두번의생 Novels & Stories

거의 아무런 부담도 없다는 뜻이었다. 통증 없이, 전성기 시절의 비거리를 되찾았다. 아니, 이것은 과거의 부활이 아니었다. 완전히 새로운 메커니즘으로 다시 태어난, ‘최세연 2.0’의 탄생이었다. “해냈어…”

“미안해, 연주야. 설아가 갑자기 몸이 안 좋아져서 병원에 데려다주고 있어. 기념일이야 앞으로도 함께 보낼 날이 많잖아. 내일 설아가 떠나고 나면 네가 하고 싶은 거 뭐든 내가 다 해 줄게. 응?” 마침내 콘서트가 시작되었고 감미로운 노랫소리가 공연장을 가득 채웠다. “미치도록 보고 싶어도 가질 순 없는 사람. 내겐 사랑이란 아픔 가르쳐준...” 나는 대화창을 닫고 한 달 만에 처음으로 SNS를 열었다.

[네 번째 심장 - 실리아 (네루실리아)] “이번 환생은 오래 걸리는군.” 벨루알은 오랜 세월을 짓누르는 듯한 낮은 목소리로 중얼거렸다.

“초아야, 내가 이미 한 번 죽은 사람이라고 한다면 넌 믿을 수 있겠니?” 한 번 죽어 본 자는 두 번째 죽음을 두려워하지 않는다. 이경은 그저 평범하고 소박하게 살아가고 싶었을 뿐인데, 세상은 왜 그런 소박한 바람마저 허락하지 않는 것일까.

은우의 목록을 보고 있자니 괜히 목이 간질거렸다. “형. 우리도 다시 녹음기 들고 다닐까?” “···계산기나 들고 다녀.” 젤리곰 2호가 입을 삐죽였다. 다만, 그들이 알지 못하는 한 가지. 은우는 다시 태어났다는 것이다. 기껏 얻은 세컨드 찬스였다.

"근데 왜 두 번째가 있어요? 그럼 그다음엔 어떻게 죽은 거예요?" 무장승은 잠깐 침묵하다가, 낮게 답했다. "...늙어서 자연사했소. 아주 평범하게. 자식들 다 키우고, 손주들 재롱까지 보고, 편안하게 눈을 감았소. 그리고 두 번째 생이 시작됐소."

그는 그저 고개를 끄덕이고 회사를 향해 걷기 시작했다. "사장님..." 그녀가 불렀다. 리카르도는 멈춰서 돌아섰고, 그녀가 말하기를 기다렸다. "사장님도 과거에 머무는 것을 멈춰야 해요, 모든 여자가 전처와 같지는 않아요. 만나는 모든 여자를 그녀와 비교하는 것을 그만두세요. 제가 이런 말을 할 입장은 아니지만, 아이들을 생각해보세요. 아이들은 사장님이 행복해하는 것을 보고 싶어할 거예요, 다른 여자를 사랑하고, 새 엄마를 갖는 것을 보고 싶어할 거예요... 7년이나 고통받았 는데, 왜 사랑에 두 번째 기회를 주지 않으세요?" 발렌티나가 말했다.

스타팅 블록 뒤에 섰을 때, 익숙한 트랙 냄새와 싱그러운 봄바람이 코끝을 스쳤다. 스물한 살의 봄, 기적처럼 두 번째 삶을 얻어 출발선으로 뛰쳐나왔던 그날의 기억이 주마등처럼 스쳐 지나갔다. '이번에는 절대로 양보 안 해.'

첫 수익은 20만 원 아직 작았지만, 이건 시작에 불과했다. 한결은 어둠 속에서 눈을 감으며 조용히 생각했다. 87만 원으로 시작한 두 번째 인생 아직 갈 길은 멀었다. 그래도 이번에는 끝까지 갈 수 있을 것 같았다.

현준이 제 방에도, 현주의 방에도, 들어가지 못하고 거실에서 핸드폰을 들고 서성였다. 현주가 방에 있는 시간만큼, 그 또한 포털 사이트에서 2차 기형아 검사와 다운증후군 수치에 대해 검색하고 한참을 탐독했다. 대부분 큰 이상 없이 아이를 출산했다는 얘기들이 많았다. 5% 미만에 든 경우도 건강한 아이를 출산했다는 글을 보고, 현준은 저도 모르게 안도의 숨을 내쉬었다.