Novel & Cerita 신데렐라

그는 고개를 숙인 채 잠시 생각에 잠기더니 즉시 칼을 내려놓고 거실에서 장난감을 가지고 놀고 있는 자두를 품에 안았다. 그는 이마를 자두의 이마에 맞대고 밖을 내다보며 조용히 말했다. “신데렐라 이야기 들어본 적 있어? 신데렐라의 계모는 절대 그녀에게 장난감이나 바비 인형을 사주지 않았어.”

이사도라 한때 내가 아름다웠던 때가 있었다. 한때 내 아름다움이 무기였고, 방패였고, 홀(笏)이었던 때가. 내게 향하는 모든 시선은 항복이었고, 내 길을 가로지르는 모든 남자는 잠재적인 먹잇감이었다. 나의 붉은 머리카락은 마치 화염처럼 타올랐고, 내 피부는 젖빛처럼 완벽했으며, 내 녹색 눈은 천국을 약속하고 지옥을 전달할 수 있는 두 개의 에메랄드였다. 나는 내 가치를 알았다. 나는 내가 무엇을 원하는지 알았다. 그리고 내 가 원했던 것은 권력이었다. 최고의 권력. 여왕이 되는 것. 대륙에서 가장 강력한 남자, 얼음 왕 카엘의 아내가 되는 것.

그녀는 바구니를 덮은 천을 걷어냈다. 희고 은은한 색을 띠는 은방울꽃이었다. “다른 마을에서 들은 이야기를 여러분께 하고 싶다고 해서요. 오늘 이 아이의 노래를 들어주셔서 감사해요.” 라리아는 무릎을 굽혀 작게 인사하고는 아이들부터 어른까지 빠짐없이 은방울꽃을 나누어 주었다.

그것은 산부인과 검사지였다. 산모의 이름란에 적힌 세 글자를 확인하는 순간, 온몸의 피가 싸늘하게 식는 것 같았다. 다름 아닌 조민애. 임신 주수를 확인하고는 눈앞이 빙글빙글 돌기 시작했다. 검사지 위에는 선명하게 적혀 있었다.

“그... 젤리나 라는 여자는 누구예요?” 신예린은 그 여자의 이름을 아직도 기억하고 있었고 주시우는 짧게 대답했다. “내 동기야. 국적은 아르덴이고.” “아... 예뻐요?” 피할 수 없는 질문이었고 주시우는 운전대를 잡은 손가락을 두드리며 대답했다.

곧 허지성에게 다가가 팔짱을 끼며 애교 섞인 목소리로 말했다. “지성 씨, 어젯밤 늦게까지 달려와서 내 편 들어줘서 고마워. 지성 씨가 없었으면 혼자 어떻게 해야 할지 막막했을 거야.” “아, 그리고 내가 좋아하는 브랜드에서 드레스 신상이 몇 개 나왔는데, 오늘 밤에 매장 가서 같이 봐줄래?”

“우리 친딸을 어떻게 저렇게 한 거야? 나쁜 년아, 난 너 미워할 거야! 난 네가 싫어!! 난 네가 싫어!” “아니야! 일부러 그런 게 아니야! 내 친딸을 예뻐하기도 시간이 부족한데, 내가 어떻게 우리 딸을 학대할 수 있겠어?” 꿈에서 놀라 깨어난 시어머니는 당황해서 태연의 멱살을 잡았다.

앙헬라 그녀가 내 이름을 소리친다. "무슨 일이야? 너무 놀랐잖아." "네 가방 속 이 보물들은 뭐야?" 그녀가 나에게 아이패드와 초고성능 신형 스마트폰을 보여준다. "내 사장님이 일하라고 주신 거야."

마오리어 원문과 영어 번역본이 있어서 나는 심심풀이 삼아 읽어보았다. 책자에 따르면, 눈 덮인 산을 따라 올라가다 보면 정상 근처에서 행운을 상징하는 요정을 만날 수 있다고 했다. 뻔한 홍보용 이야기였기에 대충 훑어보고 옆으로 밀어두었다. 하지만 강시우가 내 귀에 계속 쉬지 않고 떠들어대는 바람에 짜증이 났다.

붉은 색 옷을 입은 소녀가 앞으로 한 걸음 나와 얼굴은 보이지 않고 무릎을 꿇고, “소녀 왕비마마께 할머니를 구해주신 은혜에 감사드립니다. 소녀의 절을 받아주세요.” 원경릉이 놀라서 한 걸음 물러서자 뒤꿈치가 문지방에 걸려서 하마터면 뒤로 넘어질 뻔 한 것을 사식이와 만아가 부축해준 덕분에 겨우 몸을 가눌 수 있었다. 원경릉은 목소리를 가다듬고, “호 아가씨죠? 어서 일어나세요, 예의 차리지 마세요.”