왜 너를 만나서 Novels & Stories

“너와 만나고 싶지 않아!” 백이겸이 말했다. “뭐라고?” “음, 조가현. 사실 오해가 있었어. 나 사실 너를 만나러 간 게 아니야. 으흠. 사실 그날 나 너희 반에 있는 소나현을 만나러 갔어. 같이 밥을 먹자고 찾아갔는데, 내가 문을 열고 들어가자 너희 반 여자아이들이 나를 둘러싸고 고백을 시키는 거야! 그래서...”

“나도 친구 만나러 왔어요.” 임명우의 입가에 걸린 미소가 더 짙어졌다. “그래요? 이런 우연이 다 있네요? 구 대표님은 누구 만나러 왔는데요? 어쩌면 같은 사람일 수도 있다는 생각이 들어서요.” “그 정도로 기막힌 우연은 아니에요.”

] [매달리고 싶지 않지만 나도 나 자신을 주체할 수가 없어. [보고 싶어 미치겠어. 대체 어떻게 하면 다시 너를 만날 수 있는지 제발 알려줘.] [다시 돌아오면 안 돼? 제발... 돌아와 줘.] [이미 이 세상을 떠난 사람들은 다시 돌아올 수 없다고 하는데, 그럼 난 어떻게 해야 다시 널 만날 수 있는 거야?]

심지어 서은비를 통해 알게 된 사실이었다. 워낙 게임을 좋아해서 단톡방에 많이 가입했는데 어느 날 나를 주제로 한 게시물을 올린 사람이 있다고 했다.

엄마가 맨날 저 결혼하라고 하시잖아요. “아정아!” 서하는 답답해서 견딜 수가 없었다. “어디야? 내가 너 만나러 갈게.” ‘한번 만나 본다는 게 대체 무슨 말인가?’ ‘이런 일을 그렇게 가볍게 해 봐도 되는 거야?’ [아...] 아정은 소리를 냈다. [언니, 화나셨어요?]

안이슬이 당황해하며 말했다. “나 만나고 싶어 하지 않는다고 연아가 얘기했지만, 우리 두 사람 언젠가는 한번 만나야 한다고 생각했어. 약속하고 만나는 것보다는 이렇게 예고 없이 만나는 게 좋을 것 같아서 얘기하지 않았어.” 안이슬도 그런 것 같다고 생각했다.

“네가 만나고 싶다면 만날 수 있는 줄 알아? 승민 오빠는 서광의 대표야. 그를 만나고 싶어 하는 사람이 얼마나 많은데. 그런 사람을 네가 뭔데 함부로 만나?” 지유나는 지서현을 위아래로 훑어보며 말했다. “네 그 소중한 친구한테 무슨 일이라도 생겼나 보지?” “네가 그걸 어떻게 알아?”

“왜 또 너야?” “백서준, 여기서도 만나게 된다니 정말 공교롭네.” 서강빈이 덤덤하게 웃었다.

임서아는 전 태부(太傅)의 하나뿐인 적손녀이자, 경성에서 으뜸가는 영애였다. 하지만 그녀는 하필 세자 차도진을 위해 스스로를 세상 최고의 웃음거리로 만들고 말았다. 차도진이 절벽 아래로 추락해 의식을 잃었을 때였다. 임서아는 홀로 천 리 길을 달려가 은거 중인 신의의 거처를 찾아내 그 문앞에서 먹지도 마시지도 않은 채 꼬박 닷새 밤낮을 무릎 꿇었다. 겨우 신의를 모셔온 후에는 규수로서의 세간의 시선도 아랑곳하지 않았다. 매일 차도진의 침상 곁을 지키며 약을 달이고 몸을 닦아주기를 이어간지 꼬박 삼 년. 그러나 삼 년 뒤, 의식을 되찾은 차도진이 가장 먼저 한 일은 따로 있었다. 모두가 보는 앞에서 임서아의 몸종, 연희를 세자빈으로 맞아들이겠노라 선언한 것. 소문이 퍼지자 온 경성이 발칵 뒤집혔다.

나는 스스로에게 한 번 마음먹은 것을 쉽게 포기하는 사람이 아니라고 되뇌었다. 네가 나를 충분히 사랑하지 않는다고 해도, 나는 여전히 네게 가장 중요한 사람이 될 거라고. 그러다 어느 날, 나는 그를 만났다. 그는 너를 만나러 일부러 찾아왔지만 나는 그가 너를 만나지 못하게 했다.