평행세계 Novels & Stories

수술이 끝나면, 다시 세상을 볼 수 있게 될 것이다. 그날 오후, 허지성은 갑자기 눈꺼풀이 파르르 떨리며 원인을 알 수 없는 불안감에 휩싸였다.

복수와 공포, 억압과 두려움이 한꺼번에 해방되는 듯한 눈물이 흘렀다. 나는 다시는 고향으로 돌아오지 않을 거라 생각했다. 그러나 2년 뒤, 전 세계를 휩쓴 코로나로 인해 다시 돌아오게 되었다. 나는 삼촌과 함께 인근 마을에 머물게 되었다. 어느 겨울날, 매서운 바람이 불던 거리에서 나는 우연히 이건욱을 다시 만났다.

어떻게 침대 앞에 걸린 나와 현우의 웨딩 사진을 보며 이렇게 사랑 얘기를 나눌 수 있는지. ‘역겹지도 않아?’ 심지어 모든 계획에 현우도 다 참여하고 있었다. ‘나 절대 너희들을 용서할 수 없어!’ 이때 흑인 조이가 떠올랐다. 그리고 현지 외국인 비자 등록소에서 조이라는 이름이 없다는 것도 알게 되었다.

꽃을 옆에 내려놓고 살며시 다가가 아내를 침실로 안아 가려는 순간, 아내 옆에 있던 휴대폰 화면이 갑자기 켜지면서 메시지 알림이 떴다. 나는 아내의 휴대폰 비밀번호를 알고 있었지만, 수년 동안 서로에게 충분한 신뢰를 주었기에 서로의 휴대폰을 본 적은 없었다. 그런데 그 순간 귀신이 홀린 듯 나는 메시지를 열어보았다.

설령 그가 뺨이 헐도록 친다고 해도 이미 죽은 사람은 다시 살아 돌아올 수 없었으니까. 신유나는 몸을 굽히며 그를 달랬다. “태훈아, 이건 네 잘못이 아니야. 그러니까 너무 자책하지 마. 어차피 인간은 부활할 수 없어. 그러니까 우린 애도하자.” 그러자 오태훈은 그녀를 확 밀쳐냈다.

포스트잇을 붙이고 초인종을 누르려고 했다. “302호 진짜 음침한 새끼한테 걸린 거 같지 않냐?” 302호는 은성을 의미했다. 손가락이 멈췄다. 그러는 사이에도 202호는 신나게 떠들어댔다.

--- 그날 밤 샤워를 마치고 침대에 누운 서하는 천장을 바라보며 하루를 천천히 떠올렸다. 아버지에게 먼저 연락했고, 최정호의 접근을 거절했으며, 도서관 앞에서는 자신을 걱정해주는 사람과 한참 이야기를 나눴다. 전생의 어느 하루와 비교해도 믿을 수 없을 만큼 다른 하루였다.

『안 돼.’ INSTANCE0. 『왜.’ 『문이 이걸 결과로 읽고 있어.’ [QUESTION RESULT GENERATED.] 「BOTH WORLDS PRESERVATION METHOD REQUIRED.」 세레나의. 눈. 커진다. 유진이. 즉시. 문을. 닫으려 한다. 그런데. 문. 다시. 질문. 생성. 「방법을 선택하십시오.」 ① WORLD A 안정성 감소. ② WORLD B 안정성 감소. INSTANCE0의. 표정. 굳는다.