The Compass Novels & Stories

--- Perjalanan Melalui Jalur Bawah Lorong mulai menyempit, memaksa mereka berjalan dalam satu garis. Rynor berhenti sebentar di persimpangan dan mengeluarkan resonance compass—alat berbentuk cakram perak dengan jarum yang berputar pelan mengikuti getaran energi. Jarum itu tidak menunjuk ke satu arah. Ia berputar liar, lalu berhenti pada sudut yang tak lazim.

Karena kompas ini terbuat dari kayu Yggdrasil yang tumbuh di luar hukum sistem, benda ini tidak terhapus saat Protokol Genesis dipicu sepuluh tahun lalu. Rein memutar bingkai kompas itu tiga derajat ke kiri. Klik. Sebuah rekaman suara yang sangat halus, terdengar seperti bisikan angin, muncul dari dalam kayu. Itu adalah suara Kaelan—suaranya sendiri dari masa lalu.

Karena wilayah tersebut tidak memiliki koordinat narasi yang jelas, Kaelan harus mengembangkan metode navigasi baru. Ia menggunakan The Compass of Sincerity. Kompas ini tidak menunjuk ke arah utara, melainkan menunjuk ke arah di mana ada penderitaan yang paling besar. "Kita tidak mencari jalan yang mudah," kata Kaelan pada krunya. "Kita mencari jalan yang paling membutuhkan kita. Ingat, kita bukan penakluk. Kita adalah pelayan."

Ini lebih besar dari yang ia kira. "Lalu, tentang Jagad Buana ini, Hyung... aku menemukan sesuatu yang lebih aneh. Dia punya kompas kuno. Kompas itu... dia berputar tak menentu jika ada makhluk seperti yang kusebutkan di dekatnya. Dan kompas itu memancarkan energi yang mirip dengan aura orang-orang tertentu yang dia rekrut. Beberapa dari mereka disebut 'pembersih'. Mereka punya indra khusus."

Bukan kompas biasa, karena jarumnya tidak menunjuk utara, tetapi berputar tidak menentu. "Ini," katanya, meletakkan kompas di atas meja. "Kompas ini tidak menunjuk arah mata angin. Ia menunjuk pada... hal-hal yang disembunyikan. Pada tempat-tempat yang tidak ada di peta." Theron menatap kompas itu dengan skeptis. "Nenek, saya tidak punya waktu untuk mainan—"

Ia masuk seperti biasa, tetapi kali ini langkahnya langsung menuju Evelune, seolah tempat itu sudah terasa familiar baginya. “Boleh aku melihat kompasnya?” tanyanya pelan. Evelune mengangguk, lalu mengambil kompas itu dari laci meja dan menyerahkannya. Neriel membukanya pelan. Jarum di dalamnya langsung bergerak sedikit, lalu berhenti, masih menunjuk ke arah laut. “Ayahku pernah punya kompas seperti ini,” kata Neriel pelan. “Tapi tidak pernah ia izinkan siapa pun menyentuhnya.”

"Ya. Ada jalan keluar. Retakan spatial yang menghubungkan ke alam lain. Kita hanya perlu menemukan retakan itu dan masuk sebelum mereka menutup." Dia mengambil kompas dari peti dan memeriksanya dengan cermat. Kompas ini sangat berbeda dari kompas biasa—alih-alih jarum yang menunjuk arah utara, dia memiliki beberapa jarum kecil yang bergetar dengan pola yang sangat tidak teratur. "Kompas ini masih berfungsi," kata Chen Long setelah mengamati nya untuk beberapa saat. "Aku bisa melihat jarum-jarum nya bergetar dengan sangat halus. Ini berarti dia masih mendeteksi getaran spatial di alam ini."

Sebuah kompas tua. Logamnya dingin. Berat di telapak tangan, meski ukurannya kecil. Jarumnya bergetar pelan—tidak menunjuk ke utara, seolah ragu menentukan arah. Margarethe menatap benda itu lebih lama dari yang seharusnya. Dadanya terasa mengencang, tanpa tahu alasannya. “Apa itu?” tanya Adelheid, datang membawa baskom kecil berisi air hangat dan handuk.

Pembahasan itu tak pernah menemukan titik terang hingga suatu hari, seseorang menyebut North Compass. “Jika ingin menang melawan Putri Kematian, carilah North Compass. Pusaka primitif itu menyimpan kekuatan besar yang jauh melebihi kekuatan kematian Alvi Veenessa Endley.” Begitulah ucapan sosok laki-laki misterius yang menyembunyikan wajahnya di balik tudung jubah coklat.

Pakaian penjelajah mereka memiliki sulaman bayangan di bawah matahari. Mereka bertiga mengenakan pakaian yang sama, terlihat seperti anggota sebuah organisasi tertentu. Pria tua itu memegang sebuah kompas yang tampak kuno di tangannya. Pada saat itu, kompas itu diterangi dengan tanda cahaya, lalu jarum penunjuknya bergetar dengan cepat, menunjuk ke arah kaki gunung yang berada tidak jauh dari tempat itu.