신데렐라 Novels & Stories

해럴드는 바닥에 털썩 앉아 있는 하르펜과 세르게이를 둘러보곤 상황을 대충 파악한 모양이었다. ​ 신데렐라 쇼어는 마법이 풀리면 화려한 드레스가 초라한 시종의 옷으로 바뀐다는 것을 알고 있을까. ​

항상 바이올렛을 주시하고 있던 데인이 잠시 줄리아가 자리를 비운 틈을 타서 바이올렛을 데리고 사라졌던 것이다. 데인은 뱀파이어 중에서도 굉장한 미남자였다. 잘생기기로 따지면 아인스를 따라올 인물이 없었지만 데인은 아인스와는 다르게 황금을 녹여낸 듯한 금발에 파란 눈을 가지고 밀빛 피부를 가지고 있었다.

"정말... 정말 네가 그 고양이였단 말이야? 사람으로 변신을 한 거라고? 이게 어떻게 가능한 일이지?" 민우의 물음에 샬롯은 자존심이 가득 찬 표정으로 고개를 높이 들었다. "나는 지구라는 하등한 행성의 단순한 야수가 아니다. 차원 문명 캣 킹덤 제국의 제1공녀이자, 최고 위계의 마력을 지닌 샬롯 디 캣 왕녀이니라. 반란파의 습격을 받아 잠시 이 별로 불시착했을 뿐이지."

발걸음을 떼던 하니가 멈칫했다. 그리고 그 일이... 떠올랐다. 예전, 사람들 눈에 비친 하니와 승오는 딱 전형적인 동화 속 커플이었다. 가난한 신데렐라와 백마 탄 왕자. 대학 시절, 하니는 성적도 좋고 모범적인 학생.

돈 많은 사람들은 절대 자신을 마음에 두지 않을 것이고 그저 데리고 노는 것뿐이라는 것을 그녀는 잘 알고 있었기 때문이다． 그녀는 신데렐라가 왕자한테 시집가는 꿈을 꾸지 않았다． 신데렐라는 순결이 있었지만 자신에게는 뭐가 있는가？ 아무 것도 없다． 이게 현실이었다． 그녀의 꿈은 그저 열심히 돈을 모아서 성실한 남자를 만나 시집가는 것이다． ... 똑똑... 안이슬은 자신이 언제 울었는지도 몰랐다． 눈물이 얼굴에서 흘러내렸지만 감 각이 없었다．

기억을 잃은 주인혁은 자신을 버리고 다른 사람에게 시집간 소꿉친구 소연아를 다시 사랑하게 되었다. 심지어 나를 자신의 재산을 노리는 음흉한 여자라고 여겼다. 소연아가 내가 자신을 호수에 밀어 빠뜨렸다고 모함하자, 주인혁은 사람을 시켜 나를 호수에 처박고 고열이 날 때까지 차가운 물속에 내버려 두었다. 실망 끝에 마음을 접은 나는 화리서를 남기고 아들 주현우를 데리고 떠났다. 하지만 우리가 새로운 삶을 시작하려 할 때마다, 주인혁은 사람을 보내 주현우를 데려가 괴롭혔다. 그래서 나는 일부러 다시 저택으로 돌아와 소연아가 만족할 때까지 나를 괴롭히도록 내버려 두었다. 하지만 우리는 아흔아홉 번이나 도망쳤음에도 끝내 벗어날 수 없었다. 그렇게 주현우가 백 번째로 잡혀갔을 때, 나는 신분을 숨기고 시녀로 변장해 저택에 잠입했다. 그런데 알고 보니 주인혁의 기억상실은 가짜였고, 우리가 매번 잡혔던 건 주현우가 그에게 몰래 소식을 전하고 있었기 때문이었다.

문 쪽을 보니 시어머니가 슬리퍼로 갈아신고 있었고, 그 뒤에는 키가 180cm는 넘는 흑인이 따라 들어왔다. 흑인은 근육질 몸매가 그대로 드러나는 반팔과 반바지만 입고 있었다. 그리고 유창한 한국어로 시어머니에게 말했다. “미자 씨, 제가 아주 기쁘게 해드릴게요.”

나는 고개를 저으며 말했다. “저는 바람을 피우지 않았어요. 그 영상은 조작된 거예요. AI 얼굴 합성 기술로 만든 거라고요.” 양이서는 내 얼굴에 침을 뱉으며 말했다. “쳇! 나를 속이려고. 무슨 얼굴 합성이라니, 그런 건 들은 적도 없어!”

이날, 네티즌들은 광장에서 하은지와 많이 닮은 여자를 발견했다. 원래 감정 없이 떠돌아다니던 정도원은 갑자기 미친 듯이 광장을 향해 달려갔고, 하은지와 많이 닮은 여자를 덥석 잡았다. “하은지, 너 하은지 맞지?” 여자는 눈살을 찌푸리며 그를 바라보았다.

그 방식은 단순하면서도 효과적인 방법이었다. 상대가 가장 불안해할 만한 정보만 흘린다. 그러면, 그 사람은 반드시 움직인다. 그리고 그 움직임 속에서 실수가 나온다. 서하는 작게 웃었다. “좋네.” 그녀의 말이 이어졌다. “사람은 들킬 것 같을 때 제일 많이 움직이거든.”