환생, 완벽한 복수 Novels & Stories

넘어질 듯 위태로웠지만 도윤 씨가 뒤에서 든든하게 버티고 있었다. "봤지. 설주야? 우리 아들 강단 있네.." 시온이가 걸어서 나의 품에 안기는 순간, 나는 깨달았다. 복수는 상대를 죽이고 파멸의 길로 보내는 것이 아니라, 상처받은 이들이 다시 일어섯 걷게 만드는 것임을.

“괜찮아요. 처음이면 다 이렇게...” 말이 끝나기도 전에 두 번째 화살이 7점에 꽂혔다. 세 번째는 8점이었다. 창현은 하던 말을 목 안에서 삼키고 눈썹 끝을 올렸다. “잠깐만요. 정말 해 본 적 없는 것 맞습니까?”

그러나 그들은 연혼단의 약효가 매우 강력하다는 것을 알지 못했다. 연혼단이 영혼을 재련할 수 있는 이유는 사실 그 강력한 약물이 영혼을 찢어 재구성하여 영혼을 정제하는 효과를 얻는 것이다. 매번 찢어지고 재구성될 때마다 영혼은 더욱 정제되고, 불필요한 불순물을 제거하며, 날카로운 검으로 단련된다.

10번째 생의 두 사람은 전생과 비교하면 성격이 거의 정반대가 되어버린 셈이에요. 네루실리아(아티니스)의 생명이 섞인 채 환생을 거듭하는 라이엔(세이런)이 점점 네루실리아의 성격과 닮아가고, 그 과정에서 전생과는 조금 다른 성격으로 변해가는 모습을 보여드리고 싶었습니다.

’ 그들이 모두 죽어야만 난 구원을 얻을 수 있을 것이다. 손수현이 심장박동기를 삽입했다는 소식을 듣고, 나는 마음이 급해졌다. 그가 자연사하기 전에 반드시 복수해야 한다는 생각뿐이었다. 나는 국내외 사례를 샅샅이 조사하고, 경찰의 질문에 어떻게 대답해야 할지까지 치밀하게 연습했다.

차 안에서 벌어진 격렬한 언쟁 끝에 서준혁은 오히려 적반하장으로 화를 내며 인적 드문 외딴곳에 그녀를 내팽개치듯 내려주었고 비극은 그 직후에 벌어졌다. 죽은 뒤 한가을의 혼령은 저승에 당도했다. 하지만 생전의 공덕을 높이 산 저승사자로부터 소원을 풀 수 있는 ‘7일간의 환생'을 허락받았다. 이제 그녀의 유일한 소원은 서준혁과의 이혼뿐이었다.

그 역시도 한 아이의 아버지이면서 어떻게 그렇게 비인간적인 짓을 저지를 수 있는 걸까? 동료는 복수를 위해 유동건의 딸을 타깃으로 삼자고 제안했지만, 나는 잠시 망설였다. 동료는 내 갈등을 눈치채곤 어깨를 두드리며 말했다. “복수에 자식은 예외가 없어.” 유동건의 딸은 값비싼 귀족학교에 다니며 많은 친구 사이에서 자유롭게 지내고 있었다.

미완성 스케치를 손끝으로 천천히 쓸어내렸다. “다시 처음부터 시작할 거야.” “증오도…” “복수도 없이.” 하지만 어렵게 찾아온 평화는 오래가지 못했다. 부르르르. 휴대전화가 진동했다. 발신자는 알 수 없는 번호. 메시지에는 짧은 문장이 적혀 있었다.

서윤과 거대한 기계가 된 진우, 그리고 민호는 그 찬란하고도 처절한 빛의 소용돌이 속으로 빨려 들어갔다. ​서울을 뒤덮고 있던 잿빛 안개가 걷히고, 인큐베이터에 갇혀 있던 수억 명의 눈동자가 일제히 떠졌다. 그것은 시스템의 종료가 아니었다. 그것은 기록자가 써 내려간 새로운 서사 위에서 일어나는 인류의 거대한 **‘재기동(Reboot)’**이었다. ​“그것은 시스템의 종료가 아닌, 인류의 재기동이었다.”

혜자가 쓴 미소를 지으며 고개를 저었다. “..아니에요…? 그러면, 그 사람은 불멸의 몸을 유지할 수 없었음에도 재앙을 피할 수 있었다는 건가요?” “그렇단다. 어쨌거나, 그 자는 고대 위대한 문명 기간 동안 영원한 최상급 도사였단다. 대재앙이 일어났을 때, 모든 명도사들은 반격할 능력조차 안됐기 때문에 결국 죽거나 도망칠 뿐이었지! 하지만, 그 남자는 그 상황을 대응하기 위해 초자연적인 변신을 겪기로 결심했단다. 초자연적인 변신 기법 여러 개를 연 마할 수 있었기에 재앙을 피하기 위해서 원초적인 영혼을 한데 모으고 인위적으로 윤회 방법을 사용하기로 했지. 그 주기를 완성시키기 위해 그는 아홉 번이나 환생해야 했고 지금이 바로 아홉 번째다. 마침내 이번 생에서야 깨어나게 된 거지!”