열혈물 Novels & Stories

순간, 기억이 물결처럼 밀려들었다. 그 밤의 객잔. 연강이 건넨, 연한 먹빛의 찻물. 그가 가볍게 흘리듯 내뱉었던 말. “…월초라고 합니다. 음기가 강해서, 당신 같은 순혈인의 기운을 돋우는 데는 이만한 약재도 없지요.”

진서준은 용혈과를 꺼낸 뒤 손가락으로 용혈과를 반으로 갈랐다. 그리고 곧 피처럼 빨간 과즙이 줄줄 흘러내려서 욕조 안으로 들어갔다. 잠시 뒤, 욕조 안의 물이 온통 새빨갛게 변했고 빨간색 증기가 피어올랐다. 이상한 점은 그 증기가 주변으로 흩어지지 않고 마치 뚜껑으로 막은 것처럼 전혀 흩어지지 않았다는 점이다.

그녀의 손에는 창백한 물개구리가 들려 있었다. 차갑고 미끄러운 피부. 물의 원소였다. 칼날이 작은 심장을 꿰뚫었다. 그 피는 다른 피보다 묽고 차가웠다. 그것은 셀렌의 배와 가슴 위로 쏟아져 몸의 굴곡을 따라 천천히 흘러내렸다.

#철면수심: 인간의 탈을 쓴 악마 #하이어의 동생：약을 타다니, 평생의 명예가 더럽혀 질 것이다.

용혈! 한지훈의 놀란 표정을 본 유회원은 차갑게 웃으며 말했다. “넌 아마 짐작했겠지, 이건 용혈이다! 용의 혈액이지!”

스님은 통역사를 보며 몇 마디 했다. “이 반지는 꾸만통, 그러니까 태국의 민간 신앙에서 모시는 신 중 어린아이의 모습을 한 신을 꾸만통이라고 합니다. 이건 그 꾸만통을 제물로 바쳐 만든 반지입니다. 지해일 씨 손에 있는 건 분신이고 본체는 따로 있을 거라고 합니다. 분신이 지해일 씨와 매일 밤낮을 함께 하고 있으면 본체를 가지고 있는 누군가는 지해일 씨가 머릿속에 생각하는 모든 것을 알 수 있다고 합니다. 꾸만통의 주인은 모든 걸 전달받게 되는 거죠. 시간이 오래 지 나면 지해일 씨는 자아를 점차 잃게 되고 생각도 마음대로 할 수 없는 꾸만통의 마리오네트가 될 겁니다. 그때가 되면 지해일 씨 목숨도 위험해질 겁니다.”

“뭐 먹었어?” “아침에 더워서 차가운 음료 먹었어. 아, 이게 멈추지 않아...배는 아프고, 머리도 아프고...” 정영호는 고통스럽게 숨을 쉬며 말했다. “설사하는 게 제일 싫어, 한 번만 나면 링겔 맞아야 돼. 제발, 그만 먹어, 나 병원에 데려다 줘...”

예지는 화가 나서 탁자 위에 막 끓어오르는 뜨거운 주전자를 집어 우리에게 끼얹었다. 침실에서 비명이 터져 나왔고 펄펄 끓는 뜨거운 물이 윤하의 목을 덮치자, 순식간에 시뻘겋게 달아올랐다. 나는 급히 윤하를 데리고 욕실로 뛰어 들어가 찬물로 헹구면서 선생님에게 전화를 걸었다.

딥워터샬크가 답장을 보냈다. [그렇다면 맞는 것 같네요. 혈충은 정말 악랄한 주술이에요. 생리혈로 혈충을 키운 뒤, 그걸 음식을 통해 대상자에게 먹이면 효과가 시작되거든요.]

그들은 아직 끝나지도 않았는데 속이 뒤집히고 불타는 것 같았다. 이어서 하현이 또 손을 흔들었다. 이번에 보내온 것은 전투 민족의 ‘생명의 물’이었다. 이런 백주는 97도까지 올라갔고, 불을 붙일 수 있는 종류였다. 이 모습을 본 강양화와 사람들은 안색이 변했다.