Trans Novels & Stories

온천이 신기한 효능이라도 있는지 살짝만 닦아도 피부가 하얗고 투명해졌고 몸의 상처도 빠르게 회복되었다. 냄새를 맡아보니 옅은 지린내가 나는 것 같아 참지 못하고 물었다. “이건 무슨 물인가요?” 그러자 옆에서 지키던 한 도사가 짜증 섞인 얼굴로 말했다. “이건 기린의 정액이야. 정액으로 목욕하면 기린이 좋아하는 냄새가 몸에 배게 되거든.”

남자는 웃으며 날 봤다. 경비원이 걸어오면서 말했다. “우리 학교 학생이죠? 무슨 일이에요?” “아, 괜찮아요.” 나는 고개를 저었다. “아까 변태를 만나서.” “혹시 어떤 남자가 매일 와서 여기서 기다리면 좀 쫓아내 주세요!”

페이지가 넘어가는 소리, 연필이 종이를 긁는 소리, 그리고— 아주 짧게 오가는 몇 마디의 대화. “여기, 이거.” 사치코의 목소리였다. 쿠미가 고개를 조금 기울이며 책을 들여다보았다. “아…” 짧은 반응이었다. 그걸로 충분하다는 듯, 사치코는 다시 시선을 내렸다. “이건 어때?” 이번에는 쿠미였다. 조심스럽게, 하지만 망설임 없이 물었다.

결국 저놈이 또 한 수를 감춰둔 셈이다. “알겠어요.” 마틴은 짧게 답하고는 비서에게 전화해 송금할 것을 지시했다. 잠시 후, 돈은 곧장 이체됐다. 남자는 가방에서 검은색 USB 하나를 꺼내 탁자 위에 내려놓았다. “마틴 씨, 좋은 협력이 되길 바랍니다. 좋은 소식 기다리겠습니다. 그다음은 그때 가서 다시 얘기하죠.”

엘리아노르 파티 다음 날, 내가 사무실에 있을 때 르노 사령관이 전화를 한다. 그녀의 목소리는 팽팽하고, 진지하며, 거의 엄숙하다. 중요한 소식, 사건의 흐름을 바꿀 소식, 운명을 뒤흔들 소식, 정의를, 진실을, 삶을 앞으로 나아가게 할 소식을 전할 때의 그 목소리. 우리가 기다려온 모든 것, 우리가 바라온 모든 것, 우리가 두려워하는 모든 것, 우리가 두려워해온 모든 것. 처음부터, 6개월 동안, 아버지가 혼수상태에 빠진 이후로, 누

그 순간 기사의 눈빛이 달라졌고 뜨겁게 뭔가가 치밀어 오르는 듯한 기세였다. 신예린은 말을 마치고 휴대폰으로 조수석 뒤편에 붙은 QR코드를 스캔해 곧장 4만 원을 보냈다. “요금은 송금했어요. 더 드린 부분은 기사님께 불편 끼쳐드린 거니까 받아주세요. 문 열어주세요.”

남편은 이혼 합의서와 카드 한 장을 꺼내며 냉랭하게 말했다. “서류에 사인해. 그리고 여기 카드 안에는 2,000만 원이 들어있어. 이건 요 몇 년간의 보상으로 생각하고 받아.” 난 너무 놀랐다. ‘2천만 명의 팔로워를 거느리고 있는 인플루언서에 몇백억의 자산도 있으면서 이 정도로 인색하게 군다고?’

나는 자신감 넘치고 당당한 걸음걸이로 집을 나서서 나를 기다리는 리무진을 향해 걸어간다. 이제 이웃들은 뭐라고 생각할까? 어제는 최신형 메르세데스였고, 오늘은 리무진이다. 사샤가 차에서 내려 내 쪽 문을 열어 준다. "안녕하세요, 사샤. 다른 차는 어떻게 된 거죠?"

녹슨 자국과 마른 접착제 자국이 있다. "트라키모 3G, 개조된 군용 모델." 그는 봉투를 테이블 위에 올려놓으며 발표한다. "이비가 사고当晚 운전하던 차량의 섀시에서 발견됐어. 장시간 배터리, 실시간 전송, 3미터 정밀도." 데클란이 테이블로 다가간다. 그의 얼음 같은 눈이 장치에 고정되어 있다.