대단한 사위 Novels & Stories

그녀는 사랑을 보자마자 기쁘게 손을 흔들며 말했다. “강 비서, 몰래 알려줄 소식이 있어.” 사랑은 현미에게 박자를 맞춰 응수했다. “뭔데?” 현미는 귀에 대고 속삭였다. “오늘 밤 심 대표님도 오신대.” “그리고 우리 대표님뿐만 아니라 여러 유명 스타들도 참석해서 자리를 빛낼 예정이야!!”

하지만 아버지는 눈을 감고 조용히 대답했다. [아니, 나는 가지 않을 거야. 태희의 저승 길을 더럽혀서는 안 되잖아.” 말이 끝나자 아버지는 전화를 끊었다. 그리고 비틀거리며 서재로 돌아가 서랍 하나를 열었다.

“네! 2억 2천만 원! 낙찰되었습니다! 축하드립니다! 이 ‘미드나잇'의 주인공은 2억 2천만 원을 부르신 분입니다!” 곧이어 마무리하는 사회자의 멘트가 들리고 파티장에서는 뜨거운 환호가 이어졌다. 모든 이의 시선이 전부 강연찬에게로 향했고 그의 재력과 능력에 감탄했다. 강연찬은 미소를 지으며 우아하게 자리에서 일어났다. 그러고 나서 주위를 향해 고개를 살짝 숙이며 환호를 받아들였다.

— 강아지까지 대화에 끼고 싶어 하네 — 나는 단테의 귀 뒤를 긁어주며 말한다. — 이미 끼어 있는걸 — 엘리아스가 간단히 말한다. 그리고 그건 사실이다. 우리는 정말 이상한 가족이다. 트라우마를 안고 사는 한 명의 여자, 각자 자신의 악마를 품고 있는 세 명의 남자, 놀라울 정도로 성숙한 사춘기 소년, 그리고 세상 모든 것을 자신이 통제한다고 믿는 골든 리트리버.

아버지라 불릴 자격조차 박탈당한 것 같은 선언이었다. “엘라엔… 아니, 황태자비 전하. 혼례를 진심으로 축하드립니다. 라안느 가문은 전하의 영광을 위해 언제든…….” “영광이라…. 공작. 그대가 상인들과 주고받은 그 추악한 장부들이… 내 손안에 있습니다.”

정인우에게는 8년째 고수해온 습관이 하나 있다. 매일 밤 11시가 되면 그는 어김없이 어디론가 전화를 건다. 통화 시간은 늘 딱 3분이었다. “채연이가 불면증이 심해서 그래. 의사 선생님이 잠들기 전까지 누군가 곁에서 말을 걸어주는 게 좋다고 했어.” “근데 왜 하필 너야?” “그때 그 사고... 채연이가 나 대신 다쳤잖아. 그 아이는 내 생명의 은인이야.” 8년이라는 세월, 2900번이 넘는 3분. 이미 나 자신을 다독이며 여기까지 왔다. 마음을 넓게 먹자, 제발 그러자며 스스로를 몇 번이나 설득했는지 모른다. 결혼 3주년이 되어서야 정인우는 겨우 시간을 냈다. 우리들의 뒤늦은 신혼여행이었다. 여행의 마지막 날 밤, 정인우가 욕실에서 샤워하는 동안 나는 침대에 누워 우리가 찍은 사진들을 정리하고 있었다. 그때, 그의 휴대폰 화면에 메시지 알림이 떴다. 이채연이 보낸 영상이었다. 화면 너머, 그녀는 우리 부부의 안방 침대에 누워 있었다. 내 잠옷을 입고, 내 베개를 벤 채로 카메라를 향해 배시시 웃으며 속삭였다. “오빠, 오늘은 딱 1분만 더 통화하면 안 돼? 너무 보고 싶어. 이제 전화할 시간까지 딱 3분 남았네.”

“VIP 고객들한테 대체 어쩌려는 거야!” 이대위가 큰 소리로 소리를 질렀다. “좋은 마음으로 물건을 구매하러 온 사람이야말로 진짜 VIP 고객이야. 쓰레기 새끼들은 이미 충분히 체면을 줬어!” “3초 시간을 줄게. 당장 나와서 무릎 꿇고 사과해.”

“지한 씨, 그리고 단영우 씨, 저는 미치지 않았어요!” “당신들이 너무 세상 물정을 몰라서 그런 거죠…” “명정 그룹의 단약이 얼마나 대단한지 모르시는군요!” “어쨌든, 진 부대표님이 원하신다면, 700억이 아니라 그 이상이라도 제가 기꺼이 도와드리겠습니다.”

이재는 앞으로 어떻게 해야 할지 감도 잡히지 않았다. 본가에 잠깐 다니러 온 주인님의 큰아들에게 농락당하는 하인은 옛날 영화에서나 나오는 건 줄 알았다. 그래서 그 하인은 어떻게 됐더라? 결국, 몸 주고 마음 주고 버림받았나? “하, 씨…….”

“지금 당신이 무너지면, 나도 같이 무너져요. 나는 당신을 감당할 수 있을 만큼 온전하지 않아요.” 그날 밤, 시훈은 자신의 사무실 안에서 익명의 계정으로 센터 홈페이지를 열었다. 예약 취소 버튼이 붉게 깜빡였다. “처음은 항상 사소해야 해요. 무너짐은 작은 실금에서 시작하니까.” 그는 단추를 꺼내, 작은 금속 상자에 올려놓았다.