명의 Novels & Stories

명목상은 기획팀의 러브콜이었지만, 이안이 뒤에서 손을 쓴 게 틀림없었다. ​[송아영 모델님, 안녕하십니까. 이번 콜라보 화보 제안을 위해 연락 드립니다. 아영 님도 잘 알고 계실 저희 브랜드 전속 모델, 축구선수 '강희호' 님과 함께하는 커플 화보 촬영인데요. 대중의 관심이 집중될 중요한 프로젝트인 만큼, 저희는 희호 님의 상대 모델로 아영 님을 꼭 모시고 싶습니다. 긍정적인 검토 부탁드립니다.] ​"……강희호?"

사회심리학 교수님이 우리에게 간단한 과제를 내주셨다. 가장 가까운 가족에게 '사랑해'라는 메시지를 보내고, 상대방이 처음 보이는 반응을 기록하는 것이었다. 내 부모님은 7년 전, 델루카 가문을 노린 습격에 휘말려 돌아가셨다. 문자를 보낼 사람이 달리 없었던 나는 뉴욕 암흑가의 최연소 보스이자, 한때 법원이 나의 임시 후견인으로 지정했던 남자, 로만 델루카에게 메시지를 보냈다. 입력 중이라는 표시가 나타났다 사라지기를 밤새도록 반복됐다. 그리고 새벽 2시가 되어서야 그의 답장이 왔다. [마라, 의존을 사랑으로 착각하지 마라. 우리 사이에 무엇이 존재하든, 절대로 그 선을 넘을 수 없어.] 다음 날, 그는 그동안 내게 주었던 모든 특권을 거둬들였다. 우리의 전용 연락망을 끊었고, 자신의 최측근인 루카에게 더는 나에 관한 것은 그 무엇도 보고 하지 말라고 명령했다. 내가 로어 맨해튼에 있는 델루카 타워로 찾아갔을 때, 경비들이 회전문 앞에서 나를 막아 세웠다. “보스께서 직접 내린 지시입니다. 오늘 밤 라이벌 조직원들이 들어오는 건 허락할 수 있어도 당신은 절대 들여보내지 말라고 하셨습니다.” 그 후로 로만은 파티나 복도에서 나와 마주칠 때마다 먼저 자리를 피했다 그는 그렇게 6개월 동안 나를 철저히 외면했다. 그러던 어느 날, 의사로부터 내 뇌 속에 공격적이고 악성도가 높은 신경교종이 자라고 있다는 진단을 받았다. 그 종양은 언어와 기억

아델의 은빛 머리카락 사이로. 검은 문양이 목까지 올라왔다. “아델, 자기 이름 말하세요!” “아델……브리엘.” “나이.” 아델이 멈췄다. “……몰라.” “좋습니다. 모르면 말하지 마세요. 지금 기억나는 것만.” “나는…….” 숨. “루시안을.”

"하아…… 읏! 태혁 씨……." 은재의 입술 사이로 태혁의 이름이 날것 그대로 흘러나왔다. 직함이 아닌 이름. 그 사소한 변화 하나만으로도 태혁의 머릿속이 하얘질 만큼 강한 전율이 일었다.

하지율은 문득 생각난 듯 물었다. “참, 친구분 성함이 어떻게 되나요?” “유민재라고 합니다.” “혹시 그분도 코드네임이 있나요?” 주용화가 잠시 침묵하더니 입을 뗐다. “... J입니다.” 카페 안.

그곳에는 본인 확인 담당자의 이름이 적혀 있었다. 오정민. 그 아래에는 확인 대상자의 서명이 있었다. 채설주. 내 이름이었다. 하지만 내가 쓴 적 없는 글씨였다. 나는 무겸을 바라봤다. “이제 오정민이 왜 내 이름을 사용했는지 조금 알 것 같아.” “무슨 생각이야?”

“율이...” 온지유는 혼자 중얼거렸다. “이 이름 본명 맞아요? 설마... 다른 사람의 인생을 가로챈 건 아니죠?”

나는 고개를 끄덕인 후 서류를 챙겨서 자리를 떠났다. 머리가 이따금 지끈거렸는데 이는 발병 증상 중 하나이며 나중에는 점점 더 심각해질 것이다. ‘김서준, 네 서명 따위 필요 없어!’

신분증과 카드 2장, 현금 5만 원, 그리고 자기 명함 몇 장과 다른 이들의 명함들. 그런데 눈에 띄는 명함이 한 장 있었다. ‘CLUB Nemesis 02-555-230X’ 검정 바탕에 황금색 글씨. 상호명과 번호만 찍혀있었다. ‘클럽? 이게 그러니까 한글로. 네. 메. 시. 스. 인가?

꽃은 꼭 좋은 환경에서 피어날 거야. 이때 휴대폰이 갑자기 울리며 문자를 받았다. 카톡을 열어보니 발신자는 진모연, 이모티콘은 난초였다. ‘진모연, 누구지?’ 내가 알지 못하는, 삶에 한 번도 나타난 적이 없는 낯선 이름이다.