알파의 사랑 소설 & 이야기

할 일에 집중하려 해도 생각은 자꾸 제멋대로 새어나갔다. 그러는 사이 해는 서서히 기울었고, 어둠이 번져들 즈음 휴대폰이 다시 진동을 울리기 시작했다. 화면을 켜자 ‘에비아’라는 이름이 연달아 떠올랐다. 분명 그녀의 연락이었다. 손끝이 약간 떨리는 걸 느끼며, 심호흡 한 번 가다듬고 천천히 폰을 열어 확인했다. 그 메시지를 확인하자마자, 생각보다 빨리 심장이 먼저 반응했다. 눈길이 한 번 더 화면을 훑고, 문장이 머릿속에 제대로 닿기도 전에 어느새 입가가 느슨해졌다. 나도 모르게 미소가 번져 나오고, 그 미소를 감추려 입술을 다물어 보았지만, 때는 이미 늦은 후였다.

배안우가 출정한 이듬해, 그는 천 리 밖에서 긴급 서신과 함께 포대기에 싸인 아기를 내게 보내왔다. 밀서에는 몇 줄의 짧은 글자만 적혀 있었다. "변방의 전세가 위급하여 나와 가애는 자리를 비울 수 없다. 너는 규방에 머무는 여인이라 평소 한가하니, 이 아이는 네가 잘 돌봐 주거라." "나와 가애의 아이를 잘 길러 준다면, 내가 경성으로 돌아가면 폐하께 청을 올려 너를 평처(平妻)로 맞이하겠다." 나는 말없이 포대기 속에서 이미 숨이 끊어진 아기를 바라보았다. 5년 후, 배안우는 대승을 거두고 조정으로 돌아왔다. 수많은 상자의 예물이 줄을 이어 강씨 저택으로 들어왔다. 그는 의기양양한 얼굴로 강씨 저택의 객청 앞에서 내 앞을 가로막았다. "우혜야, 이제 변방의 전쟁도 끝났으니, 폐하께서 나를 진북후(鎭北侯)에 봉하시기로 하셨다." "가애가 비록 천한 신분의 출신이지만, 오랜 세월 나와 함께 밖에서 고생했고, 적장자까지 낳아 주었다. 가애에게 진 빚이 너무 많으니, 혼인만큼은 더 이상 서운하게 할 수 없다." "내가 먼저 가애를 들인 뒤, 곧바로 궁에 들어가 폐하께 혼인을 청하고 너를 집으로 들이겠다." 내가 아무 말도 하지 않자, 배안우는 곧장 두 걸음 다가와 내 손을 붙잡았다. "우혜야, 네가 오랜 세월 기다리며 얼마나 마음고생했는지 안다. 걱정하지 마라. 가애는 본래 너그러우니 네가 들어오면 반드시 너와 자매처럼 지낼 것이다."

온 세상을 지배할 수 있을 것만 같았다. "제 생각을 원하셨나요, 알파? 내 머릿속에 무엇이 들어있는지 똑똑히 보여드릴게요." 근육들이 인내로 팽팽하게 조여드는 것을 지켜보며, 애를 태우듯 입술을 맴돌다 멈칫거렸다. 제인의 몸이 앞으로 덜컥 튕겨 나갔을 때, 그것을 신호로 받아들여 온 힘을 다해 그를 입에 머금고 부드럽게 빨아당기며 알파 제인이 내 안에서 완전히 이성을 잃는 감각을 뇌리에 새겨넣었다.

사랑해, 브론슨. 내 지하 감옥 문이 밀려 열리고 6피트 7인치의 키가 크고 근육질이며 잘생긴 알파가 일행과 함께 들어왔다. 얼굴에 화난 표정이 박혀 있었다. 모습으로 보아 레드문 팩의 알파, 알파 드라콘이라는 걸 알았다. 눈이 낮춰져 죽은 공주에게 고정되어 있었다.

“그런 감정은 당연한 거야, 자기야. 게다가 지켜볼수록 데이븐은 본래 괜찮은 남자라는 생각이 들어. 어쩌면…… 예전에는 마음과 사랑을 잘못된 곳에 두었던 것뿐일지도 몰라. 하지만 너를 얻고 사랑하는 일은 그에게 그리 어려운 일이 아닐 수도 있겠지.” “체이스, 제발. 그런 터무니없는 말은 하지 마.” 알테아는 슬픈 눈빛으로 체이스를 바라보았다. “네 말이 내 마음을 아프게 한다는 거 알잖아.” “난 널 사랑해, 알테아. 진심이야. 정말 많 이 사랑해.”

목소리는 낮고 울리는 음역으로 내려가 내 등골을 곧장 진동시켰다. 부드러운 흰색 천을 팔뚝에 감아 올리며 피부 위를 매끄럽게 다듬었다. 그의 손끝이 맨살을 스칠 때마다 조용한 전기 충격이 혈관을 타고 흘렀다. 숨을 죽인 채 그의 옆모습을 바라보았다—날카로운 턱선, 강렬한 눈을 감싼 검은 속눈썹, 그리고 지금 나를 부서지기 쉬운 유리처럼 다루고 있는 알파의 존재감. “왜 이러시는 거예요?”

준호가 현주를 단단히 껴안으며 그녀의 살결에 다시금 불도장 같은 뜨거운 키스를 하기 시작했다. 준호의 부모님과 진수가 사랑의 아픔을 치유하기 위해 선택한 것이 아프리카라면… 현주에게 있어 아프리카는 어떤 것일까. 준호의 키스를 받으며… 현주는 그런 생각에 빠져들어 갔다.

그날 내가 집에 돌아왔을 때는 엄마가 이미 그 러브레터를 발견한 뒤였다. 내 얼굴을 본 엄마는 냅다 뺨부터 때렸다. 그에 내가 영문도 모른 채 어리둥절해 하고 있자 엄마는 러브레터를 내 얼굴에 던졌다. “허규연은 너랑 달라, 걔는 명문대학에 가고도 남는 애라고!”

“미안해. 희연아. 내가 잘못했어. 내가 왜 맹수지를 믿은 걸까. 나는 정말 죽어도 싸…” 여진수가 이렇게 말하며 귀싸대기를 마구 후려쳤다. 맹수지는 그런 여진수를 보며 차갑게 웃었다. “사람은 이미 죽고 없는데 이제 와서 사랑 타령은. 쳇.” 여진수는 심장이 욱신거렸고 이내 피를 한 모금 왈칵 토해냈다.

한참 후, 난 고개를 숙이며 웃음을 터뜨렸다. “택승아, 직설적으로 말하면 안 돼?” 택승이는 나를 한참 동안 응시하며 눈빛이 어두워졌다. “미안해, 연서야. 사랑은 엄청 질투심이 많아.” “그 애는 자기 엄마 외에 다른 사람한테서 태어난 아이는 받아들이지 않을 거야.”