환생, 완벽한 복수 Novels & Stories

그녀는 그 모든 다짐을 상상조차 할 수 없을 만큼 완벽하게 이뤄냈다. 단순히 빌런들을 파멸시키고 자본의 정점에 서는 것을 넘어섰다. 그 어떤 위협도 닿을 수 없는, 이토록 눈부시고 따뜻한 절대적인 가족의 빛을 손에 넣은 것이다. 이것이야말로 서연우가 완성한, 가장 잔혹하고도 압도적인 '완벽한 복수'이자 '완벽한 행복'이었다.

우진에게 온몸을 결박당하고 난도질당하며 비로소 다시 태어난 영혼. 그것은 이 세상 그 누구도 이해할 수 없는, 오직 두 사람만이 공유하는 가장 완벽하고 순수한 형태의 구원이었다. 우진은 서린의 젖은 뺨을 부드럽게 감싸 쥐었다. 증오와 복수심으로 가득 차 시작되었던 이 지독하고 기묘한 치료의 여정.

’ 그들이 모두 죽어야만 난 구원을 얻을 수 있을 것이다. 손수현이 심장박동기를 삽입했다는 소식을 듣고, 나는 마음이 급해졌다. 그가 자연사하기 전에 반드시 복수해야 한다는 생각뿐이었다. 나는 국내외 사례를 샅샅이 조사하고, 경찰의 질문에 어떻게 대답해야 할지까지 치밀하게 연습했다.

차 안에서 벌어진 격렬한 언쟁 끝에 서준혁은 오히려 적반하장으로 화를 내며 인적 드문 외딴곳에 그녀를 내팽개치듯 내려주었고 비극은 그 직후에 벌어졌다. 죽은 뒤 한가을의 혼령은 저승에 당도했다. 하지만 생전의 공덕을 높이 산 저승사자로부터 소원을 풀 수 있는 ‘7일간의 환생'을 허락받았다. 이제 그녀의 유일한 소원은 서준혁과의 이혼뿐이었다.

그 역시도 한 아이의 아버지이면서 어떻게 그렇게 비인간적인 짓을 저지를 수 있는 걸까? 동료는 복수를 위해 유동건의 딸을 타깃으로 삼자고 제안했지만, 나는 잠시 망설였다. 동료는 내 갈등을 눈치채곤 어깨를 두드리며 말했다. “복수에 자식은 예외가 없어.” 유동건의 딸은 값비싼 귀족학교에 다니며 많은 친구 사이에서 자유롭게 지내고 있었다.

미완성 스케치를 손끝으로 천천히 쓸어내렸다. “다시 처음부터 시작할 거야.” “증오도…” “복수도 없이.” 하지만 어렵게 찾아온 평화는 오래가지 못했다. 부르르르. 휴대전화가 진동했다. 발신자는 알 수 없는 번호. 메시지에는 짧은 문장이 적혀 있었다.

서윤과 거대한 기계가 된 진우, 그리고 민호는 그 찬란하고도 처절한 빛의 소용돌이 속으로 빨려 들어갔다. ​서울을 뒤덮고 있던 잿빛 안개가 걷히고, 인큐베이터에 갇혀 있던 수억 명의 눈동자가 일제히 떠졌다. 그것은 시스템의 종료가 아니었다. 그것은 기록자가 써 내려간 새로운 서사 위에서 일어나는 인류의 거대한 **‘재기동(Reboot)’**이었다. ​“그것은 시스템의 종료가 아닌, 인류의 재기동이었다.”

혜자가 쓴 미소를 지으며 고개를 저었다. “..아니에요…? 그러면, 그 사람은 불멸의 몸을 유지할 수 없었음에도 재앙을 피할 수 있었다는 건가요?” “그렇단다. 어쨌거나, 그 자는 고대 위대한 문명 기간 동안 영원한 최상급 도사였단다. 대재앙이 일어났을 때, 모든 명도사들은 반격할 능력조차 안됐기 때문에 결국 죽거나 도망칠 뿐이었지! 하지만, 그 남자는 그 상황을 대응하기 위해 초자연적인 변신을 겪기로 결심했단다. 초자연적인 변신 기법 여러 개를 연 마할 수 있었기에 재앙을 피하기 위해서 원초적인 영혼을 한데 모으고 인위적으로 윤회 방법을 사용하기로 했지. 그 주기를 완성시키기 위해 그는 아홉 번이나 환생해야 했고 지금이 바로 아홉 번째다. 마침내 이번 생에서야 깨어나게 된 거지!”

“봉황으로 환생한다는 건 전생의 기억이나 존재와는 완전히 단절된다는 뜻이야. 완전히 새로운 삶이 시작되는 거지. 그러니까 넌 여전히 소채은이야. 바뀌지 않고 대체되지도 않아.” “혈맥을 완전히 계승하면 빠르게 강해지겠지만 나중에 다시 환생하더라도 그 존재는 지금의 너와는 전혀 관계가 없을 거야. 그건 훨씬 먼 미래 얘기니까, 너무 걱정하진 마.”

“네가 나한테 신세 진 게 뭐가 있어? 이건 내가 전생에 너한테 한 일에 대한 대가를 치르는 거라고 생가해.” “아니에요. 인호 씨 그 논리는 틀렸어요. 인호 씨는 내가 아니잖아요. 난 다시 환생해서 전생의 일들을 다 겪었고 어떻게 보면 난 전생과 같은 사람이에요. 하지만 인호 씨는 전생에서의 일은 겪지 않았잖아요. 지금의 당신과 그때의 당신은 다른 배인호예요. 알겠어요?” 나는 씁쓸하게 웃었다.