악역영애 Novels & Stories

나는 떨리는 목소리로 물었다. “할머니는...? 설마, 설마 인터넷에 떠도는 그 영상이 진짜야?” 배지유는 당황하였다. 사업장에서 두려움 없던 그가 지금은 말을 더듬으며 겨우 대답했다. “미안해, 예은아...내가 상황을 빨리 알아차리고 막아야 하는데...내 잘못이야...”

원작 속 여주인공도 아닌, 진짜 성녀도 아닌 영애가 제 본래 얼굴을 그대로 한 채 '세라피나 샤이로'라는 이름과 '성녀'라는 신분을 덮어쓰고 있었다. 정체 모를 기괴함과 세계 전체가 미쳐 돌아가는 듯한 충격에 아그네샤의 등줄기를 타고 서늘한 전율이 흘렀다. 바들바들 떨리는 손길로 옆에 서 있던 바실리안의 옷자락을 꽉 붙잡았다. “저, 저기… 바실리안. 저 마차에 탄 영애가… 진짜 샤이로 백작 영애가 맞나요?”

고개를 돌리자 강안형이 서 있었고, 남자의 얼굴은 무서울 정도로 차갑게 굳어 있었다. 그리고 눈에는 금방이라도 불꽃이 튈 듯한 분노가 가득했다. “너 정말 악질이구나! 윤설이한테 사람까지 보내서 괴롭히고 겁줬어? 그러니까 애가 충격을 받아서 손목까지 그은 거 아니야.”

서신에는 글 한 자 없었고, 그저 성벽 위에 올빼미 한 마리가 앉아 있는 그림 한 폭뿐이었다. 올빼미, 곧 효(梟). 효(梟), 효(驍), 정예 기병대. 심무열의 직속 부대였다. 나는 그 그림을 지금까지도 늘 몸에 지니고 다녔다. 그 생각이 미치자 나는 곧바로 조윤을 바라보았다.

그러던 어느 날, 예전 직장 동료였던 주현에게서 연락이 왔다. 그녀는 내게 영상을 하나 보냈다. [송나은이 스스로 올린 익명 비난 글의 IP 추적 결과] 결국, 그 익명 계정은 송나은 본인 것으로 확인되었다. [아니, 송나은 미친 거 아니야? 자기가 자기를 저격했다고?]

청아의 얼굴은 순식간에 새하얗게 질렸다. 청아는 택승이의 소매를 꼭 잡고 애처롭게 쳐다보았다. “사랑이는... 사랑이는...” 청아는 입술을 깨물며 무력하고 나약한 모습으로 눈물을 머금고 있었다. 정말 누구라도 연민을 느낄 만한 표정이었다.

“왜 갑자기 우리만 보고 있어?” 류현이 대답했다. “아까부터 계속 이상해.” “뭐가?” “우리 힘을 확인하는 것 같아.” 채아가 악령을 바라봤다. “확인?” “응.” 류현의 눈빛이 차가워졌다. “마치.” 잠시. 검은 기운이 다시 움직였다.

윤다은이 나에게 동영상을 하나 보내왔는데 고정재가 음악을 반주하는 영상이었다. 그리고 그가 반주하는 그 여자를 나는 공교롭게도 알고 있다. 담현아.

보름달이 휘영청 떠 있었다. 그런데 연못가에 먼저 나와 있는 사람이 있었다. 시경이었다. 호정은 걸음을 멈칫했다. "숙부님 안녕하신지요?.“ "또 마주쳤구나. 그런데 아까 그렇게 보았는데 안녕하냐 물었느냐?“