열혈물 Novels & Stories

스님은 통역사를 보며 몇 마디 했다. “이 반지는 꾸만통, 그러니까 태국의 민간 신앙에서 모시는 신 중 어린아이의 모습을 한 신을 꾸만통이라고 합니다. 이건 그 꾸만통을 제물로 바쳐 만든 반지입니다. 지해일 씨 손에 있는 건 분신이고 본체는 따로 있을 거라고 합니다. 분신이 지해일 씨와 매일 밤낮을 함께 하고 있으면 본체를 가지고 있는 누군가는 지해일 씨가 머릿속에 생각하는 모든 것을 알 수 있다고 합니다. 꾸만통의 주인은 모든 걸 전달받게 되는 거죠. 시간이 오래 지 나면 지해일 씨는 자아를 점차 잃게 되고 생각도 마음대로 할 수 없는 꾸만통의 마리오네트가 될 겁니다. 그때가 되면 지해일 씨 목숨도 위험해질 겁니다.”

“뭐 먹었어?” “아침에 더워서 차가운 음료 먹었어. 아, 이게 멈추지 않아...배는 아프고, 머리도 아프고...” 정영호는 고통스럽게 숨을 쉬며 말했다. “설사하는 게 제일 싫어, 한 번만 나면 링겔 맞아야 돼. 제발, 그만 먹어, 나 병원에 데려다 줘...”

예지는 화가 나서 탁자 위에 막 끓어오르는 뜨거운 주전자를 집어 우리에게 끼얹었다. 침실에서 비명이 터져 나왔고 펄펄 끓는 뜨거운 물이 윤하의 목을 덮치자, 순식간에 시뻘겋게 달아올랐다. 나는 급히 윤하를 데리고 욕실로 뛰어 들어가 찬물로 헹구면서 선생님에게 전화를 걸었다.

딥워터샬크가 답장을 보냈다. [그렇다면 맞는 것 같네요. 혈충은 정말 악랄한 주술이에요. 생리혈로 혈충을 키운 뒤, 그걸 음식을 통해 대상자에게 먹이면 효과가 시작되거든요.]

그들은 아직 끝나지도 않았는데 속이 뒤집히고 불타는 것 같았다. 이어서 하현이 또 손을 흔들었다. 이번에 보내온 것은 전투 민족의 ‘생명의 물’이었다. 이런 백주는 97도까지 올라갔고, 불을 붙일 수 있는 종류였다. 이 모습을 본 강양화와 사람들은 안색이 변했다.

사망자는 외상으로 인해 뇌종양이 터져서 사망한 것으로 보입니다. “그게 말이 돼요? 멀쩡히 살아 있던 애가 갑자기 뇌종양 때문에 죽을 리가 없잖아요!” 엄마의 목소리는 호텔 복도에 메아리치며 분노로 가득 차 있었다. “당신들 전문가라는 사람들이 뭔가 잘못 본 거 아니에요?”

그렇게 바쳐진 제물은 죽음을 맞이할 가능성이 매우 높고 살아남는다 하여도 아무 이득도 보지 못한 채, 연준의 화풀이 상대로 살아갈 가능성이 컸다. 아무리 서녀가 적녀에 비할 수 없다지만, 그래도 집안이 정성 들여 키워낸 자원인데 허무하게 쓰일 수는 없었다. 설은영은 파도처럼 밀려오는 고통을 견디며 쉰 목소리로 힘겹게 입을 열었다.

말의 울음소리, 사람들의 비명소리, 혈노예들이 저지르는 괴성! 대지에 흐르는 핏물은 그대로 뱀파이어들의 혈마법의 재료가 되면서, 하늘에서 블러드스피어가 비처럼 쏟아졌다. 밝은 빛의 방패들이 성곽 이곳 저곳에서 펼쳐졌지만 모두를 막을 수 없다.

그러나 수장의 검날에 휘감겨 있던 암흑의 예기는 인간의 육신이 감당할 수 있는 수준이 아니었다. 서슬 퍼런 칼날이 현빈의 양손바닥을 짓이기고 들어가 가슴팍을 대각선으로 거대하게 찢발겼다. 푸화학—! “꺼학....!” 현빈의 가슴 가죽이 벌어지며 거대한 선혈이 폭포처럼 뿜어져 나왔다.

그 모습은 남편에게 배신당하고 슬퍼하는아내 같았다. 태연은 몸의 90%에 화상을 입었고 치료하는데 치료비가 만만치 않게 들어간다. 나는 ICU에 있는 태연을 차갑게 바라보고 주저 없이 사인을 했다. 영화와 드라마를 보면, 적에 대한 인자함이 자신에 대한 잔인함이라는 것을 깨달았다.