성숙한 Novels & Stories

닉네임 J, 처음보는 아이디인데. “뭐지 이 새끼.” 그녀가 쓰는 유지훈의 팬픽 ‘잊혀진 아침’ 은 팬들 사이에 이미 정평이 나있었다. 쓴지 한달 반 만에 백만의 조회수를 찍었으며, 유지훈 특유의 퇴폐적인 이미지와 걸맞는 BDSM물로 팬들의 시선을 사로잡았다. 그리고 특유의 날것 그대로의 문체와 꽤나 구체적이고 자극적인 씬으로 인해 탄탄한 구독자 층을 보유하고 있었는데. 이게 웬걸. 리얼리티가 떨어진다느니, 작가의 앞� �이 기대된다느니 이런 신박한 개소리는 처음 듣는데. 다현이 벙찐 얼굴로 중얼거렸다.

“그래, 맞아. 아빠 크리스마스엔 꼭 오실 거야...” 고개를 숙이고 무기력하게 휴대폰을 내려다보았지만 임선우는 여전히 종무소식이었다. SNS를 열었더니 한유리가 피드를 하나 올렸는데 초코에 관한 내용이었다. [초코가 사라졌다. 질식해 죽을 것만 같아... 초코야, 대체 어디 간 거니?]

어떻게 자기 아내한테 이런 짓을 할 수 있지? [조유경이랑 허지성은 소꿉친구래. 연인은 아니더라도 가족인데 정말 너무한 거 아니야?] [나 전에 강유리를 좋아했었는데, 남의 눈을 빼앗고 표절까지 했을 줄은 몰랐네. 역시 사람은 얼굴만 봐서는 안 돼.]

촛불을 들고 자세하게 보자 투명하고 끈적이는 액체가 온몸에 묻어있었고 촛불을 들이밀면 빛이 반사되었다. 나는 만져볼 엄두도 나지 않아서 다시 영정사진 앞으로 갔다. 향을 피우고 꿇어앉자 큰언니 생각에 자꾸 눈물만 났다. 이때 사당 안쪽 방에서 말소리가 흘러나왔다. “어머니, 진혜 피와 살로 그것을 만들겠다는 뜻인가요?”

은은한 풀 내음과 나무 향이 사시사철 감돌아 이름 붙여진 곳, 바로 '잔향'이었다. 이 아름다운 펜션의 주인은 다름 아닌 로엘과 한소연 부부. 그리고 그들이 이곳에 터를 잡은지 얼마 지나지 않아, 소연의 절친한 친구인 이은하가 딸 이슬이를 임신하게 되면서 이안, 이은하 부부 역시 '잔향'에 보금자리를 꾸렸다.

마치 아름다운 기억을 떠올리는 듯 입가에는 희미한 미소까지 번졌다. "청월이는 살아 있을 때 떠들썩한 것을 가장 좋아했다. 예전에는 사람들이 알까 봐 몰래 그 아이의 탄일을 챙겨 줄 수밖에 없었는데, 올해는..." "저는 강소현입니다." "넌 청월이다."

"처음엔 새벽 북소리에 잠을 이루지 못하였사오나 이제는 익숙하옵니다. 사성 어른의 강의는 엄하고 깊이가 있사옵니다. 다들 공부 하는 양이 대단합니다. 그리고 같은 방 유생 둘과도 잘 지내고 있사옵니다." "어떤 사람들이냐." "김순호라는 자는 입이 가볍고 명랑하며, 이선진이라는 자는 과묵하고 꼼꼼하옵니다. 소자가 놓친 강의를 선진이 말없이 채워 주곤 하옵니다."

내일 저녁에 열릴 선발전에 신심이 가득했다. 박여름은 그룹에서 모든 것을 지원해 준 의학 핵심 인재이거니와 송주에서 ‘의학계의 떠오르는 샛별’이라고 불렸다. 지어는 ‘천재 의사’라는 말도 있다. “서강빈! 권효정을 선택한 것이 얼마나 어리석은 짓인지 내가 똑똑히 보여줄게.”

"어서 오세요, 제수씨. 강충식입니다. 이 자식 눈이 높은 건 진작 알고 있었지만, 정말 미인이십니다." "아, 안녕하세요, 김성아예요. 제수씨는 아니고요, 여기 굉장히 예쁘네요." "핫핫핫, 제수씨 마음에 드신다니 다행입니다. 언제든 놀러오세요. 제수씨 같은 미인이면 언제나 환영입니다."

차 안에서 하성우는 환하게 웃으며 머릿속 생각도 빠르게 돌더니 재빨리 여가현가 보낸 메시지를 눌러 답장을 보냈다. 온이샘 쪽에는 강서흔이라는 조수가 있고 나상준 쪽에도 하성우가 있다. 게다가, 하성우뿐만이 아니다. 그럼, 이제 각자 능력에 따라 누가 미인의 마음을 얻을 수 있는지 보자.