Novel & Cerita 광마회귀

“말을 깨끗하게 해. 더러운 건 너 같은 쓰레기야.” 하준은 배를 가리고 끙끙거렸다. 태우의 힘에 의해 뒤로 넘어져 가로등에 부딪혔다. 태우는 차가운 눈빛으로 하준을 바라보았다. “신은서는 훌륭한 사람이라는 걸 기억해. 다른 사람이 말할 자격이 없어. 특히 당신 같은 쓰레기.”

강미선은 눈을 부라리더니, 다시 주먹을 쥐고 정도원의 코를 향해 한방 날렸다. “난 다른 일로 널 찾아온 거야. 네가 이 사실을 알게 된다면, 평생 후회를 하며 살아갈 테니까. 난 네가 고통 속에서 남은 인생을 보냈으면 하거든.” 그녀는 정도원을 향해 나의 임신 진단서를 던졌다.

내 피부는 병적인 회색빛으로 변해 거의 원래의 형태를 알아볼 수 없을 정도로 부풀어 있었다. 상처 부분에 노출된 근육 조직은 끈적한 고름으로 분해되어 있었다. 그 순간, 시간은 멈춘 듯했다. 아버지의 시선이 이모 옆에 있는 거의 알아볼 수 없는 시체에 꽂혔다.

“봐봐, 저 꼴만 봐도 첩질하는 게 익숙한 거 같잖아!” 그러더니 그들은 내 차를 주목했다. “이 차, 페라리네. 수십억 원짜리잖아. 첩질로 돈 좀 벌었나 보네.” 정희는 안고 있던 아기를 중년 여성에게 맡기더니 말했다. “이 년이 몸 팔아 산 차니까 부숴버리자.”

연기를 하기 위해 태연이 술을 많이 마셔서 몸이 살짝 마비된 상태였다. 그래서 벽에 기대어 잠시 쉬려고 하는데, 스위치가 마침 그 벽에 있었다. ‘펑’ 하는 소리와 함께 가스통이 터졌다. 태연이 응급실에 급히 실려 갔고, 온몸이 캄캄하게 탔는데도 계속 고함을 질렀다.

백호는 손을 들어 한 방향을 가리켰다. 염구준은 듣고 나서 옆에 있던 붉은 장미를 돌아본 뒤 아무 말도 하지 않았다. “광마 마을은 지금까지 알려진 마을 중 가장 강력한 곳이에요. 그들의 수장인 광마는 반보천인의 경지에 오른 강자지만 기괴한 취향을 가지고 있어요. 바로 자신의 신부를 먹는 거죠.”

“가벼운 상처를 입은 것도 아닌데, 너무 빨리 회복되는 것 같아.” 지아는 손에 부채를 들고 바람을 천천히 부치며 말했다. “심장후는 M족 출신이잖아. 아마 어떤 주술을 써서 회복을 도왔을 거야.”

어릴 적 기억이 생기기 시작한 무렵부터, 어머니는 입버릇처럼 말씀하셨다. 언니는 황후가 될 운명을 타고났으니 세상의 모든 귀하고 좋은 것은 마땅히 언니의 몫이어야 한다고. 도성의 사람들 역시 언니보다 명석하지 못하다며 나를 피하고 은근히 멸시했다. 하지만 나는 안다. 내가 언니보다 못해서가 아니라, 단지 꽃을 피울 시기가 오지 않았을 뿐이라는 것을. 궁중 연회가 열리기 전, 어머니는 내게 일부러 칙칙한 초록색 치마를 보내오시며 언니의 기를 죽이지 말라고 당부하셨다. 언니는 이미 미래의 태자비로 여겨지는 몸이었으니까. 그러나 나는 잘 알고 있었다. 그 옛날 도사가 우리 가문에 황후가 될 운명을 타고난 여성이 있다고 했을 때, 그게 꼭 언니 한 사람뿐이라고 하지는 않았다는 것을. 지난 세월의 인내는 그저 때를 기다린 것뿐이다. 모두가 나에게 물러서라고 한다면, 나는 오히려 빼앗을 것이다. 황후의 운명이라고 해서 어찌 꼭 태자비에 머물러야 한단 말인가. 중궁전의 주인이 되어 황제의 곁을 지키는 것 역시, 비할 데 없이 고귀한 운명이거늘.

나는 뺨이 뜨겁고 입안에서 피맛이 났다. 임래희는 그 모습을 보며 피식 웃었다. 수치심, 분노, 그리고 무력감이 온몸을 타고 퍼졌다. “송성희, 사과하는 게 그렇게 어려워? 네가 잘못한 건데!” 심영호는 신발 주걱을 집어 들고 내 무릎을 내리쳤다.

“시간을 돌려 그 자리, 그 때로 돌아와 당신과 마주하였어요. 그리고 각성한 물빛미르와 싸웠지요. 오로지 물과 불의 힘으로. 그리고 천지신명은 비를 내려주셨어요. 내가 진거예요. 질 수 밖에 없는 것이에요.” “시간을 돌려서 2년 전으로 돌아왔고, 서로 미르의 힘을 만전(萬全)으로 기하여 싸웠고, 그 승패를 하늘에서 정하였다는 말이오?” “네. 물빛미르가 이긴 거예요. 조선의 사람들이 천문을 읽어내는 것을 허락받은 것이고요.”