Novel & Cerita 사랑받지못한

“맞아요. 말하지 못한 사랑.” 아윤은 태블릿 화면을 돌려 처음 기획안을 보여주었다. “그런데 지금 이 디자인을 보면 사랑을 말하지 못한 사람이 아니라, 사랑한다고 아주 크게 외치는 사람 같아요. 하트에 날개, 핑크 다이아몬드까지. 너무 친절하게 다 설명하고 있잖아요.”

이제는 자신이 감당해야 할 일이었다. 마음 한구석이 아렸다. 사랑하는 사람에게 사랑받지 못한다는 건 생각보다 훨씬 아픈 일이었다. 그런데도 이상하게 후회는 없었다. 적어도 해린에게만큼은 더 이상 거짓말하고 싶지 않았으니까. ***

연인이 되고 사귀게 되면 자연스럽게 서로의 몸을 나누고 사랑하는 게 당연한 수순일 텐데. 과연 나는 누군가의 온전한 사랑을 받을 자격이 있을까. 지나간 상처가 다시 그녀의 발목을 잡았다. “오빠… 미안해요. 저는 아직 아닌 것 같아요. 저는… 사랑받을 준비가 안 된 사람이에요.”

대전 안, 조민소는 눈가에 차오른 물기를 애써 눌러 삼켰다. 이윽고 한 자 한 자 황제를 향해 또렷이 힘주어 아뢰었다. “폐하, 신이 지금껏 세운 군공을 대가로 군주(郡主) 임지영과의 혼약을 파하고자 하옵니다.” “아울러 변방 수비를 자청하오니 윤허하여 주시옵소서. 이레 뒤 경성을 떠나 다시는 돌아오지 않겠나이다.” 황제의 눈에는 안타까움이 가득했다. “민소야. 오늘 막 전장에서 돌아온 네가 어찌 벌써 다시 떠날 생각부터 한단 말이냐?” “너와 지영이는 짐이 어려서부터 지켜본 아이들이다. 네가 지난 삼 년간 변방에 나가 있는 동안 그 아이와 네 부모 사이에 무슨 일이 있었는지도, 짐은 어느 정도 전해 들었다.” 황제가 길게 한숨을 내쉬며 말을 이었다. “결국 그들이 네 마음을 저버렸구나.” 잠시 말을 멈췄던 황제가 이내 부드럽게 덧붙였다. “그래도 마지막으로 한 번은 기회를 주어 보자꾸나. 짐과 내기를 하나 하자. 이레 안에 그들이 네 결심을 눈치채고 너를 붙잡는다면 경성에 남거라. 허나 끝내 아무도 네 마음을 알아주지 못한다면... 그때는 짐도 네가 떠나는 것을 막지 않으마.” 조민소는 말없이 고개를 끄덕였다. 미련 따위는 이미 버렸다고 생각했다. 그런데도 마음 깊은 곳에서는 아주 희미한 기대 하나가 좀처럼 사라지지 않았다. ‘과연 그들이 무언가 이상하다는 걸 알아채고 나를 붙잡을까?’

그 남자는 날 무척 사랑했으니, 다시 날 받아들일지도 모른다. 난 정도원이 결혼을 했고, 상대가 온수정이란 것을 잘 알고 있었다. 그러나 그는 자신의 아내를 사랑하지 않았기에, 나도 마음 놓고 정도원을 꼬시며, 언젠가 그의 사랑을 받는 아내로 되려고 노력했다.

그녀는 민씨 가문 사람들에게 단 한 번도 사랑을 받지 못한 것뿐이다. 민희수는 아무런 노력을 하지 않아도 사랑받을 수 있고 선물을 받을 수 있었지만 민하윤은 아무것도 받을 수 없었다.

“그거 알아? 나도 예전에 너랑 똑같은 생각을 했어. 노력하다 보면 언젠가는 그 사람이 내 마음을 받아줄 거라 믿었지. 하지만 네가 명심해야 할 게 있어. 널 사랑하지 않는 사람은 네가 뭘 어떻게 하든 절대 마음을 바꾸지 않아.” “세상엔 노력으로 되지 않는 일이 딱 하나 있어. 그게 바로 사랑이야.” 성이안은 비웃듯 흥 콧방귀를 뀌었다. “그건 패배자들이 하는 말이에요. 강자는 어떻게든 방법을 찾아내죠. 절대...”

설령 복수를 한다고 해도 그로 인해 마음속의 증오가 사라지는 것도 아니고, 상대방이 나의 고통을 완벽히 이해할 수도 없다. 나는 이 모든 것을 무심하게 지켜보았다. 내 마음속 증오는 여전히 깊고 짙었다. 그들 중 누구도 죄가 없지 않았다. 배지유는 나를 바라보며 간청하듯 말했다. “예은아, 네 손을 더럽힐 필요 없어. 내가 다 알아서 처리할게.”

따스한 햇살 아래 세 사람의 발걸음이 나란히 이어졌다. 한때 역사 속에서는 끝내 이루어지지 못했던 삶이었다. 그러나 이제 그들의 앞에는 누구도 알지 못하는 시간이 기다리고 있었다. 그리고 그렇게― 못다 핀 사랑은 피어나고 있었다. -完-

상사와 사랑에 빠지면 안 되는 이유 이사벨라 아드리안 블랙우드는 수상할 정도로 말이 통하는 사람이 되어 가고 있었고, 나는 그 게 마냥 달갑지만은 않았다.