시간을 건너 너에게로 Novels & Stories

아무것도 적절해 보이지 않는다. 내가 쓰는 모든 것이 나 자신을 보호하려는 시도처럼 들리기 때문이다. 그리고 나는 그게 지겹다. 나는 숨을 들이쉰다. 그리고 간단히 쓴다: 시간 있어. 언제 올지 알려줘. 보낸다. 나는 강에 무언가를 던져 놓는 것처럼 메시지가 떠나가는 것을 바라본다.

“필요 없어. 이제 영원히 필요 없어.” “무슨 뜻이야?” 남우의 얼굴에 짜증이 떠올랐다. ‘나도 그날 일이 있어서 가지 못했다고!’ ‘이 여자... 또 그 일로 또 유세라도 부리려고?’ “시간 낭비할 생각 없어. 내려오라고 해.”

장현석, 나를 잘못 건드렸다는 것을 뼈저리게 느끼는 날을 언젠가 반드시 네게 선물해줄게. 기다리고 있어.'

나는 옆 별채에 옮겨져 있었다. 심장 부근에서는 견디기 힘든 통증이 끊임없이 밀려왔고, 사방은 적막하기만 했다. 온몸에 힘이 빠져 손가락 하나 움직이기조차 어려웠다. 나는 간신히 창밖을 내다보았다. 어느새 사시(巳時)가 가까워지고 있었다.

**[제416조. **[오래 사랑했다고 해서.]** **[상대의 모든 과거를 소유하게 되는 것은 아니다.]** **[닫힌 문 앞에서 묻고.]** **[보여주지 않는 것은 기다리고.]** **[상대가 스스로 건네는 순간에만.]** **[그 시간을 받아드는 것.]**

“귀찮다고?” “그래. 나 너 좋아하지 않아. 그 전부터 난 이미 내 마음을 똑똑히 너한테 말했었어. 근데 네가 자꾸 매달리고 있잖아. 난 매일 너를 상대하느라 엄청난 시간을 들이고 있어. 귀국하고 나서 난 더 이상 널 상대할 인내심조차 없어졌어. 그러니 내가 정말 부탁하는 데 나한테 그만 좀 시간 낭비하고 다른 사람 찾아가면 안 돼?”

나는 꼬박 3년이라는 시간을 들여 도도하기로 유명한 이희연의 마음을 얻었다. 이희연과 결혼하기 위해 내 커리어까지 전부 포기하고 기꺼이 전업주부가 되었다. 심지어 이희연이 아이 낳는 건 아플 것 같아서 무섭다는 한마디에 나는 바로 다음 날 병원에 가서 정관수술까지 받았다. 주변 친구들은 하나같이 우리가 평생 서로 사랑하며 백년해로할 거라고 굳게 믿었다. 하지만 결혼 5주년 기념일인 오늘, 나는 이혼을 결심했다. 변호사이자 내 절친인 최민환이 몇 번이고 내게 되물었다. [진심이야? 아내랑 결혼하겠다고 부그잡지에서 온 제안도 단칼에 거절했던 네가! 이제 와서 이혼을 하겠다고?] 나는 가슴을 짓누르는 답답함을 억지로 참았다. “이혼 합의서 좀 작성해 줘. 최대한 빨리.” 그러자 최민환은 도무지 이해할 수 없다는 듯이 물었다. [대체 왜?] 식탁 위에 놓인 화려하게 포장된 검은 만다라 꽃다발을 바라보던 나는, 이윽고 한참을 망설인 끝에 대답했다. “꽃다발 때문에.”

임서아는 전 태부(太傅)의 하나뿐인 적손녀이자, 경성에서 으뜸가는 영애였다. 하지만 그녀는 하필 세자 차도진을 위해 스스로를 세상 최고의 웃음거리로 만들고 말았다. 차도진이 절벽 아래로 추락해 의식을 잃었을 때였다. 임서아는 홀로 천 리 길을 달려가 은거 중인 신의의 거처를 찾아내 그 문앞에서 먹지도 마시지도 않은 채 꼬박 닷새 밤낮을 무릎 꿇었다. 겨우 신의를 모셔온 후에는 규수로서의 세간의 시선도 아랑곳하지 않았다. 매일 차도진의 침상 곁을 지키며 약을 달이고 몸을 닦아주기를 이어간지 꼬박 삼 년. 그러나 삼 년 뒤, 의식을 되찾은 차도진이 가장 먼저 한 일은 따로 있었다. 모두가 보는 앞에서 임서아의 몸종, 연희를 세자빈으로 맞아들이겠노라 선언한 것. 소문이 퍼지자 온 경성이 발칵 뒤집혔다.

주변의 인과율과 시간의 흐름을 뒤섞어 버림. 대여료: 2,000 카르마. ‘이거다. 놈들은 시간을 한 방향(과거->미래)으로만 흐르게 해서 늙게 만들거나 느리게 만든다. 그렇다면 그 흐름을 믹서기처럼 섞어버리면?’ “지태야! 이거 받아라!”

“늦었다. 나는 먼저 갈게. 너도 빨리 자. 내일도 바쁘잖아.” 하유가 고개를 끄덕였다. “응. 조심해서 가.” 현주는 문 앞에서 한 번 돌아봤다. “괜찮아, 바로 근처야. 무슨 일 있으면 언제든 전화해.” “알았어.” 문이 닫히자 집 안에는 고요함만 남았다.