약혼녀가 소천마였다 Mga Nobela at Kwento

“맨날 윤재가 하람이 예쁘다고 그러고, 하람이는 또 좋다고 웃고. 아, 진짜. 둘이 아주 난리도 아니에요.” 지안은 포크에 면을 둘둘 말면서도 투덜거렸다. 태호는 청첩장을 내려놓다가 그녀의 입가에 붉은 소스가 묻어 있는 걸 발견했다. “애기야.” “네?”

소나은도 고개를 연신 끄덕였다. 그녀가 생각해낸 음모였으면서 순진한 척 연기했다. 그녀의 속은 시커멓게 물들어 있었다. 소이연, 나한테 덤비는 순간 망신당하는 거야. 아, 그런데… 육현경한테 진짜 약혼녀가 있었단 말이야?

’ ‘다음날, 우린 다시 마주쳤고. ‘난 아무것도 모른 채, 고유건 앞에서 멀쩡히 웃고 있었던 거야?’ 시연은 이를 악물었다. ‘난 고유건의 약혼녀였어. 그리고 고유건은, 날 책임지려 하지 않던 약혼자였지.’

옆에서 구경하던 소은해도 웃음을 터트렸다. “아, 박수혁 대표 약혼녀였어? 뭐, 그 정도면 저렇게 나올만하지.” 두 남매의 연타에 박수혁의 얼굴이 차갑게 굳었다. “약혼녀라니 그게 무슨 소리야?” 약혼이라니 금시초문이었다.

나는 세 명의 주인을 모시던 궁녀이었다. 첫 번째 주인은 병약한 태자였다. 나를 그저 약을 시험하는 용도로 이용하면서, 멀리 화친을 떠난 자신의 첫사랑만을 애타게 그리워하는 사내. 두 번째 주인은 속을 알 수 없는 구황자였다. 그는 내 허리를 감아쥐며 서늘하게 비웃었다. "한낱 장기말 주제에 감히 주인의 마음을 탐하는 것이냐?" 세 번째는 고고하기 짝이 없는 국사(國師)였다. 그는 소매를 털어내며 차갑게 돌아섰다. "비천한 궁녀 따위가 감히 내 눈을 더럽히는구나." 마침내 출궁할 나이가 차고, 황은을 입어 어릴 적부터 함께 자란 호위무사와 가정을 꾸리려던 바로 그 순간. 태자가 교지를 빼앗아 나를 동궁 깊은 곳에 가두어버렸다. 구황자는 눈이 뒤집혀 광기를 부렸다. "넌 살아서도 내 사람이고, 죽어서도 내 것이다." 국사는 고고한 자존심도 버리고 비굴하게 애원하기 시작했다. "가지 마라. 내가, 내가 너와 혼인하겠다.” '아니, 저기요. 그저 주인과 하인으로 만나 잠시 스쳐 갈 인연일 뿐이라고 말씀하지 않았던가요?'

최재원이 손을 내저었다. “약혼녀는 무슨. 우리 연준이 혼사는 이틀 전에 정해졌어요. 그 여자애가 괜찮긴 하더라고요. 어휴, 이게 다 제 탓이에요.” 최재원이 한숨을 내쉬었다.

“지은아, 거기서 움직이지 마!” 아래에서 들려온 여성의 목소리에 깜짝 놀라 몸이 휘청였다. 수많은 탄성과 함께 겨우 균형을 잡았다. 아래를 내려다보니 이모였다. 내가 태어난 후, 의사와 간호사를 제외하고 나를 처음으로 안아 준 사람이었다.

“아가씨는 결혼하고 나서 남편이 바람을 피웠잖아. 난 결혼하기도 전에 그걸 겪었어. 돈도 많고 권력도 있고 아주 잘나가던 사람이었지. 내 뱃속에서 아이가 태어났는데 얼굴도 보여주지 않고 바로 빼앗더라고. 나중에 알아보니까 그 여자랑 혼인신고를 하고 내 아이를 호적에 넣었다네?” 온채아는 머릿속으로 천천히 그들의 관계를 되뇌었다. 간단히 말해 이미숙은 수십 년 전에 이미 ‘상간녀 피해자’가 되었다. 그 시절엔 지금보다도 훨 씬 수치스럽고 손가락질받던 일이었다.

그들의 눈은 스승의 입술에 고정되어 있었다. “실은…" "실은...?" 겸은 다음 말을 기다리며 홍양의 말을 따라 했다. "연화는... 소신의 서녀입니다.” “예? 서녀요?” 겸과 영도의 눈이 동그랗게 커졌다. 애처가라 소문이 자자하며, 이 좁은 한양땅에서 구설수한번 없던 사람이었다.

“그 여자가 뭘 할 수 있다고 그래?” “정글의 왕은 늘 하나야, 하늘의 태양이 하나듯이. 그것도 몰라?” 천현수가 발끈했다. 정태웅이 멈칫하더니 말했다. “하지만 문아름 씨 저하의 약혼녀잖아...” “약혼녀? 허허.”