환생, 완벽한 복수 Novels & Stories

도원으로 돌아오게 된 이유가 순간 머릿속을 스쳤던 그는 짧게 숨을 고르고 천천히 대답했다. “CUAP라는 언어랑 넥스 그룹에서 준비 중인 Infinite-CM 프로젝트에 관심이 많았어요. 현장에서 직접 배우고 싶어서 이번에 도원으로 내려오게 됐습니다.” 그 말을 들은 연창훈 부부와 허미숙은 짧게 미소 지었다.

’ 채선은 오늘 있었던 일을 다시 곰곰이 생각했다. ‘내가 환생을 했다고 하지만 안심할 수는 없어. 이 세상에는 변수가 너무 많아서 전생에서 있었던 일이 그대로 재현된다고 보장할 수도 없으니까.’ ‘만약 실수로 조금의 착오라도 생긴다면, 난 나 자신을 용서할 수 없을 거야.’

“반드시… 이 수모, 천 배 만 배로 갚아줄 거야. 너희들 전부 지옥으로 끌고 내려갈 때까지, 난 절대 안 죽어.” 핏물이 배어 나오는 입술을 깨물며, 채원은 쏟아지는 폭우 속으로 비틀거리며 걸음을 옮겼다. 가진 것 하나 없는 완벽한 파멸. 하지만 이것은 끝이 아니었다. 그녀의 진짜 인생은, 그녀의 잔혹한 복수는, 바로 이 비참한 밤부터가 시작이었다.

혼란과 공포에 짓눌리던 한이서의 영혼은, 이제 민채린이라는 껍데기 위에서 완벽한 평정을 찾아가고 있었다. 자신이 심어둔 작은 씨앗이 거대한 가문의 뿌리를 흔들기 시작했다. 복수의 톱니바퀴는 이미 소리 없이, 그러나 거스를 수 없는 궤도를 그리며 돌아가기 시작하고 있었다.

"그들은 두개안면 재건(craniofacial reconstruction) 전문이야. 심각한 화상 피해자나 얼굴이 완전히 파괴될 정도의 끔찍한 교통사고 피해자들, 혹은…… 자신의 과거 신분에서 완벽하게 지워져 사라져야만 하는 사람들을 위한 곳이지. 그들은 얼굴만 바꾸는 게 아니야. 지문, 치아 구조, 심지어 필요하다면 키까지 바꾼다더군. 옛 사람의 잔해로부터 완전히 새로운 인간을 빚어내는 거지." 내 주변의 세상이 멈춰 선 것만 같았다. 에어컨의 윙윙거리는 소음이 � �자기 역겨울 정도로 크게 울렸다. 갈비뼈가 부서져라 심장이 거칠게 뛰었다. 완벽한 재건. 완전한 소멸.

“무슨 일이 있었는지 모르겠지만, 죽음은 결코 구원이 아니에요. 그건 도피일 뿐이지요.” “살아남아요. 수아 씨를 괴롭힌 사람이 있다면 수아 씨 손으로 직접 되갚아 줘요.” “실패하면 재정비해서 다시 들이받아요. 살아남아야만 복수할 희망도 있는 거예요.” “자신의 구원자가 되어 스스로 빛나는 거예요.”

넘어질 듯 위태로웠지만 도윤 씨가 뒤에서 든든하게 버티고 있었다. "봤지. 설주야? 우리 아들 강단 있네.." 시온이가 걸어서 나의 품에 안기는 순간, 나는 깨달았다. 복수는 상대를 죽이고 파멸의 길로 보내는 것이 아니라, 상처받은 이들이 다시 일어섯 걷게 만드는 것임을.

“괜찮아요. 처음이면 다 이렇게...” 말이 끝나기도 전에 두 번째 화살이 7점에 꽂혔다. 세 번째는 8점이었다. 창현은 하던 말을 목 안에서 삼키고 눈썹 끝을 올렸다. “잠깐만요. 정말 해 본 적 없는 것 맞습니까?”

그러나 그들은 연혼단의 약효가 매우 강력하다는 것을 알지 못했다. 연혼단이 영혼을 재련할 수 있는 이유는 사실 그 강력한 약물이 영혼을 찢어 재구성하여 영혼을 정제하는 효과를 얻는 것이다. 매번 찢어지고 재구성될 때마다 영혼은 더욱 정제되고, 불필요한 불순물을 제거하며, 날카로운 검으로 단련된다.

"……감사합니다. 할아버지의 평생이 담긴 이 그룹, 제가 완벽하게 키워내겠습니다. 절대 실망하시지 않게 만들게요." 지안은 만년필 상자를 가슴에 품고 깊이 고개를 숙였다. 그 순간, 지안은 전생의 서지안이 완전히 죽고, 완벽하게 새로운 서지안으로 다시 태어났음을 직감했다. 오후 2시, 서그룹 본사 대회의실.