Wall Street: Money Never Sleeps Novels & Stories

After washing my hands in the bathroom, I said, Bumaba na ako. But when I saw who had arrived, my feet stiffened. The drop-dead gorgeous guy was downstairs, talking to his sister, Miss Cressida. "I just had a meeting with investors. Is she still here?" He was loosening his tie while staring at his sister. "Yes, she's upstairs," said Miss Cressida. Sa pag-angat ng tingin niya dito sa itaas ay sumunod din ang tingin ni Jacques kaya parang na-estatwa ako sa kinatatayuan ko.

Ngunit hindi iyon totoong ngiti. "Interesting." Napakunot ang noo ko. Hindi ko alam kung bakit pero pakiramdam ko may nakatagong insulto sa simpleng salitang iyon. Nagsimula ang hapunan makalipas ang ilang sandali. Tahimik akong kumakain habang nakikinig sa usapan nila tungkol sa negosyo. Stocks. Investments. Partnerships. Expansion.

"Hala..." Literal na napabukas ang bibig ko. Napakalawak ng sala. May grand piano sa isang sulok. Napakalaking chandelier ang nakasabit sa kisame. May mga painting na mukhang milyon ang halaga. At ang sofa... Parang ayaw ko nang upuan. "Baka isang upo ko lang dito, isang semester na agad ang bayaran." Napailing ako. "Dahan-dahan, Kaye."

Nagkunwari siyang magtatapon ng basura pero sinama niya sa mga garbage bags ang gamit niya. May cards siya pero alam niyang ika-cut iyon ng Papa niya oras na malamang tumakas siya kaya maaga siyang nag-withdraw pandagdag sa bitbit niyang cash. Dumaan siya sa isang kilalang fastfood bago siya tumuloy sa airport. At habang nasa loob ng taxi ay hindi niya napigilang kapain ang tiyan.

Tinignan ko ito at laking gulat sa nakita. Breaking News! Ang bilyonaryong si Zyrone James Monteclaro ay nakita sa isang bar na may kahalikang babae. “what the fuck?! bilyonaryo? isang bilyonaryo ang nabingwit ko kagabi?!” saad ko sa aking isipan. Napatigil na lamang ako sa aking pag-iisip nang magsalita ang aking ina. “ano lamang ang sasabihin ng mga tao sa atin? na nagpalaki ako ng isang babaeng puta?”

Habang patungo si Zack sa kanyang opisina, nagmamaneho siya nang maingat sa kabila ng pagod mula sa mga nangyari noong nakaraang araw. Tila normal ang lahat—ang traffic, ang tahimik na tunog ng radyo, at ang mahinang ugong ng makina. Ngunit biglang nabasag ang katahimikan nang may sunud-sunod na putok ng baril na dumapo sa kanyang sasakyan.

Hinapit ni Nick sa bewang ang kanyang asawa na tahimik lang. Pumasok na silang tatlo sa loob habang ang kamay ni Nick ay nasa bewang ng kanyang asawa. Madaming tao sa paligid at mukhang mayayaman ang lahat ng mga nandito. “Hay naku, kakagaling ko sa ibang bansa. Nagbakasyon ako doon, ang dami ko din pinamili. Ang dami ko ng loius Vuitton collection.” “Kaka-shopping ko lang kahapon at mamimili na naman ako bukas.”

It was the final stretch of the trading week, and the financial district was bracing for the ultimate showdown. Inside the trading floor of Zane’s independent firm, the tension was palpable. Monitors flashed with real-time analytics as the countdown to the 3:00 PM closing bell began. Zane stood in the center of the room, his sleeves rolled up, watching the Villanueva Group’s stock charts like a hawk. He had successfully orchestrated a massive market recovery, bringing the family’s valuation back to a stable baseline. He was just hours away from completely fulfilling his secret agreement with his father.

Kahit papaano, nalilibang ako at nakakalimutan pansamantala ang mga problema ko. Pagpasok ko pa lang, sumalubong na kaagad sa akin ang salesperson ng boutique. Walang katao-tao sa loob. Iisipin mong hindi masyadong pinapansin ang lugar. Pero tanging mga low class lang ang hindi pumapansin nito. Ang mga nasa middle class, paminsan-minsan lang. Ang palaging customer ng mga ganitong boutique ay mga taong limpak-limpak ang salapi sa vault at sa bangko. In short, billionaires, millionaires, and elites.

Sumunod naman si Bunbun at nag-flying kiss pa sa kaniya. Pagkatapos ay tahimik niyang pinanood ang pag-alis ng kotse ng kaniyang ama hanggang sa maglaho ito sa dilim. Agad siyang bumalik sa kama, niyakap ang isang financial magazine kung saan tampok si Adrian sa cover, at bumulong, "Gwood…night, Daddy..." -