시간을 건너 너에게로 Novels & Stories

임서아는 전 태부(太傅)의 하나뿐인 적손녀이자, 경성에서 으뜸가는 영애였다. 하지만 그녀는 하필 세자 차도진을 위해 스스로를 세상 최고의 웃음거리로 만들고 말았다. 차도진이 절벽 아래로 추락해 의식을 잃었을 때였다. 임서아는 홀로 천 리 길을 달려가 은거 중인 신의의 거처를 찾아내 그 문앞에서 먹지도 마시지도 않은 채 꼬박 닷새 밤낮을 무릎 꿇었다. 겨우 신의를 모셔온 후에는 규수로서의 세간의 시선도 아랑곳하지 않았다. 매일 차도진의 침상 곁을 지키며 약을 달이고 몸을 닦아주기를 이어간지 꼬박 삼 년. 그러나 삼 년 뒤, 의식을 되찾은 차도진이 가장 먼저 한 일은 따로 있었다. 모두가 보는 앞에서 임서아의 몸종, 연희를 세자빈으로 맞아들이겠노라 선언한 것. 소문이 퍼지자 온 경성이 발칵 뒤집혔다.

온 가족이 함께 여행을 떠나는 날 아침, 눈을 뜬 나는 집에 아무도 없다는 사실에 깜짝 놀랐다. 의아해하던 그때, 가족 단톡방에 여동생의 메시지가 올라왔다. [큰일이야! 출발 시간이 앞당겨졌다는 걸 이 단톡방에 알리는 걸 깜빡했어!] 하지만 메시지는 곧바로 삭제되었다. 나는 메시지가 사라진 채팅창을 멍하니 바라봤다. 곧바로 눈시울이 시큰해졌다. 가족들에게는 나만 빠진 또 다른 단톡방이 있었던 것이다. 멍하니 있던 그때, 엄마에게서 전화가 걸려 왔다. [윤서야, 미안해.] [출발 시간이 한 시간 앞당겨졌는데, 너한테 말하는 걸 깜빡했네.] [얼른 택시 타고 와. 서두르면 아직 따라잡을 수 있을지도 몰라...] 그때 옆에 있던 오빠가 엄마의 말을 끊고 낮은 목소리로 말했다. [그냥 안 올 거면 오지 말라고 해요.] [예은이는 늘 온 가족의 사랑을 독차지해 보고 싶다고 했잖아요. 이번에 그 소원이나 들어주죠.] 나는 코를 훌쩍이면서 가슴속에서 차오르는 서러움을 애써 억눌렀다. [나는 안 갈게요. 다들 즐거운 여행 되세요.] 전화를 끊자마자 나는 망설임 없이 H시행 비행기표를 영국행으로 바꿨다. 마침 소꿉친구인 송태원과 영국에 놀러 가기로 약속했었으니, 이제 그 약속을 지킬 수 있게 된 셈이었다. 지난 18년 동안, 우리 가족은 똑똑하고 예쁜 여동생에게 늘 더 많은 사랑을 쏟았다. 평범한 나를 무시하지 않고 언제나 묵묵히 곁을 지켜 준 사람

단옷날, 나와 혼인신고를 하기로 약속했던 남자 친구가 갑자기 잠적했다. 밤이 되어서야 나는 SNS에서 남자 친구가 실수로 올린 듯한 게시물을 발견했다. [스무 살부터 스물여덟 살까지. 우리의 청춘도 이제는 막바지를 향해 달려가고 있네.] 그 글과 함께 혼인신고서와 두 사람이 같이 찍은 사진이 게시되어 있었다. 사진 속 낯선 여자는 송지욱의 어깨에 다정하게 기댄 채 환한 미소를 짓고 있었다. 분노에 휩싸인 채 댓글 창을 눌러 따져 물으려던 순간, 내 절친 정채린이 남긴 댓글이 눈에 들어왔다. [이제 결혼하는 거야? 정말 축하해. 드디어 온갖 난관을 이겨내고 결혼하는구나!] 순간 가슴이 철렁 내려앉았다. 나는 덜덜 떨면서 정채린에게 전화를 걸었다. 그리고 한참 동안 침묵하던 정채린이 마침내 진실을 얘기해 주었다. “맞아. 사실 두 사람은 8년 전부터 사귀고 있었어. 나 말고도 다들 알고 있던 사실이야.” “일부러 숨긴 건 아니야. 속이 좁은 네가 그 사실을 알게 되면 난리 칠까 봐 그랬어.” “솔직히 민하랑 지욱이가 더 잘 어울려. 그리고 두 사람이 여기까지 오는 것도 쉽지 않았어. 같은 여자로서 굳이 민하를 힘들게 하지는 마. 좀 착하게 살아.” 눈물이 뚝뚝 흘러내렸다. 차갑게 식은 눈물이 오히려 뜨거운 불길처럼 가슴을 파고들었다. 나는 그제야 비로소 진실을 알게 되었다. 나와 송지욱이 12년을 함께하는 동안, 송지욱은 무려 8년을 다

