이상한 사람 Novels & Stories

“대군 나리께서는... 모든 사람에게 이리도 관대하십니까?” “관대하다고?” 유상무는 그 단어를 처음 듣는 사람처럼 중얼거렸다. 사람들은 무왕이라고 하면 언제나 잔혹하고, 폭력적이고, 피비린내 나는 모습을 떠올린다. 그런 무왕에게 관대하다는 단어가 과연 어울리기나 할까?

“저기, 우리 반에 구진희라는 여자애가 있다는 것을 알아?” 그는 머리를 긁적이며 애써 기억을 더듬었다. “구진희... 생각났다! 전에 그 커닝했던 여자인데 걔는 왜 물어봐? 새로 전학 온 거 아니었어? 이 사람을 모를 텐데, 이미 죽었거든.”

이내 방 안의 모든 여성이 하얀 피부를 드러냈고, 방 안은 뭔가 이상한 분위기로 가득 찼다. 그 가운데 옷을 다 입고 있는 사람은 나 하나뿐이라, 유난히 눈에 띄었다. 지우는 나를 곁눈질로 흘겨보며 방금 전의 부드러운 태도와는 달리 차갑게 말했다. “옷 벗는 것까지 제가 도와줘야 하나요?”

“며칠 전에 갑자기 미쳐버린 것처럼 사람을 물고 다녔대. 그러면서 ‘나는 아무 잘못 없어. 잘못을 저지른 사람은 다른 사람이니까 날 찾아오지 마!'라고 중얼거렸대! 근데 이상하게도 어제부터 조용해졌대. 말도 안 하고 꼭 마리오네트라도 된 것처럼! 혹시 뭐에 씐 건 아닐까?” 이 증상은 뭐겠는가. 당연히 이세리와 똑같이 저주를 건 대가를 치르는 것이었다. 두 사람에 관한 소식을 알려준 후 오민혁은 갑자기 목소리를 가다듬� �다. “해일아, 정말로 다시 복귀할 생각 없어?”

’ 마치 얼음 동굴 속에 갇힌 것처럼 온몸이 얼어붙는 기분이었다. 체온이 서서히 낮아졌고, 의식도 흐려졌다. 의식이 완전히 사라지기 전, 이정수는 진설아가 신고 전화를 거는 소리를 들었다. 그녀는 울먹이는 목소리로 말했다. “흑흑... 네, 여기 희망 아파트 A동이에요. 빨리 와주세요. 그 사람이... 죽을 것 같아요...”

사설 탐정이 보낸 자료를 읽고 나서 나는 깜짝 놀랐다. 심청하가 바람난 상대는 바로 우리 회사의 전무인 진준규였기 때문이다. ZQ가 도대체 누구일까 싶어서 내가 아는 성이 Z로 시작하는 사람들을 모두 생각해 봤지만, 진준규일 거라고는 상상도 못 했다.

[어떤 아내가 자기 남편이 차사고가 났는데 한번 오지도 않고 환자에게 이딴 걸 먹이죠? [일해서 빚을 갚는다고 하잖아요. 그런데 설마 밖에서 도박 같은 이상한 짓거리를 하고 있지는 않겠죠?] [어머나, 너무 불쌍해요. 내 아들도 이분과 비슷한 나이인데.]

“있는 것도, 나쁘지 않다고 생각합니다.” 나는 그 말을 듣고, 잠깐 아무 말도 하지 않았다. 몇 초. 조용했다. 손을 무릎 위에서 아주 미세하게 움직였다가 멈췄다. 그리고, 아무렇지 않게 말했다. “이상한 사람이네요.” 그는 고개를 아주 조금 기울였다. “그런 이야기는, 자주 듣습니다.”

그제야 이정이 가짜 딸이라는 것을 알게 된 태연은 유리창 너머에서 소리쳤다. “당신들이 틀림없이 잘못 검사한 거야! 얘는 틀림없이 A형이 아닐 거야!” 시아버지와 시어머니가 모두 B형인데 A형 아이를 낳을 리가 없었다.

“고객님의 전화기가 꺼져 있어 음성 사서함으로 연결됩니다.” 몇번이나 반복을 해도 전화는 계속 꺼져 있었다. 이상한 불안감이 피어 올랐다. 은성을 봐야 안도가 될 거 같았다. 그래서 그녀가 싫어할 걸 알면서도 고용인 숙소 안으로 들어가 5호실의 초인종을 눌렀다. “누구세요?”