Novel & Cerita 사랑받지못한

태자의 마음을 얻으려 애쓴 지도 어느덧 일곱 해가 흘렀다. 그런데 혼례를 하루 앞둔 날, 그에게 공략 시스템의 존재를 들키고 말았다. 사랑이 깊었던 만큼 증오 또한 컸다. 그는 그녀가 자신을 진심으로 사랑했다는 말을 믿지 않았고, 결국 승상의 딸 조예진을 태자비로 맞아들인 뒤 그녀를 옥사에 가두었다. 모진 고문으로 그녀가 생사의 갈림길에 놓였을 무렵, 진북장군 김동건이 변방에서 서둘러 귀환했다. 황실의 경계와 의심을 한몸에 받고 있다는 사실을 알면서도, 그는 그녀를 구할 수만 있다면 두 다리를 잃는 것조차 두려워하지 않았다.

남편이 이혼 후 아이까지 데리고 돌아온 첫사랑을 여전히 잊지 못했다는 걸 깨달은 뒤, 나는 아들에게 남편을 ‘아빠’가 아닌 ‘아저씨’라고 부르도록 가르치기 시작했다. 아이가 고열로 신음하던 깊은 밤, 첫사랑의 전화 한 통에 남편은 망설임 없이 집을 나섰다. 나는 열이 펄펄 끓는 아들의 이마를 짚어주며 가만히 속삭였다. “아저씨 잘 가요, 해야지.” 아들과 함께 학부모 모임에 가기로 약속했던 날에도 첫사랑이 자기 아들은 아빠가 없다며 울먹이자 남편은 미련 없이 자리에서 일어섰다. 나는 고개조차 들지 않은 채 아들에게 휴대폰을 건넸다. 학부모 단톡방에 ‘아저씨’의 결석 사유를 직접 적어 내라고 했다. 아들은 매번 한참을 망설였다. 그러던 어느 날, 남편이 마침내 우리에게 진 빚과 죄책감을 깨달은 듯했다. 그는 먼저 우리 세 식구가 함께 가족사진을 찍으러 가자고 제안했다. 사진관 앞. 첫사랑에게서 또다시 전화가 걸려 왔다. 수화기 너머로 그녀는 징징거리며 울먹였다. “도윤 씨, 지금 민준이 하원 좀 도와주면 안 돼? 유치원 애들이 아빠 없다고 놀려대서...” 남편의 얼굴에 곤란함과 안타까움이 번졌다. 그가 막 아들 앞에 무릎을 꿇고 변명을 늘어놓으려던 참이었다. 이번에는 내가 눈치를 주기도 전에 아들이 먼저 남편을 향해 손을 흔들었다. “괜찮아요 아저씨, 아저씨가 좋아하는 그 아이한테 가보세요. 가족사진은 엄마랑 나 둘만 찍어도 돼요.”

진호는 비록 가난했지만, 나를 진심으로 사랑해주었기에 나는 행복했다. 수능이 끝난 후, 진호는 바라던 명문대에 합격했지만, 집안 사정상 학비를 댈 수 없었다. 진호는 낙담했고 결국 대학에 갈 수 없다고 포기하려 했다.

“내가 여러 번 말했었잖아. 우리 아빠는 그런 사람이 아니라고. 그때 네가 내 말을 믿었다면, 우리는 이렇게 되지 않았을 거야. 하지만 넌 날 믿지 않았어. 넌 나보다 다른 사람의 말을 더 믿었고, 그 누구보다도 쉽게 나를 해칠 수 있었어.” 잠시 말을 멈추고 유영은 정우에게 물었다. “너, 나를 사랑하긴 했니?” 그 말에 정우는 침을 꿀꺽 삼켰다. 이윽고 정우의 눈에 눈물이 고였다. “사랑해.” ‘정말 역겹다.’

세상에서 자기 뜻대로 사랑을 이룰 수 있는 사람이 얼마나 될까? 윤다은, 고정재, 한민수, 고현성, 오혜원, 송이연, 그리고 연시혁... 그들 모두 사랑을 얻지 못한 사람들이었다.

누군가가 소원을 이루고 나면 누군가는 평생 후회를 안고 살아간다. 사랑은 결코 제 3자를 용납할 수 없는 것이다. 강준의 눈썹이 살짝 찌푸렸다. “소은 낭자가 명우를 좋아한다고 볼 수 없다.”

그 게시물을 보고 나는 가슴이 아팠다. 하정은 항상 내가 원하는 ‘엄마’의 사랑을 쉽게 얻을 수 있는 것 같았다. 그리고 나는 계속 사랑을 받지 못해서 혼신의 힘을 다했지만, 나만을 위한 부모님의 사랑을 받지 못했다. 나는 처음부터 끝까지 사랑받지 못한 사람이다.

서진에게 따뜻한 차를 건네며 위로해 주는 척, 영악한 혓바닥을 굴려 설아를 깎아내리는 말을 서슴없이 내뱉었다. "서진아, 너무 마음 쓰지 마. 설아 씨도 참 너무하다…… 아무리 화가 나도 그렇지, 집을 나가서 연락까지 끊어버려? 솔직히 사랑받는 게 당연해서 고마운 줄을 모르는 거야. 설아씨 그렇게 안 봤는데 너무 이기적이다."

그리고 떠나기 전, 바닥에 엎드린 채 무너져 있는 그를 마지막으로 내려다보았다. “사랑은 상처를 준 뒤에야 쏟아내는 사과가 아니야. 필요할 때만 꺼내 쓰고, 귀찮아지면 치워 버리는 장난감은 더더욱 아니고. 강지혁, 넌 단 한 번도 사랑이 무엇인지 알지 못했어. 이제야 진짜 사랑이 무엇인지 알고 나니, 네가 내게 주었던 그 모든 것이 얼마나 하찮고 초라했는지 깨닫게 돼.”

문채아가 그 마음을 부담으로 느낄 리 없는데 말이다. 문채아는 친엄마에게도 사랑받지 못했고 박도윤과 연애할 때도 늘 그림자처럼 지내며 제대로 된 사랑을 받지 못했다. 그래서 그녀는 늘 누군가가 온 마음을 다해 가슴이 터질 것처럼 자기를 사랑해 주기를 원하고 또 원했다. 그리고 그런 맹목적인 사랑을 줄 수 있는 사람이 드디어 그녀 앞에 나타났다.