그게 오히려 지유의 경계심을 조금 누그러뜨렸다. “진짜 딱 삼십 분요.” 태준이 웃었다. “원하면 이십 분도 되고.” “십 분은요?” “그건 좀 아까운데.” 지유가 결국 피식 웃었다. “뭐가 그렇게 아까워요?” “기다린 시간이 있어서.”

청제 잔혼은 저절로 깊은 한숨을 내쉬었다. 다음 순간, 그는 손에 들고 있는 시간의 강을 던지면서 이태호에게 말했다. “자네가 공간 법칙을 깨달았으니 이 ‘시간의 강’ 파편을 주겠네. 자네가 앞으로 시간과 공간을 일체화해서 진선으로 되기를 바라네!”

허원혁은 여전히 내 말을 믿어주지 않았다. “형수님, 이런 장난은 치지 않는 게 좋을 것 같네요. 이런 건 저주에요. 시간도 늦은 밤이니까 그냥 어머님을 모시고 집으로 돌아가서 푹 쉬세요.” 사람 목숨이 달린 일이었던지라 결국 나도 더는 참을 수 없었다.

“과거는 과거일 뿐이야. 아무리 내가 너한테 못 해준 게 많다고 해도 이미 시간이 다 흘러버렸는데 그럼 어떡해? 과거로 다시 돌아갈 수도 없는 일이잖아.” 문영란은 그렇게 말하며 가방에서 티켓 한 장을 꺼내 문채아에게 건네주었다.

이준은 사과하는 말조차 쉽게 고르지 못했던 모양이었다. 서하는 지워진 흔적을 오래 바라봤다. 너도 무슨 말을 해야 할지 몰랐겠지만, 나는 네가 아무 말도 하지 않아서 더 아팠어. 아홉 번째 답장지를 꺼낼 무렵 손목이 뻐근했다. 시계를 보니 저녁 약을 먹을 시간이었다.

“쉿.” 수화기 너머의 소리가 귀를 찔렀다. 강지현이 미간을 찌푸린 순간 상대가 낮게 말했다. “30시간 줄게. 그 안에 날 찾아서 혼자 와. 시간이 지나면 T7은... 하수구에 버릴 수밖에 없겠네.”

A시 재벌가의 후계자 차민혁의 어머니 김영애가 계단에서 누군가에게 떠밀려 굴러떨어진 뒤, 식물인간 상태로 누워 있던 지 10년 만에 기적적으로 의식을 되찾았다. 소식이 전해지자 A시의 내로라하는 인사들이 앞다퉈 병문안을 왔다. 사람들은 김영애 앞에서 너도나도 차민혁이 얼마나 효자인지 칭찬하기 바빴다. 어머니를 다치게 한 범인을 무려 10년 동안이나 가차 없이 벌해 왔다고 했다. 그 범인이 고등학교 시절 사귀었던 여자친구 윤하린인데도 차민혁은 조금도 봐주지 않았다고 했다. 그런데 사람들의 말을 잠자코 듣고 있던 김영애가 의아하다는 듯 물었다. “무슨 범인? 내가 넘어질 때 아무도 없었어. 그냥 내가 발을 헛디뎌서 굴러떨어진 건데?” 툭- 차민혁의 손이 떨리더니 들고 있던 과도가 바닥으로 떨어졌다. 차민혁이 믿을 수 없다는 듯 고개를 들었다. “엄마, 방금 뭐라고 하셨어요?” ‘엄마를 다치게 한 게 윤하린이 아니었다고?’ 하지만 윤하린은 이미 출소한 뒤 차민혁의 강요로 빈민가에 사는 눈먼 거지와 결혼한 지 3년이나 된 상태였다.