 은하의 목소리뿐이었다. [아빠... 제발 날 구해줘...] [아빠... 살기 싫어... 죽고 싶어...]

“아버님, 잠시만 말하지 마시고 제 말을 들어주세요. 주경 그룹은 몇 년째 하락세를 걷고 있습니다. 만약 우리 하운 그룹의 자금 투자가 없었다면 주경 그룹은 이미 파산했을 겁니다. 그러니 며느리인 저를 포기할 생각은 하지 않으시는 게 좋을 거예요.” “게다가 전 이미 임신했거든요. 지금부터 아이를 낳고 수유기가 끝날 때까지는 상당한 시간이 걸릴 거예요. 제가 경태 씨와 이혼하지 않는 한, 경태 씨는 절대 이혼할 수 없어요.”

지난 생의 나는 두 사람에게 속아 비참하게 삶을 마쳤다. 조경하는 남우현과 몰래 아이까지 낳았고, 네 살이 될 때까지도 아이를 숨겨왔다. 나는 이번 생에서는 절대 그들에게 속지 않을 것이다. 장례식이 끝난 후, 나는 두 사람의 물건들을 정리해 태우기로 결심했다.

“당신이 누군지 몰라도 제발 하린이를 지켜 주세요. 하린이는 정말 일부러 그런 게 아니에요.” “하린이는 저를 너무 사랑하는 마음에... 당신도 용서해 줄 거죠?” “그리고 당신의 아이를 위해 좋은 일을 한 셈이에요. 다음 생엔 좋은 가정에서 태어날 수 있을 거예요.” ... 임수혁이 계속해서 이하린을 변호하는 모습에 나는 영혼이 점점 옅어지는 게 느껴졌다.

“괜찮아요. 처음이면 다 이렇게...” 말이 끝나기도 전에 두 번째 화살이 7점에 꽂혔다. 세 번째는 8점이었다. 창현은 하던 말을 목 안에서 삼키고 눈썹 끝을 올렸다. “잠깐만요. 정말 해 본 적 없는 것 맞습니까?”