Historial Novels & Stories

May hawak siyang lumang folder. “May nakita ako.” Lumapit ako. “San Aurelio?” Umiling siya. “Mas importante.” Inilapag niya ang folder sa mesa. May isang dokumento sa loob. Hindi ito property deed. Hindi rin family record. Isa itong lumang logbook. Binuksan niya ang isang pahina. May listahan ng mga pangalan. Mga petsa. Mga oras. At sa ilalim ng isang entry, may nakasulat:

Habang bumibili ng gamot. Habang nasa school ang kapatid ko. Mayroon pang litrato ng bahay namin. Kasunod nito ang mga dokumento. Birth certificate. School records. Medical history ng pamilya. Bank records. Barangay clearance. Employment history. At maging ang lumang diary entry na isinulat ko noong high school, nakalagay roon ang buod ng laman nito. Nanginginig ang mga kamay ko. "Hindi..."

“What’s wrong?” “These photos are useless now.” Tinigil niya ang lahat ng transfer at sinimulang i-delete lahat ng mga bagay sa kanyang luma at sirang phone. Ang chat history na may pinakamaraming message ay patungkol kay River. Ang photo library ay puno ng mga pagkaing ginawa niya para kay River. Halos lahat ng nasa contacts niya ay may kinalaman kay River Tan. Wala nang iba pa.

Nakita niya sa screen ang isang lumang file na may date na ilang taon na ang nakalipas. “Anong file 'yan?” “Hindi ko pa alam.” “Bakit nandiyan ang pangalan ko?” Hindi agad sumagot si Rusty. Mas lalo niyang pinalaki ang screen. Nandoon ang pangalan niya. Napatingin siya kay Rusty. “That's impossible. Years ago pa ‘yan.” Lumapit si Hestia sa laptop at tinitigan ang file. “Bakit may record tungkol sa akin?”

Castillo ang mismong file na dahilan kung bakit kami naririto ni Royal. Maximus Ferrero’s thick medical record hinted at a complicated health history.

"Ito ang mga confidential medical records ko. Look at the official diagnosis, look at the years of failed treatment history... pakiusap, tingnan mo." Kinuha ko ang folded document gamit ang aking nanghihinang kamay at maingat itong binuklat sa aking kandungan. Kitang-kita roon ang kanyang buong pangalan—Caleb Salvador—kasama ang malinaw, opisyal na diagnosis ng kanyang katayuan mula sa mga dalubhasang doktor, pati na rin ang napakahabang listahan ng mga matatapang na gamot at terapiya na pinagdaanan niya sa loob ng maraming taon ngunit walang naidulot na epekto. Ngunit habang binabasa ko ang huling bahagi ng kanyang medical history chart, napansin ko ang isang napakahalagang detalye.

tanong ko. “Oo, Paola,” sagot ni Yurik, ngayon ay may takot sa kanyang mukha. “Ang Valdemar Legacy Archive sa Rome ay nagpapakita ng isang record mula noong 1979—isang maliit na pagbabayad na ginawa sa kanyang pamilya sa ilalim ng isang non-disclosure agreement. Ang termino ay ‘Discipline of the Lost Heir’.”

"Isang foreign account na may koneksyon sa mga nakaraang archives ni Valerius ang sumubok mag-log in sa ating central network gamit ang isang huwad na credential mula sa Hilaga." Naramdaman ko ang pag-igting ng mga bisig ni Santi sa aking baywang habang nakikinig sa ulat ng financial trails. Ang pader ng yelo sa kanyang mukha ay tuluyan nang nagbalik, naglalabas ng isang nakalulunod na takot para sa sinumang makakakita nito. "Did they manage to pull out any transaction history, Kristoff?" malamig na tanong ni Santi, ang kanyang boses ay tila yelo na sumasakal sa katahimikan.

Nang masipat ko na ang mukha ni Mang Lindo na nakahiga sa kanyang ataul, labis na pagkahabag, paghanga, at pagkahiya sa sarili ang aking naramdaman. Pagkahabag sapagkat makikita mo sa kanyang mukha na may bakas na pinahirapan siya sa kanyang pagpanaw. Paghanga sapagkat sa maikling panahon na nakilala namin siya ay higit pa sa sapat ang naitulong niya. Ano pa kaya ang mga tao na matagal na siyang nakilala kumpara sa amin na wala pang isang linggo ay dinamayan niya na ng kusang loob.

’ Kastigo ng kanyang utak. Bumuntong hininga siya. Oo nga pala, may nobya na si Zandro. Bukod pa ro’n ay hindi na dapat niyang alalahanin ang nakaraan nilang dalawa. Dahil kahit anong pagbabalik-tanaw niya sa nakaraan nilang dalawa ay hindi na maibabalik sa dati ang lahat. ****