구원 Novels & Stories

대관람차는 계속 돌아가지만 나는 하영이처럼 조용하게 멀리서 반짝이는 불빛과 놀이공원의 웃음소리를 바라보았다. 딸애를 품에 안고 나는 이 순간이 참 좋았다. 그런데 갑자기 전화가 울렸다. 유도진이었다. 그의 목소리는 떨렸고 거의 숨을 쉬지 못하며 흐느끼고 있었다. “여보... 미안해.”

시어머니는 이를 악물고 독기 가득한 눈빛으로 나를 바라보았다. “못된 년, 아주 잘하는 짓이구나.” 나는 간호사를 보고 어쩔 수 없다는 미소를 지었다. “우리는 정말 돈이 없어요. 죄송하지만 퇴원 신청 좀 해주시겠어요?” “너 지금 내 아들을 이대로 퇴원시키겠다는 거야? 아주 네 남편을 죽이려고?”

설령 그가 뺨이 헐도록 친다고 해도 이미 죽은 사람은 다시 살아 돌아올 수 없었으니까. 신유나는 몸을 굽히며 그를 달랬다. “태훈아, 이건 네 잘못이 아니야. 그러니까 너무 자책하지 마. 어차피 인간은 부활할 수 없어. 그러니까 우린 애도하자.” 그러자 오태훈은 그녀를 확 밀쳐냈다.

지아는 미소를 지으며 고개를 끄덕였다. “고마워요, 임 의사. 그리고 부탁하고 싶은 일이 하나 더 있는데. 사람을 좀 찾아줬으면 하거든요.” “그래, 말해봐.” “주원이라고, 지금 K국에 있어요. 그 사람이라면 내 병을 말끔히 고칠 수 있을 거예요.”

“무슨 일이 있었는지 모르겠지만, 죽음은 결코 구원이 아니에요. 그건 도피일 뿐이지요.” “살아남아요. 수아 씨를 괴롭힌 사람이 있다면 수아 씨 손으로 직접 되갚아 줘요.” “실패하면 재정비해서 다시 들이받아요. 살아남아야만 복수할 희망도 있는 거예요.” “자신의 구원자가 되어 스스로 빛나는 거예요.”

라이언과의 대면은 그녀를 지치게 한 것이 아니라, 오히려 그녀에게 힘을 실어주었다. 사라진 분노는 단단한 확신으로 바뀌었다. 그녀는 더 이상 배신당한 신부, 희생자가 아니었다. 그녀는 자신의 자리, 존엄성, 그리고 미래를 되찾은 여성이었다. 그 가벼움은 거의 취하게 할 정도였다. 그녀는 거실 창가로 걸어가 황혼 속에서 도시가 하나둘씩 불을 밝히는 모습을 바라보았다. 빛나는 불빛 하나하나가 그녀가 새롭게 얻은 자유에 대한 긍정적인 응답� �럼 느껴졌다.

촤르륵! 긴 손가락 사이에 끼워진 쪽지가 촛불에 타들어갔다. “남은 생의 평화로움이라.” 연준은 담담한 목소리로 읊조렸다. “본분을 지키는 자에게만 평화로움이 차려지는데 말이지.”

나는 아무 말도 들리지 않는 사람처럼 바닥에 흩어진 가루만 계속 모았다. 뒤늦은 죄책감이 윤차현 마음에 스쳤는지, 그는 나를 일으키려 다가왔다. 윤차현의 손이 내 팔에 닿기 직전, 묘원 직원이 완성된 묘비를 가지고 왔다. “한민서 님, 아드님 묘비가 완성됐습니다. 이제 안장하시면 됩니다.”

뱃속의 아이를 잃었대. 나는 그제야 눈을 가늘게 뜨며 휴대폰을 내려다보았다. “그 후로는?” [하루 종일 울어대더니, 강 대표님한테서 돈 받고 사라졌다고 하더라.] ‘그게 네가 말한 ‘문제를 해결했다’는 말이었구나.’

행운이라면, 심도준과 고나연이 공모해 나를 바다에 밀어 넣었을 때 목숨을 건진 것이다. 불운이라면, 나를 구해준 그 여자를 사랑하게 되어 내 삶의 약점이자 족쇄를 갖게 된 것이다. 병원에서 기억을 되찾은 순간, 나는 식은땀을 흘렸다. 내가 수아에게 위험이 될 수 있다는 걸 깨닫자마자 말없이 떠나기로 결심했다.