Kata 'astaga' itu seperti tombol ekspresi instan yang sering kutekan saat nonton adegan kejutan di serial favorit—langsung semua reaksi muncul: kaget, prihatin, atau malah geli. Aku pakai 'astaga' bukan cuma untuk menunjukkan bahwa sesuatu luar biasa, tapi juga sebagai cara singkat untuk menyampaikan emosi yang kuat tanpa harus menjelaskan panjang lebar.
Secara asal-usul, 'astaga' kemungkinan besar merupakan bentuk serapan atau singkatan dari ungkapan Arab yang dipakai orang dulu kala, mirip fungsi 'ya Tuhan' atau 'astaghfirullah', tapi dalam percakapan sehari-hari maknanya meluas. Bergantung intonasi, 'astaga' bisa lembut—menunjukkan simpati—atau tajam untuk mengekspresikan kesal. Misalnya, bilang "Astaga, kasihan sekali" berbeda nuansanya dengan "Astaga! Kok bisa gitu?!" yang terdengar lebih heboh.
Di percakapan formal aku biasanya menghindari 'astaga' karena terdengar santai dan bisa dianggap kurang tepat di situasi resmi. Di sisi lain, di chat temen atau komentar meme, 'astaga' hidup—bisa dipanjangkan jadi 'astagaaa' untuk dramatisasi atau dipadukan emoji biar tidak terkesan menyinggung. Intinya, kata ini fleksibel: bukan makian, tapi penguat perasaan. Kadang aku pakai sambil ketawa kecil; kadang juga dipakai serius. Itu salah satu alasan aku suka kata ini—bisa jadi ekspresi polos sekaligus alat drama kecil dalam obrolan.