Novel & Cerita Lembah Sunyi

"Lalu apa pilihannya?" Harwin menunjuk ke arah timur, jauh di balik perbukitan rendah yang mulai ditutupi kabut pagi. "Ada jalur lama lewat lembah kering. Orang-orang menyebutnya Jalan Sunyi. Dulu dipakai para pedagang kecil, sekarang sudah ditinggalkan. Dasco tidak akan menaruh orang di sana karena terlalu sempit untuk pasukan." Barra yang sejak tadi diam mulai bicara. "Jalan Sunyi terlalu terbuka untuk perjalanan malam. Kalau hujan turun, tanahnya licin dan bisa longsor."

Dunia Lembah dieng memeliki hawa yang sejuk dengan udara yang segar, pergantian antara siang dan malam sangat terlihat. Namun dunia yang sekarang mereka jalani benar-benar berbeda, hampir tak ada perbedaan antara siang dan malam, tidak ada gelap, tidak juga ada terang, semua hanya terlihat rona merah layaknya langit senja. Hampir tidak ada angin yang berhempus, layaknya ruangan tanpa pendingin di bawah terik matahari atau sebuah panci di atas tungku api yang menyala.

Qing Jian sempat mengira lembah di bawahnya akan dipenuhi pepohonan tua dan aliran air jernih. Namun begitu ia tiba di mulut lembah— Sunyi. Kelam. Kabut putih menggantung rendah, menelan cahaya pagi hingga semuanya tampak abu-abu. Udara terasa berat, seolah setiap tarikan napas mengandung beban yang menekan dada. Tidak ada burung. Tidak ada serangga. Tidak ada suara kehidupan.

Di ujung halaman, terdapat sebuah kolam renang dengan dua kursi santai dan dua buah ayunan. “Rumah mereka besar dan indah sekali. Tapi kenapa sepi dan sunyi begini? Sepertinya juga kurang terawat.” Ia bergumam ketika matanya menangkap debu di beberapa tempat. Dengan pikiran berkecamuk, ia terus melangkah ke arah taman dan kolam renang. Lalu kembali memandang sekitar. Sejenak ia tercenung. Kesunyian tempat itu membuatnya tidak nyaman. Nesa menarik nafas panjang. Entah mengapa, ia merasa khawatir.

Pepohonan rapat, kabut turun, dan lembah gelap di depan tampak seperti mulut yang menunggu. Itulah Lembah Sunyi Bayangan. Tempat yang dibicarakan murid nakal, disembunyikan tetua, dan dilupakan sejarah. Tempat yang dikatakan menelan cahaya dan mengembalikan sesuatu yang tidak lagi sepenuhnya hidup. Kael baru akan memasuki batas lembah ketika tanah bergetar kecil, bukan gempa, tapi langkah. Tiga arah, ringan, terlatih.

Pemandangan dari sana begitu menakjubkan, dengan pemandangan atap-atap paviliun yang berkilauan seperti permata biru di lautan hijau Lembah yang damai. “Aku tidak pernah mengira,” kata Xiao Li pelan, memecah keheningan, matanya terpaku pada garis horizon yang menyala. “Bahwa lembah ini akan terasa tidak sunyi lagi. Selama bertahun-tahun setelah Guru A-Chen pergi, aku merasa seperti gunung itu sendiri. Kokoh, abadi, tetapi sendirian.”

Mereka melanjutkan perjalanannya lagi. Beberapa saat kemudain, kedua pendekar muda itu akhirnya tiba di mulut Lembah Sunyi saat matahari tergelincir ke barat. Lembah itu sunyi sesuai namanya, hanya suara burung dan desir angin yang terdengar. Namun aura aneh menyelimuti udara. "Ada yang tidak beres," bisik Nona Lin. Mereka melangkah ke dalam. Di antara pepohonan tua, muncullah bangunan batu setengah runtuh. Sebuah kuil kuno.

Mereka yang asik menata dan merapikan ulang sumber mata air itu tak terasa bahwa matahari akan segera tenggelam, Jaka langsung mengajak Brian untuk pulang kembali kerumah penginapan. Di lain sisi Rara dan Bunga sudah selesai, akan tetapi Aji masih menyusuri saluran air yang kering itu, ketika Rara dan Bunga mengajak Aji untuk kembali pulang, ia tidak mau dan berkata "kalian duluan saja, gua masih mau mengukur aliran ini". Rara dan Bunga meninggalkan Aji berdua bersama Rio disana. Matahari yang sudah mulai tenggelam menurunkan penerangan.

Setelah keluar dari Lembah Bayangan, Raka melanjutkan perjalanannya menuju sebuah kota yang terkenal karena ketenangan dan kemegahannya. Kota ini disebut "Kota Sunyi." Terletak di lembah dataran tinggi, kota itu tampak damai dengan bangunan-bangunan klasik dan jalan-jalan yang ditata rapi, seakan jauh dari hiruk-pikuk dan kerusuhan yang sering ia temui.

Bab 8 – Jalan Sunyi, Dendam yang Membara Langit di atas Lembah Hitam mulai merekah keemasan, tapi tak ada kehangatan yang menyentuh tanah. Kabut tetap menggantung tebal, menyelimuti lembah seperti rahasia yang enggan diungkap. Di dalam gua gelap di balik air terjun kecil, Wang Xuan duduk bersila. Napasnya teratur namun dalam, seperti naga tidur yang perlahan bangkit dari mimpi buruknya.