근친엄마 Novels & Stories

“할머니, 아빠예요!” “응.” 주시우가 다정하게 영상통화를 받았다. “엄마는요?” “옆에 있어.” 신예린이 급히 화면 앞으로 얼굴을 들이밀고 손을 흔들었다. “아윤아, 엄마 여기 있어.” 화면 속 주아윤이 방긋 웃더니, 주위 소리에 귀 기울이는 듯 고개를 갸웃했다.

“그럼 누가 어울리는데? 너?” 채림음 말하면서 입가에 냉소를 지었다. “왜 웃어? 우리 엄마가 어르신과 친구거든! 이따가 그분 앞에서 H시에서 선발한 대표가 절름발이라는 걸 말해버리면 당장 네 자격 취소할 거야!”

“지훈이 같은 남자가 그렇게 부드럽게 대해 주는 것은 쉽지 않단다. 수아야, 그와의 감정을 소중히 여기고 잘 지내렴. 매사에 신중하게 생각하고 행동해야 한다. 너무 의리만 앞세우지 말고.” “네.” 나는 대답하면서 아버지가 건네주신 샌드위치를 한 입 베어 물었다. “나의 친엄마가 F 국에서 저를 기다리고 계세요. 아마 작위를 주시려는 것 같은데 받기로 했어요. 엄마의 병세가 심각해서 남은 시간이 얼마 없으시거든요. 어젯밤 지훈 씨가 엄마를 사랑할 기회 를 스스로에게 주라고 하더라고요.”

“아린 씨 이름은 어머님이 종종 아린 씨를 칭찬해서 알게 된 거예요. 오늘 제 일도 끝났고 미자 씨, 저 앞으로 다시는 오지 않을 거예요.” “내가 문까지 바래다 줄게.” 시어머니는 급히 뒤따라 나갔다. 흑인의 먼 눈을 보며 왠지 안타까운 마음이 들었다. ‘정말 내가 오해한 걸까? 근처에 정말 흑인 마사지사가 있는 거야?’

“난 시언이의...” ‘엄마’란 말을 하기도 전에, 윤수민은 또다시 내 뺨을 때렸다. 이번에 그녀는 힘을 제대로 썼고, 내 얼굴은 따끔거리기 시작했다. “미친 게, 얼굴 좀 예쁘다고 내 남자를 빼앗아갈 수 있다 생각하지 마.”

거기다 실질 1열의 좌석이니 멤버들의 숨소리까지 다 들린다 해도 과언이 아닌 최고의 자리. “저기... 시우 부모님.” “와, 진짜 어머니 너무 미인이시다.” “그치? 누나도 엄청 예쁘더라. 근데 오늘은 안 왔나 봐." 덕질 5년 차의 짬바는 내 최애의 가족도 괜히 친근해지는 법.

부엌에서는 전 부치는 기름 냄새로 가득했고, 집 뒷마당에는 멀리서 올라온 일가친척들의 가마와 나귀가 줄지어 서 있었다. "호직이 장가가는 날이라니. 청나라에서 온지 얼마 안되었는데. 역시 잘난 인물은 다르네." "신부가 평안대군의 따님이라지요. 성격이 활달하고 꾸밈이 없다 합니다."

“maternal…” 짧은 숨. “엄마?” 도윤이 낮게 말했다. “모성 연결 불안정. 직역하면 그렇습니다.” 서아는 화면을 내려다보다가 아주 천천히 말했다. “그럼…” 짧은 정적. “나도 같이 분류됐네.”

쾌쾌한 담배 연기와 기계 돌아가는 소음, 그리고 탐욕에 찌든 인간들의 한탄이 뒤섞인 밑바닥의 냄새. 그곳에서 해인의 엄마, 명희는 헝클어진 머리를 긁적이며 모니터 화면에 눈을 부릅뜨고 있었다. “아 씨, 한 끗 차이로……! 야! 돈 좀 더 빌려줘 봐!”

아줌마가 사용하는 테더링 신호를 잡아서 엄마의 리안컴퍼니 보안망에 접속했죠. "기다려, 아빠. 시아가 이 아줌마가 어디로 가는지 다 알려 줄게요." 나의 작운 손가락이 패드 위에서 조용한 춤을 추기 시작앴오요. 나는 엄마를 닮은 전사니까 무섭지 않아요.