전신 Novels & Stories

설아는 자신의 안면을 강제로 덮어오는 플라스틱 마스크 너머로 거칠게 가쁜 숨을 몰아쉬었다. 숨을 쉴 때마다 전선이 타들어 가던 매캐한 냄새와 메인 서버가 뿜어내던 뜨거운 열기가 폐부 깊숙이 박혀왔다. 여신의 패널티인 [감각 과부하]는 이제 세포의 말초신경 하나하나를 산산조조각 내는 기괴한 신경통으로 진화해 있었다. 구급대원들이 들것을 들어 올릴 때 발생하는 사소한 진동조차 그녀의 척추에 수천 볼트의 송 곳을 박아넣는 듯한 육체적 한계를 유발했다. 입술 틈새로 끊임없이 베어 나오는 검붉은 핏물이 순백의 산소 마스크 안쪽을 기괴하게 적셔갔다.

강한 충격에 하이솜의 몸은 제어할 틈 없이 차 문에 부딪혔다. 오장육부가 뒤틀린 듯하면서 온몸 곳곳에서 끔찍한 통증이 올라왔다. 피가 솟구치면서 하이솜의 세상을 붉게 물들였다. 하이솜은 몸이 제멋대로 떨리는 것을 느끼며 간신히 눈을 떴다.

모든 것이 폭풍우가 쏟아지기 전에 사라졌다. 한 줄기의 빛이 들어와 모든 요괴를 쫓아내자 나상준도 평온해졌다. 그녀의 손끝의 따스함이 머리카락에서부터 두피로 그다음에는 그의 마음속에 전해졌다. 차가움이 멀어져가자 더 이상 춥지 않았다.

“맞아! 왕예은 죽었어! 이제 믿을 만한 신장 이식자가 없다고!” 핸드폰 너머에서 다급한 목소리가 들려왔고, 민지는 분노와 무력감에 휩싸인 듯했다. “너 그거 알아? 이게 무슨 의미인지? 내가 다시 투석해야 한다는 뜻이야! 한 주에 세 번씩이나! 그 기분이 어떤지 알기나 해?”

서양인이 알기로 H국의 전사들이 이 권법을 전신권이라고 부르는 이유는, 바로 그 권법을 전신부의 주인인 이 전신이 직접 개발했기 때문이다. ‘전신부의 주인!’ ‘막강한 외국 군대들을 막다른 곳까지 몰아넣고 도망치지 못하게 만든 압도적인 레전드였어!’ ‘마치 천상의 신이 강림한 듯한 그런 막강한 인물.’ ‘그런 인물이 지금 뜻밖에도 자신의 앞에 생생하게 서 있다니!’

“전신이 무엇을 의미하는지, 한준서 너는 당연히 알고 있겠지?” 깡마른 남자는 웃음기 가득한 표정으로 한준서를 내려다보면서 물었다. 이 말을 들은 한준서는 멍해서 있다가 머리가 띵하면서 텅 빈 것 같았다. ‘알고 보니 진루안이 전신이었어? 그가 용국의 전신이라니?’

나는 바닥에 주저앉은 채 복부에서 밀려오는 극심한 통증에 숨을 쉴 수가 없었다. 어제 중절 수술을 받았었기에, 허지성이 힘껏 밀친 충격을 도저히 버틸 수가 없었다.

온천이 신기한 효능이라도 있는지 살짝만 닦아도 피부가 하얗고 투명해졌고 몸의 상처도 빠르게 회복되었다. 냄새를 맡아보니 옅은 지린내가 나는 것 같아 참지 못하고 물었다. “이건 무슨 물인가요?” 그러자 옆에서 지키던 한 도사가 짜증 섞인 얼굴로 말했다. “이건 기린의 정액이야. 정액으로 목욕하면 기린이 좋아하는 냄새가 몸에 배게 되거든.”

전신을 죽일 수 있는 사람은 오직 전신뿐이다. 설마 지금 눈앞에 서 있는 하현이 정말 전신이란 말인가?! 그럴 리가?!

전신전 전주, 염구준! “저기요.” 제일병원 원장 진중기는 두 명의 부원장과 이비인후과 전문의와 함께 조심스럽게 한 전사에게 다가갔다. “어디 군인지, 장관이 누구인지 알 수 있을까요?” “전신전이라는 곳은 한 번도 들어본 적 없어서요.”